戌时三刻，西墙。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
疤脸和云苓带着人，把值夜的腰牌跟号角交给了铁老七和陆九。
疤脸搓了搓冻僵的手，声音压得很低：
“七哥，九哥，今晚不对劲。”
“西墙这一片，静得瘆人，连往日那些飘来荡去的影子都不见了。”
“千万留神。”
铁老七接过冰凉的铁牌，用力拍了拍疤脸的肩。
他咧嘴笑了笑，牙齿在昏暗中显得有些黄：
“疤脸，把心放回肚子里。”
“少主把最要紧的哨位交给我和老九，那就是信得过咱。”
“咱们哥俩守了半辈子夜，什么幺蛾子没见过？”
他掂了掂手里的刀，
“甭管来的是什么，总得先问问这口刀。”
陆九没说话。
他只是默默收紧皮甲的系带，对着疤脸点了点头。
那双总是半眯着的眼睛，像夜里的枭，缓缓扫过墙外。
雾气比前半夜更浓了，沉甸甸地堆在荒原上，什么也看不清。
两人顺着墙根的阴影往前走。
靴子踩在松动的砖石上，咯吱，咯吱。
铁老七走在前面，隔几步就用刀鞘敲一下墙壁。
笃，笃。
声音在空荡荡的城墙上回响，传出去老远，又空空地弹回来。
这是老卒子的习惯了，探路，也驱邪。
陆九跟在他后面三步远。
他的脚步很轻，耳朵却竖着。
墙外本该有些声音的——虫豸在石缝里爬，野鼠窸窸窣窣，甚至游魂拖沓的步履。
但今夜，什么都没有。
只有风穿过箭垛空洞时，那一声长一声短的呜咽。
太静了。
静得让人心头发毛。
烽燧台到了。
这夯土垒的三层台子，塌了半边顶，在黑夜里像个残缺的巨人。
铁老七推开吱呀作响的木门，先一步踏了进去。
一股陈年的尘土味混着霉味扑面而来。
他举起手里的气死风灯，昏黄的光晕推开一小圈黑暗。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
底层空荡荡的，只有几块垫了干草的木板，一个早就冷透的火塘。
墙壁上的影子被拉得很长，随着灯焰微微摇晃。
陆九跟了进来。
他先仔细检查了门后的插销，又走到那扇窄小的木窗边，摸了摸窗棂。
然后，他转身，踩着吱嘎作响的木梯，上了二层。
二层更冷。
风从几个破开的垛口灌进来，呜呜作响。
他挨个垛口向外望。
雾气翻滚，像灰色的海。
什么也看不见。
他站了一会儿，鼻翼忽然轻轻抽动了一下。
空气里除了尘土和霉味，好像还有一丝别的什么。
很淡，几乎抓不住。
像是什么陈年的香料，又带着点清冽的冷。
他皱了皱眉，没说什么，转身下了楼。
铁老七已经靠着墙坐下了。
他掏出怀里那个扁扁的牛皮酒囊，拔开塞子，仰头抿了一小口。
一股劣酒特有的辛辣气在阴冷的空气里散开。
他把酒囊递向陆九：
“老九，来一口？驱驱寒。”
陆九摇了摇头，在他对面坐下。
手一直按在刀柄上。
铁老七也不在意，自顾自又喝了一小口。
他抹了抹嘴，声音低了下来：
“老九，你说……咱们真能在这儿站住脚吗？”
“我看那姓种的城主，皮笑肉不笑的，不是个好相与的。”
“这鬼地方，比咱们当年待过的死牢还荒。”
陆九沉默了一会儿。
他的手在刀柄上摩挲了一下，发出细微的沙沙声。
“少主在，我们就在。”
他的声音有些沙哑，却斩钉截铁，
“站住了，杀人。”
“站不稳，也杀人。”
“没什么不同。”
铁老七嘿地笑了一声。
