大年初二走亲戚，石板村的雪还没化，路上结着薄冰，踩上去咯吱响。发布页LtXsfB点￠○㎡


    吕刚跟着爹娘往大伯家去，刚进院就听见屋里热热闹闹的说话声，比往年更添了几分喜气。


    大伯家的亲戚跟往年差不多，都是村里相熟的叔伯婶子，吕刚一一打招呼，笑着递上带来的酥饼和糖块。


    正跟堂哥说话时，眼角瞥见灶房门口站着个女人，穿着件洗得发白的蓝布棉袄，正帮着大伯娘往桌上端菜。


    那女人约莫二十五六岁的样子，眉眼间看着有点眼熟，像是在哪儿见过，可吕刚搜遍了这几年的记忆，却想不起具体是谁。


    正琢磨着，就见大伯举着酒杯喊了句：“琴琴，过来，给你叔婶敬杯酒！”


    那女人应声走过来，脸上带着点腼腆的笑，端起桌上的茶杯：“叔，婶，过年好。”


    “琴琴？”


    吕刚心里咯噔一下，这名字像把钥匙，猛地打开了原身记忆里的某个角落。


    对了，是大堂姐！


    早年嫁去山东的吕琴琴！


    原身小时候见过几面，后来她远嫁，常年不回，久而久之，印象就淡了，只依稀记得个模糊的轮廓。


    吕刚这才仔细打量她，眉眼间确实有大伯家的影子，只是常年操持家务，眼角带了点细纹，看着比实际岁数沉稳些。


    他走上前，笑着喊了声：“大堂姐。”


    吕琴琴愣了一下，随即笑开了：“是二驴子吧？


    小时候还跟在我后头跑呢，这都长这么高了，成大人了。”


    从大伯家出来时，吕刚见吕琴琴的小女儿怯生生地跟在娘身后，小手攥着衣角，便从口袋里摸出一块钱，蹲下身递过去：“来，给孩子的压岁钱，买点糖吃。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”


    小姑娘约莫五岁，皮肤白白净净的，看着养得不错，只是头埋得更低了，小声说了句“谢谢舅舅”，声音细得像蚊子哼，接过钱就往吕琴琴身后躲。


    吕琴琴连忙推了孩子一把：“跟舅舅说新年好啊。”


    回家的路上，吕刚心里那点疑惑总也散不去。


    等进了院，见娘李秀娥往灶里添柴，他便走过去问：“娘，我瞅着大堂姐和孩子状态不对，是不是家里出啥事儿了？”


    李秀娥往灶膛里塞了根柴火，火苗“噼啪”跳了两下，她才叹了口气：“唉，你大堂姐命苦啊。


    她男人去年秋天掉河里淹死了，就是你出车跑莫斯科那阵子，秋收刚完的事。”


    吕刚心里一沉：“咋会这样？”


    “说是去河边起网捞鱼，脚下一滑就没上来了。”


    李秀娥声音低了些，“当时家里得了消息，你大伯和几个堂哥拿着介绍信就往山东赶，想把你堂姐接回来，可她公公婆婆不依，死死把人扣着。”


    “那琴琴姐……”


    “能咋地？”


    李秀娥摇摇头，“孤儿寡母的，在那边受不受气都难说。


    这次回来，还是她硬顶着公婆的压力，说啥也要带孩子回来给老人拜个年，这才好不容易搭上火车。


    你瞅她那笑，都是强撑着的，你大伯娘说，夜里跟你大伯娘睡，偷偷哭了好几回。”


    吕刚站在灶边，望着窗外的雪，心里沉甸甸的。


    难怪孩子怯生生的，难怪琴琴姐笑容发僵，原来是遭了这么大的难。


    他想起方才那小姑娘白净的小脸，想起吕琴琴强扯的笑意，忽然觉得这年节的热闹里，藏着多少不为人知的苦处。


    “往后……能帮衬就帮衬点吧。”吕刚闷声说。


    李秀娥点点头，往锅里添了瓢水：“都是自家人，还能眼睁睁看着她难？


    等过了年，让你爹跟你大伯合计合计，看能不能想个法子，让她回咱这边住，总比在那边受委屈强。”


    吕刚听着娘的话，心里也明白。


    这年头，重男轻女的心思普遍得很，尤其山东那边，讲究“传宗接代”，家里没个儿子，腰杆都挺不直。


    堂姐男人没了，身边就一个五岁的闺女，在婆家眼里，那就是“断了香火”的人，日子能好过才怪。


    公婆不让她走，未必是多疼这对母女，怕是觉得她还能留在家里干活，或是想把孩子留下当念想，哪会真心待她。


    他琢磨着，堂姐要是能留在石板村，确实是条活路。


    大伯家条件在村里算不错的，几间瓦房宽敞，地里收成也稳当，更重要的是，大伯一家都是实在人，断不会嫌她是寡妇，更不会苛待孩子。


    “留在咱这儿，总比在那边强。”


    吕刚往灶里添了根柴，“想嫁人，咱村里或是邻村，总能寻个知冷知热的。


    不想嫁，凭着大伯家的地，她自己勤快点下地挣工分，再帮衬着家里做点活计，养活一个闺女绰绰有余。


    总好过在那边受气，连带着孩子也跟着低眉顺眼的。”


    李秀娥叹了口气：“谁说不是呢。


    你大伯母昨晚还跟我念叨，说琴琴小时候多泼辣个姑娘，爬树掏鸟窝啥都敢干，如今咋就蔫成这样了。


    这都是被日子磨的。”


    “回头让我爹跟大伯好好说说，”吕刚道，“真要能把堂姐接回来常住，手续上要是需要帮忙，我在单位托人问问。


    总不能看着自家人在外头受委屈。”


    这年月，姑娘家远嫁的本就稀罕。


    不像往后交通方便了，天南海北的人见得多了，亲事也能往远处寻。


    如今路难走，火车慢，省份之间来往的人屈指可数，寻常人家的姑娘，这辈子能去的最远地方，多半就是邻县的集市，哪有机会认识千里之外的人？


    吕琴琴会嫁去山东，实在是缘分巧合。


    她男人早年在附近的部队当兵，就是个最普通的小兵，没什么官职。


    那年夏天，部队帮着附近村子修水渠，他被派来干活，天天在田埂上挑土、和泥，晒得黢黑。


    吕琴琴那会儿刚十八，正是爱跑爱跳的年纪，常去渠边给干活的人送水，一来二去就跟他熟了。


    那小伙子说话实在，干活也卖力，见着吕琴琴总腼腆地笑，递水时会先把粗粝的手在裤腿上擦半天。


    吕琴琴瞧着他实诚，心里就动了念想。


    等水渠修完，小伙子要退伍回山东老家，红着脸跟她提了亲，吕琴琴咬咬牙就应了。


    年轻人的心思热起来，哪顾得上千里路远，只想着跟心上人在一块儿。