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    闪光灯已经被亚历山大·艾弗里的几通电话按灭了，校门口的记者们像退潮的海水一样消失得干干净净。


    亚历山大站在停车场，他换下了早上的西装外套，穿着一件深灰色的薄毛衣，袖子推到小臂，手里拿着手机，屏幕还亮着。


    他看了一眼消息，眉头微微皱了一下。


    “我得走了，今晚还有很多采访。”他说，走过来，站在她面前。


    伊莎贝拉抬起头，他的灰蓝色眼睛里满是不舍。


    “这是竞选季，我已经对你的忙碌有了准备，没关系！”


    “记者们已经追问了一下午我的行踪，如果我再不出现，可能我在报道里已经去世了。”亚历山大耸耸肩。


    伊莎贝拉点点头，她已经开始习惯了，亚历山大的“放学后”和普通人的“放学后”不是一个概念。


    普通人的放学后是披萨、游戏、派对、作业，亚历山大的放学后是采访、合同、和比他大三十岁的男人们在电话里争论，特别这是竞选季。


    她说，弯起嘴角，“那我去咖啡馆买吃的，Queen Isa也需要休息。”


    亚历山大看着她，笑了起来，他低下头，在她额头上亲了一下。


    “喝完咖啡，如果你想去逛街的话，记在我的账上。”他说。


    “我可是不会心慈手软的，喜欢的我都会拿下！”


    伊莎贝拉已经在幻想等会儿该买什么了。


    ——


    伊莎贝拉去了学校附近的咖啡店，叫Salt，招牌很小，夹在一家花店和一家旧书店之间，不注意看就会走过。


    里面的灯光是暖黄色的，墙上挂着几幅不知道谁画的油画，沙发是旧旧的墨绿色。


    伊莎贝拉推开门，门上的铃铛响了一下，叮铃。发布页Ltxsdz…℃〇M


    然后她听到了吉他声。


    她抬起头，吧台后面站着一个人。


    平时那个扎着马尾辫的咖啡师小姐姐不见了，站着一个男孩。


    看起来十六七岁，穿着黑色的破洞牛仔裤，白色的T恤外面套了一件牛仔外套。


    他的头发是深棕色的，微微卷着，有点长，额前的几缕垂下来，遮住了一半的眉毛。


    他正低着头，抱着一把木吉他，手指在琴弦上拨弄着什么曲子，听起来像是什么老歌，伊莎贝拉叫不出名字，旋律很好听。


    看起来就像一个文艺的布鲁克林人。


    门铃响的时候，他抬起头。


    他的眼睛是深棕色的，他的脸上有一个很浅的酒窝，在他笑的时候才会出现。


    “哦——”他把吉他靠在吧台后面，站起来，手在牛仔裤上蹭了两下。


    “抱歉，没注意到有人进来，欢迎光临。”


    他的口音不是美国的，伊莎贝拉走到吧台前，把书包放在脚边，她看着他的脸，又看了看他身后墙上挂着的菜单。


    “你是新来的？”她问。


    “嗯。”他说，嘴角弯了一下，“第一天。”


    “之前的咖啡师呢？”


    “她说她怀孕了，临时辞职，我是——”他顿了顿，像是在找一个合适的词。


    “替补！”


    伊莎贝拉看着他，他站在吧台后面，手不知道放在哪里，先是插进口袋，又拿出来，又撑在吧台上，又觉得不太对，收回去。


    “你要喝什么？”他终于问。


    “巴斯克蛋糕有吗？”


    他转过身，打开身后的冰箱，在里面翻了很久，伊莎贝拉听到冰箱门关上的声音，又打开的声音，然后又关上。


    他转过身，手里举着一块蛋糕，表情像找到了宝藏。


    “有。”他说，“最后一块。”


    “那我要了。”伊莎贝拉说，“再来一杯芒果沙冰。”


    他点了点头，把蛋糕放在盘子里，推到她面前，然后他开始做沙冰。


    如果你们见过笨手笨脚的人，你们以为那就是笨手笨脚的极限了，这个少年还要更笨手笨脚。


    他把芒果放进榨汁机，忘了盖盖子，按下开关的那一刻，黄色的芒果泥像火山爆发一样喷出来，溅在他的牛仔外套上，溅在吧台上，溅在他脸上。


    他吓了一跳，往后退了一步，撞到了身后的架子，架子上的一袋咖啡豆掉下来，砸在他头上。


    “啊——”他蹲下去捡咖啡豆，头又撞到了吧台边缘。


    伊莎贝拉站在吧台前面，手里拿着那块巴斯克蛋糕的叉子，叉子上还戳着一块蛋糕，停在空中。


    “你是便衣警察吗？或者这是什么TikTok挑战？”她问。


    他蹲在地上，手里攥着那袋咖啡豆，抬起头看着她，他的脸上有一道芒果泥，从颧骨一直延伸到下巴，像一道黄色的眼泪。


    他的表情是那种“我听到了你说的话但我不确定你是不是在跟我开玩笑”的茫然。


    “我没听清。”


    “便衣警察或者TikTok挑战。”伊莎贝拉说，“你的伪装太差了，没有人会在咖啡馆里弹吉他然后不会做咖啡，你是来卧底的吧？哪个分局的？”


    他愣了一会儿，笑了起来，酒窝出现了，在他左脸颊上，浅浅的，像一颗被按进面团里的杏仁。


    “我不是警察，也不是网红。”他说，站起来，把咖啡豆放回架子上，然后用纸巾擦了擦脸上的芒果泥。


    “我是新来的，我叫塞巴斯蒂安·贝内特。”


    伊莎贝拉看着他。


    “塞巴斯蒂安·贝内特。”她重复了一遍。


    “对。”他说。


    伊莎贝拉把叉子上的蛋糕塞进嘴里，巴斯克的焦香在舌尖上化开，甜蜜又有点微苦，刚好。


    “你是哪里人？”她问。


    “英国。”他说，“伦敦。”


    “伦敦。”伊莎贝拉又重复了一遍，“那你为什么在这里？在纽约的一家小咖啡馆里，炸芒果沙冰？”


    塞巴斯蒂安看着她，嘴角还带着笑容，他重新拿起芒果，这次记得盖上了盖子。


    榨汁机响起来，黄色的果泥在里面旋转，这次没有喷出来。


    “我明天要去高中上学了。”他说，把沙冰倒进杯子里，插上吸管，推到她面前。


    “所以我想，在变成书呆子之前，先当一天咖啡师。”


    伊莎贝拉接过沙冰，吸了一口，芒果的味道很浓。


    她看着他脸上那个还没完全擦干净的黄色痕迹。


    “哪所高中？”她问。


    “就是这附近那所。”


    伊莎贝拉的手指在杯壁上停了一下。


    “看起来可真不像。”


    塞巴斯蒂安看着她，那双深棕色的眼睛亮了一下。


    “你叫什么名字？”


    伊莎贝拉从包里拿出钱包，抽出一张二十美元的钞票，放在吧台上，然后她又抽出一张，放在旁边。


    “伊莎贝拉，小费是给你的。”


    塞巴斯蒂安看着那两张钞票，又看着她。


    “这太多了。”他说。


    “送给你的。”伊莎贝拉拿起沙冰和蛋糕，背起书包，往门口走，门铃在她面前晃了一下，叮铃。


    塞巴斯蒂安站在吧台后面，手里还攥着那张二十美元的钞票，脸上的芒果泥还没完全擦干净。


    “明天能见到你吗？”他说。


    伊莎贝拉推开门，走进傍晚的阳光里。身后的铃铛又响了一声。


    “今晚打开电视的话，能见到我，再见啦。”