时光倏忽，转眼便是五个月过去。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    距离小天、小满期盼数年的皇家殿试，仅剩最后一个月。


    可贤亲王府里，没有半分临考的紧绷喜气，唯有终日不散的药苦与沉沉愁云。


    五个月前，郑老根油尽灯枯、脏腑衰败，唐荞安倾尽空间至宝、绝世灵药，硬生生为他吊住性命，护住心脉，只为成全老人最后一桩执念——撑到孙儿殿试金榜题名。


    可寿元耗尽，天意难违。


    灵药只能延命，不能治病，更不能逆天改命。


    这五个月里，郑老根靠着一口执念强撑着身子，起初还能偶尔坐起身晒晒太阳、看看孩子们读书，偶尔叮嘱两句学业功名。


    可越临近殿试，他的身子垮得越快。


    近几日更是一日衰过一日，卧床不起，气弱体虚，饮食难进，连睁眼的力气都快要耗尽。


    整个贤亲王府，日日车马不息，京中太医院院首、御用名医、民间神医，但凡能请动的医者，龙君昭与唐荞安尽数请遍。


    王府偏院的外堂，日日坐满赶来问诊的大夫。


    可无一例外，所有大夫搭脉问诊、细细诊察过后，皆是眉头紧锁，最后无奈摇头叹息，带着一脸无力与惋惜离去。


    整整五个月，求医无数，药石无数，终究回天乏术。


    暖卧内室，炭火暖人，却暖不透老人衰败冰冷的身子。


    郑老根静静躺在床榻上，面色枯槁蜡黄，两颊深深凹陷，往日硬朗的身形瘦得只剩一把骨头，呼吸微弱绵长，每一次吸气，都带着细微的咳喘。


    王春香日日守在床边，衣不解带、昼夜陪护，眼底早已布满红血丝，日日垂泪，嗓音沙哑不堪。


    唐荞安日日亲自配药调理，一遍又一遍渡入灵力稳固心脉，可看着老人日渐衰败的模样，眼底也满是疲惫与无力。


    龙君昭立在窗边，一身沉色，眉宇紧锁，满心沉重。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    最让人心疼的，是即将迎来殿试的、小天小满。


    两个少年苦读十余载，三更灯火五更鸡，日日勤学苦练，悬梁刺股，熬了整整数年，所求的便是这一场殿试、一朝成名。


    可看着床榻上奄奄一息、苦苦硬撑的爹，两个少年的心，彻底乱了、碎了。


    书房的书卷早已摊开多日，却再也无人静心诵读。


    这日午后，两位少年一同来到内室，静静立在郑老根床前，看着老人虚弱垂危的模样，眼眶通红，眼底布满血丝。


    数日煎熬纠结，兄弟二人早已暗自下定了决心。


    殿试功名，前程仕途，再贵重，也重不过父亲性命。


    小满性子更为柔软，率先红了眼眶，哑声开口，声音带着压抑的哽咽：“哥，还有一个月就是殿试了，可爹……爹撑不住了。”


    小天身姿沉稳，此刻肩头紧绷，眼底却满是痛楚，重重闭了闭眼，嗓音沙哑低沉：“我知道。”


    “爹是硬生生吊着一口气，在等我们考试。”


    小满泪水终于落了下来，狠狠咬着唇，“他怕我们守孝三年，耽误前程，所以拼了命硬撑，日日熬痛、夜夜受苦，只为护我们一次殿试。”


    小天喉结滚动，满心酸涩难忍：“我都知道。”


    “可我不忍心。”小满低头看着床上毫无气力的父亲，声音颤抖，“我读了一辈子书，学的是仁义礼智、忠孝为先。


    若是为了一场功名，眼睁睁看着最亲的父亲强忍病痛、熬干性命离去，这场金榜题名，我考得不安、取之不义！”


    小天沉默良久，心底最后的执念彻底崩塌，他长长叹了一口气，眼神变得无比坚定。


    “不考了。”


    短短三个字，落地沉重，震彻整间内室。


    小满猛地抬头看向兄长：“哥？”


