马蹄声碎，尘土飞扬。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
刘爽率领着余晖城的精锐小队，正悄然穿行在通往兽人后方粮仓的险峻小路上。
就在这时，一匹疾风马从后方疾驰而来，马上的斥候滚鞍下马，声音带着难掩的激动：“副城主！虚无城急报！大捷！天大的捷报！”
刘爽勒住缰绳，眉头微蹙。
前线战况他时刻关注，但“大捷”二字从何而来？
他沉声道：“说清楚。”
斥候喘着粗气，语速飞快，
“是…是那帮天外来客！他们…他们在光牙峡谷，以十六万之众，硬生生吃掉了金鬃部落整整二十万大军！自身阵亡…据说不到三万！兽人…全军覆没！”
“什么？！”
刘爽瞳孔骤然收缩，握着缰绳的手下意识收紧，指节微微泛白。
饶是他见惯风浪，也被这匪夷所思的战果震住了。
“十六万对二十万？全歼？仅损三万？你确定情报无误？”
他的声音带着一丝难以置信的沙哑。
“千真万确！前线斥候亲眼所见，溃散的零星兽人也在被清剿！”
斥候用力点头。
“他们…如何做到的？难道死守虚无城？”
刘爽追问，脑中飞速盘算着各种可能。
“不！他们没有守城！”
斥候眼中闪烁着兴奋的光，
“他们把决战之地选在了光牙峡谷！”
“光牙峡谷？”刘
爽眼神一凝，随即缓缓点头，紧绷的下颌线条放松了一丝，
“哪确实是个好地方…扼守要冲，易守难攻，更限制兽人骑兵冲锋和兵力展开。金鬃部落的蛮力在那里难以发挥十成十…看来这帮‘天外来客’里，有个懂行的。”
他语气中带上了一丝难得的、近乎欣赏的肯定。
斥候立刻将探听到的战术细节——如何诱敌、如何分割、如何利用地形和职业配合层层阻击——一一道来。发布页LtXsfB点￠○㎡
刘爽听得极为专注，手指无意识地在马鞍上轻轻敲击。
眼中精光闪烁，不时颔首，显然在推演着每一个环节的精妙之处。
“此战指挥…是何人？”
刘爽终于问出了最关键的问题。
“是【一刹烟云】。”
“是他？！”
刘爽脸上的肌肉几不可察地抽动了一下，那瞬间的神情极其复杂，震惊、错愕。
一丝不易察觉的阴霾飞快掠过，最终归于一种深沉的晦涩不明。
他沉默了片刻，周围的空气仿佛也凝滞了。
随后，他抬手招来自己最信任的亲兵队长，声音压得极低，只有两人能听见，
“你速去虚无城一趟，如此这般……”
一番耳语交代下去，亲兵队长重重点头，调转方向疾驰而去。
……
城主府内，久违的爽朗笑声回荡。
刘爽踏进书房时，正看到白城主坐在窗边的软榻上，气色比前几日红润了许多。
他眉眼间是藏不住的喜意，手中端着一杯热茶，袅袅水汽氤氲。
“老刘！来得正好！”
白城主看到刘爽，立刻热情地招手，
“快坐！哈哈，你这‘驱客为盾’之计，效果真是出奇！”
“谁能想到，虚无城不仅守住了，还把金鬃部落这个心腹大患给连根拔了！痛快！太痛快了！”
他放下茶杯，兴奋地搓了搓手，
“这下好了，北边那几个部落为了争夺金鬃留下的地盘和资源，少不得要乱上一阵子，互相撕咬。咱们北境，终于能喘口气了！”
刘爽走到下首位置坐下，脸上挂着谦逊的笑容，
“城主谬赞了。此计能成，实属侥幸。若非那帮天外来客自身实力如此强横，战术又如此精妙，否则虚无城怕是早已破城。说到底，是他们自己争气。”
他顿了顿，话锋一转，语气变得郑重，
“城主，经此一役，我们对这些‘天外来客’的态度，恐怕真得重新思量一番了。”
