廖化在床上躺了一个月。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    入冬后的第一场雨落下时，他竟能扶着墙慢慢走到门口了。廖淳要背他，被他一巴掌拍开：“老夫还没死呢。”


    从那天起，校场北边多了把旧木凳。廖化每天吃过早饭就过去，在凳上一坐就是半天。看新兵列队，看刀盾练劈砍，看弓手射草人。哪个兵偷懒，他只要咳一声，那人立马站直。


    起初还有将官过来劝，说老将军身子刚好，别吹了风。廖化只摆摆手：“屋里那药味，闻得老夫快发霉了。出来透口气，比他娘的喝十碗药强，在过来烦老子，老子揍你。”


    他这样一坐，反倒成了校场一景。新兵们都知道，木凳上那个瘦老头，是从黄巾军、长坂坡、五次北伐里杀出来的人物。谁都不敢在他跟前露怯。


    这天后晌，张征带着一队新兵练长矛。练完，一个十七八岁的后生被推出来，红着脸走到廖化跟前，问：“老将军，我听说您年轻时一个人守过五里坡。是真的吗？”


    廖化半睁着眼，看了看这后生。那后生手里还攥着半截矛，脸红到耳根。


    “不是一个人。”廖化说，“还有十七个。活到天亮的，就我一个。”


    后生愣了：“那您不害怕吗？”


    廖化笑了一声，笑得嗓子眼里呼噜响：“怕？怕得尿都撒不出来。可人不能因为怕，就把刀扔了。”


    那后生用力点了点头，像要把这话刻进骨头里。


    廖化又冲他招招手：“过来。再把你练的那套刺，使给我看看。”


    后生照做。廖化看了一遍，摇头：“你下盘太虚，像踩在稀泥上。教你武艺的，是你爹？”


    “回老将军，我爹早没了。是村里的猎户教了我几年。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”


    “难怪。”廖化从凳上站起来，拿过那后生手里的矛，缓缓摆了个起手式，腰背一挺，竟还似当年。他喝道：“刺！”


    那矛只是往前轻轻送了一记，不快，却稳得惊人。后生看得眼都直了。


    “小子，回去练吧。一天一千下，过两月再来找我。”廖化把矛还给他。


    后生抱着矛，像抱着件宝贝，转身跑了。廖化慢慢坐回木凳，额上已经沁出细汗。廖淳从后头走过来，递了块干巾：“祖父，您又不听劝。”


    “听听听。再听你啰嗦，老夫都他娘的没力气。”廖化擦着汗，眼睛却还盯着校场。


    就在这时候，霍平从场外快步走来，到廖化面前压着声说了句什么。廖化脸色微变，起身就往行辕走。廖淳忙扶住他。


    行辕里，刘谌正和姜维说事。霍弋、爨习都在。见廖化进来，刘谌起身迎了两步：“老将军怎么来了？有事让廖淳跑一趟就成。”


    “听说有客了？”廖化没坐，直接问。


    刘谌看了眼霍平。霍平在门外低声道：“城外来了两个人，自称是关羽之孙关彝的从人。说关彝已到南中地界，明日便到朱提，想先来请见。”


    廖化问：“人呢，天不绝二将军，居然有后人活着出来了？”


    几人都知道那庞会屠戮关家满门的事情，邓艾也说过原味


    “就在前院候着。”


    刘谌说：“既然老将军来了，一起听听。”


    两个来人被引进堂。是一男一女。男的四十来岁，身量高大，颔下短须，手上提着个磨得发亮的铜牌。女的约莫十五六，背着个旧竹篓，眼睛又大又黑。


    那汉子先报了名：“在下关氏旧仆关平。这是小女关杏。奉我家公子关彝之命，前来求见北地王殿下。”


    刘谌接过铜牌。牌面是一只半睁的凤眼，背后刻着“寿亭侯”三字，边缘已经被人摩挲得光滑。


    “寿亭侯现在何处？”刘谌问。


    “公子半月前已到南中，走的山路。因路上遇到了几拨散兵，公子不放心，叫小的先来。他说，若殿下愿见，他明日便到。”


    “他为何来？”


    关平抬头，语气沉下去：“公子说，他祖父的刀还在。他要把这口刀，再插回汉旗底下去。”


    廖化听到这里，忽然“嘿”了一声。他慢慢走到关平面前，上下打量他：“你是关家旧仆？可会使刀？”


    关平一挺胸：“会。”


    “使得怎么样？”


    “寻常三五人近不得身。”


    廖化又看那女孩。关杏低着头，不说话。廖化道：“你倒是把你家小主撇在半道上，自己先来探路。”


    关平忙说：“不敢。是公子执意如此。”


    刘谌摆摆手：“你今夜先住下。明日关彝来了，我亲自去城门口迎。”


    关平父女被带下去后，廖化坐到一旁，像是自言自语：“关家的后生。好啊。老夫年轻时，还替关将军牵过马。”


    他抬头看刘谌，眼里那点浑浊里突然有了光：“殿下，这南中，越来越像汉家的地方了。”


    刘谌道：“本来就是咱们汉家的地方。等能让这城头的汉旗，插回成都，再高兴不迟。”


    廖化笑：“你呀，跟先主年轻时候一个样。总说还早，还早。可这世上的事，有时候就是等不及的。”


    他说完，端起碗，咕咚灌了半碗水，又像想起来什么似的，扭头朝外望了一眼，喃喃道：“明日，有雨。”


    第二天，果然下雨。


    一早起来，天就灰蒙蒙的。雨不大，绵密得像层湿纱，把远山近树都笼住了。刘谌穿好衣裳，腰间佩剑，出城往南。姜维、霍弋、廖化都跟着。廖化今日竟套了件旧皮甲，虽然大了两号，穿在身上咣当，可人瞧着精神不少。


    南门外五里，一行人影从雨雾里慢慢走出来。


    为首的是个二十七八岁的年轻人，一身旧青袍，背着一口用麻布裹得严实的长刀。他走得不快，但每一步都踩得稳。雨水从他额角滑下来，也不擦。


    刘谌打马上前，在离他五步处停下，问：“可是寿亭侯？”


    那人站定，抬头。丹凤眼，长眉入鬓，被雨洗过的脸有种说不出的清正。他单膝跪下，声音清而稳：


    “臣关彝，见过北地王殿下。”


    刘谌下马，走到他跟前，亲手把人扶了起来。


    “寿亭侯，你祖父的刀，可曾带过来了？”刘谌问。


    关彝转身，解下背上的麻布。那刀极沉，他解下时，胳膊上的水珠都震得四散。麻布落地，露出一柄旧刀。


    刀鞘已看不出原来的颜色，通体漆黑，上面缠着几道陈年的铜箍。关彝右手握鞘，左手抽刀。


    只听极轻的一声。


    一道寒光从雨中闪过，像把眼前这层灰蒙蒙的雨幕都切开了。


    “禀告殿下，祖父的刀，还在我这里。”关彝说，“当日能够逃出成都，也是仰仗这柄刀了。”


    刘谌看着他，又看看那刀。他没说话，只伸手，在关彝肩上重重拍了一下。


    “好刀。”刘谌转身，翻身上马，朝城里一指，“走跟我回家。”


    雨越下越大。人群里，廖化望着那口刀，忽然背过身去，拿袖子抹了把脸。


    廖淳问：“祖父，您怎么了？”


    廖化没回头，只哑着嗓子说：“风大，迷了眼。”