张征的旗帜出现在西面山梁上时，刘谌已经在审王颀了。发布页LtXsfB点￠○㎡


    寨子外临时清出一块平地，王颀被按着跪在中间。刘谌坐在一截焦木上，旁边站着霍平和几个祝融部百人将。风卷着灰烬从北边吹来，落在人肩上，像黑雪。


    “来说吧。”刘谌把王颀那卷行军图摊在膝盖上，“钟会现在到了哪？”


    王颀不抬头，盯着地面：“将军还在剑阁。被姜维拦着，进不得。”


    “钟会现在还有多少兵？”


    “号称十二万，其实不到十万。其中魏兵七万，剩下是关中调来的军户。骑兵不多。”


    “你们的军粮从哪来的？”


    “关中三辅，经陈仓道运进来。邓艾取了成都后，也从蜀中就近调了一些。”


    刘谌问一句，王颀答一句，不快，但都不含糊。旁边霍平听得出神，拿刀尖在地上乱划。刘谌又翻了两页那行军图，忽然问：“姜维在剑阁守了多久了？”


    “从我随军北上时算，已四个月了。”


    “姜维的粮草断过没有？”


    “断了几次，我们魏军也断，其实大家都不好过。”王颀抬头看了刘谌一眼，“北地王若想问姜维能不能守得住，我不瞒你。守不住。钟会堵了剑阁后路，邓艾在成都，姜维是孤军，粮食越吃越少。他能撑到今日，已经是不容易。”


    刘谌没说话。他合上图，站起来，走了两步。


    王颀又说：“我劝殿下别把希望放在剑阁。姜维这人虽然骨头硬，可孤军无粮，再硬也撑不过这个冬天。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    刘谌转过身，刚要开口，张征回来了。


    张征是从城北方向来的。他骑了匹瘦马，马后跟着二十来个兵，个个灰头土脸，盔歪甲斜。一进寨子，就朝刘谌喊：“殿下！魏军南面的大队退了！我们烧了他三百车粮，他怕后路被断，连夜缩回堂琅以北了！”


    他兴冲冲跑到近前，忽然看见跪在地上的王颀，愣了一下：“这他们谁啊？”


    “钟会帐下的人。”刘谌说。


    张征“哦”了一声，也不在意，继续道：“堂琅守住了。魏军还在城北二十里，但短时间不敢再扑上来。”


    “孤，知道了。”刘谌说，“你先把伤兵安顿。让兄弟们歇一歇，咱们明日回朱提。”


    张征应了，转身去招呼人。他走了两步，又回头道：“对了殿下，我回来的路上，听逃难的百姓说，剑阁那边出了大事。”


    刘谌眉一挑：“什么大事？”


    “说是姜维降了。”张征的声音压得很低，“说他在剑阁开城，把钟会放了进去。钟会还亲自给他敬酒了。”


    这话像道冷风，从每个人后颈吹过去。霍平手一抖，刀尖在地上划出条深痕。


    “放屁！”霍平先骂出来，“姜大将军会降？他要是会降，蜀中早二十年就没了！”


    “我也没信。”张征说，“可传这话的人不止一个。还有人说，看见姜维在钟会大营里喝酒，身边就跟着两个亲兵。”


    刘谌站在那儿，没说话。


    王颀忽然笑了笑。那笑声很轻，却格外刺耳。刘谌扭头看他。


    “你笑什么？”


    “我笑你们。”王颀慢慢道，“姜维降不降，你们自己心里没数吗？他在剑阁被围了四个月，粮断水绝。刘禅已经降了，成都已经易主。他还替谁守？守给谁看？换作你，你降不降？”


    霍平“噌”地抽出半截刀：“你他妈再说一遍试试！”


    刘谌按住霍平的手，把他刀推回去。他在王颀面前蹲下，平视他的眼睛。


    “姜维不会降，我了解姜维。”刘谌说。


    王颀不笑了。


    “他如果降了，钟会的第一道命令，就是从剑阁直下南中。可你们呢？你们还在绕马鸣道，还在堂琅城外跟我耗。这说明什么？说明剑阁根本没被钟会拿住。姜维要么还在守，要么——”刘谌顿了顿，“他在下一盘你我都看不懂的棋啊。”


    王颀嘴唇动了动，没再说出话来。


    刘谌站起身，朝人群外招了招手。一个二十出头的年轻斥候跑过来。这人叫赵羊，是刘谌从成都带出的三百死士之一，身形瘦小，走路像猫，最擅潜行。


    “赵羊。”刘谌说，“你敢去剑阁吗？”


    赵羊愣了一下，随即道：“殿下让我去，我就去。”


    “我让你去送一封信。信不能带在身上，只用暗语。你记住八个字：‘武侯祠前，问汉家灯火。’”刘谌看着他，“见到姜维大将军本人才可以说。见了别的人，哪怕是他亲兵，也不能吐半个字。”


    赵羊重复了一遍。这年轻人没多问，只是把那八个字在嘴里又念了两次。


    刘谌从袖中取出一片削薄的竹牌，上面刻着半朵卷云。他把竹牌掰成两半，一半给赵羊，一半自己收着。


    “去吧。从最险的山路走。二十五天内，我要知道剑阁到底怎么回事。”


    赵羊把半块竹牌贴身放好，朝刘谌一抱拳，转身便走。他出了寨子，身形很快没入东面的树林里。


    张征望着赵羊消失的方向，低声道：“殿下，您真信姜维没降？”


    “当然信了，整个蜀地没有比我更了解姜维了，这时这步棋太险了。”刘谌说。


    “可王颀说，姜维孤军无粮。”


    “孤军是真的。无粮也是真的。”刘谌转过身，望向北面，“可越是这样，他越不会降。他不是那种死到临头就弯腰的人。他没见过祖父，可我在昭烈庙里听人讲过姜维的旧事。他当年见赵云，说的第一句话是‘老将军可识得天水姜伯约否’。这种人，一旦认主，是不会降钟会的，如果真到绝路只能是壮士断腕的最后谋算了。”


    张征不再问了。


    王颀还跪在地上，听完刘谌的话，脸上那点嘲讽已经散了个干净。他低头看着地面，半晌，说了一句：“我也见过姜维。我信你。”


    刘谌看他：“你信我什么？”


    “我信你没有看错他。”王颀说，“若姜维真没降，那钟会这趟剑阁，怕是要出大事。”


    刘谌没接话。寨子外，太阳正从东边升起来，照得满山焦土发白。他站了很久，直到霍平来报：回朱提的兵已点齐，可以开拔。


    他最后看了一眼赵羊消失的方向，那片山林还蒙着薄雾，静得没有半点声息。