白城主脸上的笑容敛去，端起茶杯轻啜一口，陷入了沉思。
“嗯…你说得在理。这些天外来客，行踪飘忽，来历成谜。有时数十年不见踪影，有时又成群结队降临。”
“但每一次出现，都像投入平静湖面的巨石，搅动整个《圣元世界》的风云。谁也说不准，这一批人，对我们天玄帝国而言，是福是祸啊……”
他抬眼，目光带着一丝探究看向刘爽，
“老刘，我记得你一向对天外来客颇为排斥，这次怎么……”
刘爽迎上白城主的视线，坦然道，
“城主明鉴。我排斥他们，是因为20十年前那一批‘天外来客’的所作所为，至今仍是帝国之殇，近四分之一的疆土因他们而沦丧异族之手，多少将士血染沙场！这份血债，不敢忘。”
他声音低沉，带着刻骨的沉重，随即话锋又一转，语气变得坚定而务实，
“但今时不同往日。眼前这批人和之前那批看样子并不是来自同一地方，而且实实在在帮余晖城解了燃眉之急，灭了心腹大患。”
“功就是功，过就是过。我们若因过往的阴影而对眼前的功臣吝啬甚至苛责，岂不是寒了人心？又如何让余晖城的百姓信服城主府的赏罚分明？”
白城主深深地看着刘爽，片刻后，缓缓点头，眼中流露出赞许。
“老刘，你说得对！是我想得狭隘了。有功必赏，方显我城主府的气度。况且，‘血色征召令’的承诺，必须兑现！”
他转头看向侍立在一旁、气息沉稳如山的护卫统领：“田岑！”
“属下在！”田岑抱拳应声。
“你立刻去详细统计此次所有响应‘血色征召令’者的功勋、贡献，特别是【一刹烟云】及其团队。整理完毕，即刻发布全城公告：后天上午十点金石平原，召开庆功嘉奖大会！所有参与者，务必到场！”
“是！”
白城主又补充道，
“对了，田岑。那个【一刹烟云】，功勋卓着，据说已破万点，他带领的团队当属此役头功。”
“之前承诺的五件史诗级装备，务必从城主府库藏中，按照他们各自的职业，挑选最契合、最精良的！尤其是【一刹烟云】本人，要选最好的！”
这时，刘爽适时开口，声音平稳，
“城主，关于【一刹烟云】的装备，我有个不情之请。当初承诺五件史诗装备，我刘家愿出一件。说来也巧，我族中珍藏有一件史诗装备，其特性与威能，对修士而言堪称绝配。”
“不如，他那份就由我来准备吧？也算是我刘家，为此次大捷尽一份心意，也…聊表寸心。”
最后四个字他说得意味深长。
白城主端着茶杯的手在空中微微一顿，目光如电，瞬间落在了刘爽脸上，带着审视与一丝不易察觉的锐利。
这几日他伤势稍缓，心思也活络起来。
高渐离那小子把鳞片交给他时，可是反复强调，唾沫星子都快喷他脸上了，要他务必关照好这个【一刹烟云】。
而刘爽，自己一向倚重的副手，近年来将余晖城打理得井井有条，发展迅猛，他本是放心的。
可他也听闻了一些风声，关于司焰家，关于司焰家与【一刹烟云】之前的龃龉。
而刘爽与司焰家关系匪浅……【烟神】和刘爽之间，似乎也并非全无芥蒂。
刘爽此刻主动提出赠送如此契合的重宝，是真心想缓和关系？还是……另有所图？
几个念头在白城主脑中飞快闪过，他面上却丝毫不显。
只是那双阅尽世事的眼眸深处，掠过一丝深沉。
他缓缓放下茶杯，脸上重新浮现温和的笑容，
“哦？难得你有这份心，考虑得也周到。那好，【一刹烟云】的这份装备，就劳烦你费心了。务必…要选一件真正配得上他此战功勋的‘心意’。”
“城主放心，刘某省得。”刘爽微微欠身，垂下的眼帘掩去了所有情绪。