油灯晃着，沈肆盯着手里那块药肉，胸口那点凉意还没散。发布页Ltxsdz…℃〇M
北边。药水从北边来。那头狼夜夜向北嚎。吊坠认得北边。
他脑子里忽然蹿出另一桩事——十年前那场兽潮，爹娘就是那一回没的。官方说死绝了，连个尸首都没回来。他从小在南巷吃百家饭长大，没人跟他细说过那晚什么样。可今儿这药、这符，都透着那股拿兽当棋子摆的味儿。那场潮，会不会也是一个路数？
他啐一口，把药肉重新塞回墙缝。想这些没用，先记着。
天亮他照常刷粪。老周拐杖点着他鞋跟：又魂不守舍。粪桶都刷反了。沈肆低头一看，刷子真拿反了，咧嘴：反着刷，死角也能照应到。老周啐一声走了，没再追问。
午前老钱派他去朱大力他舅的饭馆送所里隔夜的剩菜。那饭馆开在巷口，朱老板是个圆脸胖子，见他来就笑：小沈，今儿又不凑巧，红烧肉刚卖完。沈肆把桶往灶台一搁：朱老板，你这话我听了八百回，回回都刚卖完
朱大力从后头窜出来，围裙上油汪汪的，张口就报菜名：红烧肉、糖醋排、酱骨架、卤大肠——沈哥你今儿想点哪个？我舅说了算我的！他舅一巴掌拍他后脑勺：显你胖是吧。
沈肆正要走，朱老板忽然叹了口气：小沈，你也是命硬。十年前那场火，南巷没了小半的人，你爹娘那批收容所的，一个没回来。发布页LtXsfB点￠○㎡那会儿你才这么点。他比了个矮。
沈肆脚底跟钉住了。
朱大力收了嘻笑，难得正经：我舅常念叨，那火邪乎。寻常兽潮是漫山遍野乱冲，那回的兽群跟长了眼似的，专挑人扎堆的地方撞。你说邪不邪？
沈肆手在桶沿上攥了一下。长了眼。跟被药顶疯、被符压本心、认不出人的地笼那些兽，是一个理。
他忽然想到所里那头狼。它夜夜也朝着北边叫，像在找什么，又像在躲什么。十年前那场火从北边来，这药从北边来，连那头狼也认得北边。这些线绕来绕去，都往北头收。
他没接话，拎桶出了门。巷口的风吹得人后脖发凉。十年前那场火，从北边压下来的？他不敢信，又不得不疑。
回所他借口添草料，蹲到棚角那头老跛兽跟前。这老东西是所里最老的住户，前腿瘸了，听老周说，是当年那场潮过后被人捡回来的，比沈肆来所里还早。
他伸手，贴上老兽的额。
那股闷疼又漫上来——不是他的。是老兽的。一碰，记忆就翻江倒海地撞进来：火，红通通的火，烧了半条街；天是往北那头先亮的，一道符光似的东西劈下来，兽群眼睛全红了，红了眼往人群里冲；有人喊，有人跑，有小孩的哭被吞进火里。
沈肆脑子一下，鼻子里热流下来。他抽手，掌心一片红。
铁律他记着——共情太深，身子先扛不住。他拿袖子堵了鼻血，胸口闷得发慌，半天喘不匀。
这潮，不是天灾。那道劈下来的符光，跟他早先在锁眼边撞见的那张符纸，一个样——都是拿兽当傀儡的手脚。
你刚才碰那老东西了？
老周不知几时站他背后，拐杖点着地，脸色比平日沉。沈肆把鼻血一抹：问了句北边的事。
老周沉默半晌，瘸腿在泥地里碾了碾，只丢一句：十年前那档子，少打听。不是你一个小杂工碰得动的。
他转身要走，到棚口脚底停了一下，往里头的狼瞥了一眼，又收回。那眼神沈肆瞧在眼里——老周认得这头狼。认得，却不说。
老周瘸着腿走远了，背影比平日显眼。
沈肆盯着那道背影。老周知道。老周知道的，比他嘴上说的多得多。
他转身回棚，从墙缝里把那块药肉掏出来，就着天光又看了一遍。药洇过的半边，那层极淡的青，跟他记里老兽记忆里那道符光的颜色，竟有几分像。北边的药，北边的符，北边的火——十年前那场，怕也是同一种人下的手。
他把肉重新塞好。这事得往深里查。可老周那句少打听压在耳根，他清楚，真要碰到底，凭他一个杂工还差得远。
先活着，先把那头狼养好。
他把鼻血擦净，心里那根弦却绷得更紧。北边、药、符、十年前的火——这些线，全往一处收。
傍晚他正喂那头狼，手指头蹭过它耳根，狼眯着眼，拿脑袋拱他手心。他低声：你也是从北边来的吧。十年前那场火，你是不是也在。 狼没答，只舔了舔他腕子。
他啐一口。爹娘死在那场火里，他连他们最后什么样都不知道。这账，总有一天要算。
所门口忽然有个声音问老钱：听说你们所里那头失控凶兽，认人了？
沈肆从棚后头一探头，看见个穿协会制服的年轻女御兽师，短发利落，腰间佩着制式御兽牌。那张脸他认得——当初在协会，就是这位冷冰冰丢一句兽就是兽，失控就该处理。
她怎么来了。
老周从屋里出来，拐杖一点：秦御兽师，稀客。
秦晚目光扫过棚里，落他身上，顿了顿：你就是那个让它吃食的杂工？
沈肆心里一动。她来不是巧。他这两天打听北边、又让那头狼认了人，协会怕是听见了风。
沈肆把刷子往地上一墩，咧嘴：秦御兽师记性不错，还认得我。
她没笑，只说：有些事，我得当面问问你。
老周在旁边没吭声，拐杖却往沈肆这边挪了半步，像在掂量他兜不兜得住。
沈肆摸了摸胸口，吊坠这会儿安安静静。他啐一口，心想，这浑水，越发深了。