陆凡睁开眼时，天光已从灰白转为青灰。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ他仍跪坐在破庙的干草堆上，掌心紧贴那卷残破的《引气诀》，胸口玉坠的余温尚未散尽。指尖微动，那一丝暖流在经脉中游走了一圈，又悄然隐去，却比先前清晰了些许。


    他缓缓站起，背篓重新扣上肩头，将母亲轻轻扶起，让她靠在自己背上。她的呼吸微弱，咳嗽声断断续续，每一次震动都透过脊背传入他的骨髓。


    “娘，我们走。”他说，声音低哑，却不容动摇。


    山路尽头，九百九十九级青石台阶自云雾中拔地而起，直插天穹。台阶两侧立着石碑，刻着“登者试灵，落者逐门”八字，字迹冷硬如刀凿。每十级台阶中央嵌有一枚灵纹石，泛着幽蓝微光，那是阵法激发的征兆。


    陆凡踏上第一级。


    脚底刚稳，灵压便如潮水般涌来，压迫四肢百骸。他咬牙，调动体内那一缕暖流，顺着记忆中的路径缓缓运行。玉坠微微一震，一股极细的纯净灵气自外界渗入，沿着经脉补入丹田。他没有引气境修士那种磅礴感应，全靠祖珠暗中梳理、提纯稀薄灵气，勉强维持气息不散。


    第二十级，灵压骤增。


    他膝盖一软，单膝跪地，粗布裤管磨破，血丝渗出。身后传来嗤笑：“凡骨也敢爬阶？连引气都做不到的东西，还妄想进青云阁？”


    是守山弟子，站在高处石台上，抱臂冷笑。几名前来测试的少年已被震落，摔在下方护山阵外，哀嚎不止。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M有人试图再攀，刚到三十级便被灵压弹飞，撞在石栏上吐血。


    陆凡没回头。


    他只将母亲往上托了托，继续前行。一步，再一步。汗水顺着眉骨疤痕流下，刺得左眼生疼。五十级、七十级、九十级……灵压层层叠加，如同巨石压胸，呼吸越来越短促。


    第一百五十级时，他几乎无法站立。双腿颤抖，手臂发麻，背上母亲的重量仿佛化作千钧铁链。就在他即将跌倒之际，胸前玉坠猛地一烫，一道微不可察的白丝自祖珠中溢出，顺着手少阴经直冲心脉，短暂撑住了摇摇欲坠的气息。


    他喘着粗气，指甲抠进石缝，借力起身。


    两百级、三百级……围观弟子早已不再关注这个衣衫褴褛的少年。他们只当又一个不知死活的凡人，在自取其辱。


    四百级，母亲咳出一口血，溅在他肩头。


    陆凡脚步未停。他知道，退下去，便是等死。唯有向前，哪怕一步一血，也要踏过这道门槛。


    六百级，祖珠再次震动，这一次，它主动抽取周围空气中游离的杂质灵气，过滤成纯白细流，反向注入陆凡经脉。虽然量极小，却如雪中送炭，让他枯竭的身躯重新燃起一丝力气。


    七百级，他的鞋底磨穿，赤脚踩在冰冷石阶上，每一步都留下淡淡血痕。


    八百级，天色渐暗，夕阳将整座山门染成赤金。守山弟子打了个哈欠，正要下令关闭山门，忽见那道黑影仍在向上攀爬。


    “还没死？”他皱眉。


    身旁同伴摇头：“凡骨体质不可能通过测试，估计是撑到最后自动坠落。”


    可那人还在走。


    八百九十级，陆凡几乎全凭意志支撑。视线模糊，耳中嗡鸣，体内那一丝暖流时断时续，全靠祖珠不断调和外界灵气维系运转。他不知道自己是怎么迈开腿的，只知道不能停。


    第九百九十九级。


    最后一阶前，灵压如山崩般压下。他仰头，看见山门前矗立的牌匾——“青云阁”三字苍劲有力，透着不容侵犯的威严。


    他抬起脚，狠狠踩上最高一级。


    灵纹石亮起，却没有将他震落。


    片刻后，蓝光缓缓熄灭。


    他登顶了。


    守山弟子瞳孔一缩，快步上前，手中测灵符贴向陆凡丹田。符纸毫无反应，依旧惨白。


    “果然是凡骨。”他冷声道，“此地非收容之所，速速离去！否则我动手驱逐！”


    陆凡站着，没动。背上母亲轻咳一声，气息更弱。


    “让我进去。”他说，声音沙哑，“她需要药。”


    “凡骨不得入门，这是规矩。”守山弟子抬手，灵力凝聚，“滚下去！”


    围观弟子哄笑起来。


    “看他那样子，还以为真能进来？”


    “怕是连杂役都不收这种废物。”


    陆凡双拳紧握，指甲陷入掌心，鲜血顺着指缝滴落。怒意在胸中翻腾，可他知道，一旦动手，母亲将彻底无救。


    就在此时，一道懒散的声音从侧后方传来。


    “慢着。”


    众人回头。


    赵元武拄着酒葫芦晃了出来，衣襟歪斜，满脸醉意。他眯着眼扫过陆凡，目光在对方腰间玉坠上停留了一瞬，瞳孔微不可察地收缩。


    “杂役处缺个烧火童子。”他打着酒嗝，含糊道，“这小子看着结实，留下吧。”


    守山弟子迟疑：“可他是凡骨，按规……”


    “怎么，”赵元武抬头，眼神忽然清明，“我一个外门长老，还做不得这点主？”


    语气散漫，却带着不容置疑的威压。


    守山弟子闭嘴，退开一步。


    陆凡低头，行了一礼，未多言。他将母亲安置在檐下避风处，由一名管事带往杂役处。


    柴房低矮潮湿，屋顶漏风，墙角堆满劈好的木柴。他被安排睡在最角落的草堆上，蚊虫横行，寒气刺骨。其他杂役早已入睡，鼾声此起彼伏。


    夜深人静。


    他悄悄取出怀中残卷，借窗外微光默记口诀。按破庙所得路径，尝试引导气息。起初毫无反应，体力耗尽的身体只想沉睡。


    正当他准备放弃时，胸前玉坠微微发烫。


    鸿蒙祖珠自行激活。


    屋内稀薄的灵气被缓缓抽离杂质，化作纯白细丝，自鼻息涌入，顺经脉流入干涸丹田。那一丝暖流再次浮现，比白天更为清晰，甚至能在丹田中盘旋半圈。


    陆凡闭目，额头沁汗。


    他知道，这不是幻觉。


    路，走对了。


    油灯将熄，火苗微弱地跳动了一下，映在他眼中，像一颗不肯熄灭的星。


    他盘坐草堆，双手结印，掌心微光流转。