“也对，是这么个理。”
他把酒囊又递过去，
“不过，有件事我琢磨着有点怪。”
他的声音压得更低了，几乎成了气声，
“傍晚我去水井打水，瞧见朱家那小子——就是话最少那个，朱玉。”
“他在镇垒所后头那棵枯槐树底下站着，一动不动，站了得有小半个时辰。”
“嘴里好像还念念有词的，也听不清念叨啥。”
“他们家那几兄弟，瞧着就……就跟一般人不太一样。”
“尤其是那朱玉，那眼神，静得跟井水似的，看得人心里头发凉。”
陆九抬起眼皮，看了铁老七一眼。
那眼神没什么温度。
铁老七被他看得有点讪讪的，咕哝道：
“我就瞎琢磨，瞎琢磨……”
他把酒囊塞好，揣回怀里，
“不说了，来，你也暖暖。”
酒囊最后还是递到了陆九手里。
他接过来，迟疑了一下，也仰头喝了一小口。
酒很辣，一路烧到胃里。
他轻轻咳了一声。
铁老七的话匣子打开了，就有点收不住。
他低声絮叨着，说起很多年前，跟着少主在北方雪原上的那场遭遇战。
说起刀砍进骨头里的声音，说起血冻在皮甲上掰都掰不下来。
说起那些死去的弟兄。
陆九很少插话，只是偶尔“嗯”一声。
灯焰在他们中间静静燃着，偶尔噼啪一下，爆出个小小的灯花。
光影在斑驳的土墙上晃动，把两个人的影子拉得忽长忽短。
外头的风声，不知什么时候停了。
烽燧台里，只剩下铁老七低低的絮语，和两人平稳的呼吸声。
一种过于沉重的寂静，慢慢包裹了上来。
像水，慢慢淹到了胸口。
铁老七说着说着，声音越来越低。
他打了个长长的哈欠，眼皮开始发沉。
脑袋一点一点的。
陆九依旧坐得笔直。
但他的右手，五根指头紧紧扣着刀柄，指节因为用力而微微泛白。
不对。
那股若有若无的冷香……
又出现了。
而且，比刚才浓了一点。
很细微的变化，但他闻到了。
那香气钻进鼻子里，清冽，却带着一种说不出的腻，像冰冷的丝绸滑过皮肤。
他深深吸了一口气，想分辨得更清楚些。
胸口突然一紧。
像被一只看不见的手，轻轻攥住了心脏。
猛地一捏。
他腾地站了起来。
动作太快，带翻了脚边一块松动的砖。
“哐当”一声，在死寂里格外刺耳。
铁老七被惊醒，迷迷糊糊地也跟着站起来，手本能地摸向腰刀。
“老九？”
他的声音还带着睡意，有些含糊，
“咋了？看见啥了？”
话音悬在半空。
陆九想回答。
他想说，味道不对。
可他张开了嘴，却发不出任何声音。
冰冷的触感，从鼻腔，从咽喉，顺着气管，像毒蛇一样，瞬间钻透了肺叶，狠狠咬在了心上。
那不是痛。
是极致的寒。
寒到所有的血液、所有的热气、所有的力气，眨眼间被抽得干干净净。
视野迅速模糊、扭曲。
铁老七那张带着困惑和初醒惺忪的脸，在他眼前飞快地覆上了一层青黑。
像蒙上了一层脏污的冰。
他听见旁边传来重物倒地的闷响。
是铁老七。
然后，他自己的膝盖一软。
所有的支撑都消失了。
世界倾斜，黑暗从四面八方涌来，吞没了最后一点昏黄的灯光。
气死风灯从铁老七脱力的手中滑落。
灯罩撞在砖石地上，碎裂。
豆大的火苗挣扎着跳跃了几下，映出地上两具迅速失去温度、面容凝固在最后一刻惊愕与茫然的躯体。
然后，熄灭了。
彻底的黑暗，吞没了烽燧台。
只有那股奇异的、冰冷的檀香气，在凝滞的空气里，若有若无地盘旋了一刹那。
随即，消散得无影无踪。
仿佛从未存在过。