    小天看着奄奄一息的父亲，字字郑重，带着少年最赤诚的孝心：“殿试不考了。今年不考，来年还能再考，大不了等三年，我们再赴考场。”


    “可父亲只有一个，父亲的命只有一次。


    我们不能为了一场考试，逼着爹用残躯肉身，硬生生熬死自己。”


    “他为我们苦撑半载，受尽病痛折磨，我们不能这般自私。”


    兄弟二人低声对话，字字泣心，恰好被进门的唐荞安听得分明。


    唐荞安脚步一顿，心口骤然酸涩发堵，眼眶瞬间微红。


    她端着刚熬好的温补汤药，立在门口，看着两个孩子憔悴通红的眉眼，看着他们眼底决绝的神色，心里五味杂陈。


    她走上前，轻声开口：“你们真的想好了？放弃这场殿试，意味着你们要整整再等三年。”


    三年光阴，对于寒窗苦读的学子而言，何其珍贵。


    北昭三年一殿试，人才辈出、时局万变，错过今朝，便是错过最好的年华、最好的机遇。


    小天转头看向母亲，躬身垂首，语气坚定不悔：“嫂子，我们想清楚了。”


    “读书为立身，立身为尽孝。无孝何谈立身，何谈仕途？”


    “爹一生清贫，一辈子任劳任怨，从未享过一日富贵，到老唯一的执念就是我们兄弟前程。


    可他如今病痛缠身、奄奄一息，我们兄弟若是安心赴考，眼睁睁看着他抱憾离世，这一生，我们都无法心安。”


    小满狠狠抹掉脸上泪水，上前一步，认真叩首：“嫂子，今年殿试，我与兄长一并弃考。”


    “功名可以再求，前程可以再拼，唯独亲人不可重来。”


    “我们宁愿终身不仕，也不愿用爹的性命，换一纸金榜功名。”


    唐荞安看着两个懂事孝顺的孩子，心头又疼又酸，轻声道：“你们可知，爹拼尽最后一口气硬撑，就是怕你们错失这次机会，耽误一生前程。


    你们若是弃考，爹这半年的苦，就白受了。”


    这话瞬间戳中两个少年心底最痛的地方。


    小满鼻头酸涩，泪水再次汹涌：“我们知道！正因知道，才更不能考！”


    “爹太苦了！这五个月，无数大夫摇头离去，我们都清楚，爹每多活一日，都是极致的煎熬！


    他日日忍着五脏剧痛，不敢闭眼、不敢离去，只为等我们考完一场试！”


    “我们若是真的如期赴考，便是拿着爹的病痛换前程，我们做不到！”


    小天沉声道：“嫂子，三年而已。我们兄弟年少，耗得起三年光阴。


    可爹耗不起半分病痛。”


    “与其让爹带着执念，受尽折磨苦撑一月，不如让他卸下所有牵挂，安心静养，少受些苦楚。


    哪怕最后结果依旧难免，至少我们陪在他身边，不留遗憾。”


    一旁守着的王春香早已泪流满面，擦着泪水哽咽道：“好孩子……我的好孩子……”


    床榻之上，原本昏沉昏睡的郑老根，似是听见了儿子的对话，枯瘦的手指微微动了动，艰难掀开沉重的眼皮，气息微弱沙哑，拼尽全力出声：“不……不许弃考……”


    老人声音细碎微弱，却带着不容抗拒的执拗。


    小天连忙俯身靠近床边，眼眶通红：“爹！”


    郑老根喘着粗气，一字一顿，用尽余生力气叮嘱：“殿试……一定要考……爹撑得住……不许胡闹……不许弃考……”


    他拼了命吊着这口气，绝不是为了换来孙儿弃考、前功尽弃！


    小满跪在床边，泪水滴落在被褥上，哽咽摇头：“爹，我们不考了，我们只想您好好活着！我们只想陪着您！”


    “听话……考……”郑老根眼神执拗，眼底满是急切，气息越发紊乱，“三年……太可惜……你们前程……不能毁……”


    唐荞安立在原地，看着眼前揪心一幕，心口沉甸甸压得喘不过气。