过栅之后雪更深，白得晃眼，脚底下软塌塌的，踩下去没到踝。发布页Ltxsdz…℃〇M沈肆把刷子别在腰后，领着一拨人往北。后头韩山那七个裹着兽皮，深一脚浅一脚，雪沫子溅到小腿肚。己方是秦晚、老周、断牙、朱大力，连人带兽十好几口，雪地里拖出一条长痕。


    老周瘸着腿压在队尾，毒眼前后扫，像怕后头跟了暗桩。断牙短刃不出鞘，只拿鼻子嗅风，眉头皱着，说韩山那味到窖口边就散了，前头有人气，却不是活人的暖味，是铁锈混着陈雪的冷。朱大力竹筐里的骨头撞得闷响，他自个儿哼着南巷小调，调门照样荒腔走板，把雪原的静气都搅活了。


    沈肆啐一口，拿指节刮了刮苍的耳廓。苍走在他脚边，金瞳里那道雪比昨儿实了，仍不叫。它像是感到前头那股冷，尾巴尖轻轻摆，拿脑袋蹭了蹭沈肆的腕子。沈肆没说话，只把半枚印在怀里攥了攥。韩山说的那处，雪线底下第三处窖，旧部真藏身的地，笔悬断处的半句话，今儿要见真章了。


    走了约莫半个时辰，雪坡底下现出个黑黢黢的口子，木栅半朽，栅后头立着两个披皮甲的，枪尖挑着小旗，旗上压着层冰碴。那是镇兽军旧时的兽医营窖口，早年兽病了往里送，如今门落了锁，却还由边军轮着看。一名什长横枪拦下，雪沫子溅到沈肆靴面上。「哪来的？这窖口早封了。」


    沈肆还没张嘴，老周瘸着腿从队尾挪上来，毒眼在那什长脸上一扫，从怀里摸出个绒布包，一层层揭开，露出枚铜印，巴掌大，印纽是个伏兽，边角磨得发亮。他把印往那什长眼前一递。「镇兽军兽医营的旧印，老周。早年这儿归我管，封条是我亲手画的。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M」


    那什长接过去翻看，手指在印纽上摩挲两下，脸色变了变。这印他认得，兽医营的官印，多少年没见着了，可印纽上的伏兽纹错不了。他把枪收了些，语气仍硬，却往后退了半步。「周老？您还活着。」


    老周哼一声，把印收回绒布包。「活着，看摊的命硬。今儿带这拨人进窖取点旧物，你睁只眼闭只眼。」


    朱大力扛着筐凑上前，咧嘴冲那什长来了一句南巷号子，调门照样跑没边。什长愣了愣，嘴角抽了抽，摆手让挪步。「走吧走吧，别堵窖口。」


    什长摆手放行，却压低声。「周老，近几日上头来查，这窖的旧档叫人翻过。您进去瞧瞧，别动了锁。」


    老周点点头，领着人鱼贯进了窖口。沈肆把刷子墩了墩雪，扫了眼身后人。韩山七个挤在窖口，兽皮底下手都攥着，怕一开口露出北境旧部的腔。断牙短刃贴着小腿，像怕这窖里藏了认得韩山味的人。秦晚落后半步，把那什长的模样收进记性，手按在怀里御兽师牌上，没说话。沈肆啐一口，领着人往里走。


    进了窖，老周瘸着腿走在前头，毒眼在壁上旧索上扫过，忽然开口，嗓门压得低。「早年间，我是镇兽军兽医营的官。随薄将军、晨执笔那拨人镇北，营里病兽伤兽都归我手。这印是兽医营的官印，封了十来年了，今儿头回亮出来。」他顿了顿，「薄死后，营散了，旧部撤的撤，没的没，我这印也就进了绒布包，再没用过。不想还能压住人。」


    沈肆拿余光看了老周一眼。这老头的北境过往，从前只露过些端倪，今儿算是头回说全。他啐一口，没接话，只把半枚印攥了攥。


    窖里头比外头暖些，却潮得发闷，满窖陈年草药的味。壁上挂着半烂的皮索和铁链，地上堆着旧铺盖，角上还摞着几只木箱，箱盖开着，里头是名册残页和药谱散页。韩山凑到沈肆身边，嗓子压得低。「就是这。薄那份残页记着，正本那本也该指这儿。旧部从前拿这当窝，后来散了，东西没带走。」


    沈肆一摸怀里的半枚印。韩山说的真藏身地，今儿坐实了。他拿余光扫了一圈，旧铺盖叠得齐整，像有人常来收拾，不是荒了的样子。壁角还钉着块旧木牌，上头刻着七八个名号，韩山、断角、寒号、雪翎都在里头，墨是北境土法调的，经了年也不褪。沈肆拿指节敲了敲那木牌，韩山在旁低声说，这是当年旧部点名的册，散伙前钉上的，谁活着谁划一道。沈肆啐一口，没言语，只把半枚印攥得更紧。旧部营迹，比他想的更深，这窖里还留着人气。


    断牙短刃贴着小腿，鼻子在窖里嗅了嗅，眉头皱得更紧。「这窖里，韩山那味底下，还压着一缕生人味。翻档的人来过，没走远。」


    老周毒眼落在墙角一只木箱上，蹲下去翻了翻，脸色沉下来。「不对。」他抓起一把散页，页边齐整，是被利器齐根裁下的，断口新，墨迹还晕着。「这册子叫人撕了三页，跟外头传的镇兽军旧档被翻是一个手法。撕页的拿刀刃压着裁，不留毛边，是行里人干的。」


    沈肆心里一紧。撕页，翻档，冲的都是苍的来路（接F036）。他浅浅接了接这窖里残留的怕，那是旧部当年被折上链留下的，像雪底下的冰碴子扎进皮肉。他鼻血渗了一滴，拿袖口抹了，没声张。这怕比栅外轻，他当渠接了，没让它漫到背上。


    老周把散页凑到鼻尖闻了闻，又翻到背面的印泥痕，毒眼眯起来。「这印泥，是圣女那拨人用的冷灰焦味。翻档的、撕页的，冲的是同一张网。」他抬眼看了沈肆一下，「你娘那半枚印，跟这窖对得上。撕页的人，怕是早摸过你娘留下的东西。」


    沈肆攥紧了怀里的半枚印。那另半枚在圣女胸口，两半印一网两眼。今儿老周亮印过了栅，可这窖里的翻痕告诉他，圣女的人比他先到，撕页的正主，网眼已经收口到北边了。


    苍蹭了蹭他手腕，仍不叫。金瞳里那道雪，映着窖里更深更沉的黑，像认出那三页被人剜去的过去，也认出那股冷灰焦味是折它娘链子的同一拨。


    秦晚落后半步，低声补了句。「镇兽军秦家，边军不敢拦；周老这印，边军也不敢拦。这窖口，原也归镇兽军管。」她把绒布包里的印影收进记性，脸上看不出得意。


    风从窖口灌进来，带进几片雪沫子。沈肆把半枚印攥紧，领着一拨人出了窖。老周亮印只是头一道，后头还有更深的营迹，撕页的正主近了一步，却还没露脸。这雪原底下的旧部窝，怕比他想的更不干净。


    五兽踩着雪跟在后头，苍领头，苓尾圈着昭，断爪断腿别着劲，瞎鹞盘在头顶。沈肆拿余光扫了一圈，七旧部、五兽、一拨人，全拴在他这根刷子上。两张网，一张圣女的，一张北边更沉那拨的，都在雪线底下收口。他攥着半枚印，等于攥着两个网眼，走一步，就近一步。


    他不急。刷粪的死理他最懂，脏东西得一层层刷，急不得。先把那第三处窖摸透，再把那三页，从谁手里夺回来。