子那天之后，莱昂每天清晨都在跟着菲娅娜练习魔力引导和基础法术模型，下午自己反复练习编织火球和风刃。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    他已经能稳定地放出拳头大小的火球了，虽然准头还不太行，十次里有三四次会偏离目标半米以上。


    菲娅娜每次看到他打偏都会啧一声，然后走过来说一句“手抬高一点”“注意力集中在前方”之类的纠正，说完就又退回去，也不多做解释，像是相信他能自己领会。


    如果没有意外的话，日子应该会一直持续到鳞片的调查出现结果为止。


    嗯，没有意外的话。


    莱昂抬头，看见一道巨大的阴影正从高空坠落，它的速度极快，像一块被从天上扔下来的石头。


    他连忙向侧面翻滚出去。


    那道影子就正好砸在他刚才的位置上，尘土扬起，地面被砸出一个浅坑。


    莱昂撑着地面抬头看去，灰尘缓缓落定，露出坑中央的身形。


    那是一头身形巨大的狮鹫。


    它的羽毛是灰褐色的，胸腹处有一片银白色的绒毛，脖颈处有一道很深的血痕，暗红色的血正顺着羽毛往下滴。


    身上有着各种灼伤的痕迹。


    它的翅膀半拢着，把自己包裹成了一个球状，翅膀底下紧紧护着什么东西。


    附近的精灵很快拿着武器围了过来。


    那头狮鹫抬起没有受伤的那只前爪，发出低沉的、带着警告意味的呼噜声，它的爪子扣紧地面，身体微微前倾，像是在做出最后的防御姿态。


    莱昂从地上爬起来，抬手示意周围人不要靠近。


    “等一下。它好像没有攻击的意图。”


    他往前走了几步，保持着一个能让对方看清他动作的速度，慢慢蹲了下来，


    “它好像是在保护什么东西。”


    狮鹫那双琥珀色的眼睛盯着他，瞳孔缩成细线。


    它没有后退，但也没有扑上来。


    莱昂看着它拢起的翅膀底下一动不动的那团东西，心里有了猜测。


    他把手放在膝盖上，声音放得很轻：


    “我们没有恶意，不会伤害你的。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    为了证明这一点，莱昂把自己的武器卸下，周边的人也放下了武器。


    狮鹫的呼噜声低了一些。


    那双琥珀色的眼睛从他的脸移到他的手上，又移回来。


    过了大约十几次呼吸的时间，它缓缓松开了拢着的翅膀。


    那是一个老人。


    满头白发被血浸透了大半，脸上横着数道深浅不一的疤痕。


    他的身体蜷缩着，一只手还攥着狮鹫胸前的羽毛。


    莱昂缓慢上前，防止狮鹫应激，他伸手探了一下他的鼻息——微弱但稳定。


    “这个人还活着！露西亚！这边需要治疗！”


    露西亚跑着过来。


    她蹲在老人身边，使用治愈魔法，沿着他的身体缓缓扫了一遍。


    “嗯……他的伤势不轻，内脏似乎有些受损，肋骨也断了三根，但他的身体非常硬朗——这把年纪能扛住这种伤势，他年轻时绝对不是普通人。”


    几名精灵法师也赶了过来，和露西亚一起展开治疗。


    淡金色的光芒和浅绿色的光晕交织在一起，包裹住老人身上那些最深的创口。


    他的眉头微微皱了一下，然后缓缓睁开了眼。


    那双眼睛灰蓝色的，瞳孔在阳光下微微缩了一瞬。


    他在看清周围围了一圈陌生面孔的瞬间，身体猛地绷紧。


    然后他看见了远处那头瘫卧在地的狮鹫，看见了它胸前的羽毛正在缓慢地起伏。


    他的视线在狮鹫身上停了片刻，确认它还活着之后，整个人像是被抽掉了最后一股紧绷的力气，松了下来。


    “……老东西啊，你还活着就好。”


    他的声音沙哑，像是干涸了很久的河床，


    “谢谢你们救了我们。”


    莱昂蹲在他旁边。


    “你是谁？为什么会在这里？你是怎么绕过外面的哨兵和法阵的？”


    旁边的精灵们也在低声讨论。


    狮鹫降落的位置非常精准，正是村落正上方。


    一个受伤的骑士能无视所有预警和哨兵，直接落到核心区域，这本身就是一件极其可疑的事。


    老人沉默了一下，撑着地面想坐起来，肋骨处的伤让他倒吸了一口气，但他还是咬着牙坐直了。


    “我叫布兰登。”


    他说，


    “是一名退役的狮鹫骑士。”


    他从腰间摸出一枚破碎的浅绿色晶体。


    “是这东西带我来的。当年一个老友给我的，他说‘如果有一天走投无路，就把它捏碎’。”


    艾瑟琳长老仔细看了一下，接过了那枚晶体。


    她低头看了很久，然后抬起眼。


    “……这是瑟林特的传送水晶。你认识他？”


    布兰登垂下眼，声音低了一度。


    “是的，认识……他把这枚水晶给我的时候，告诉我，如果我遇到无法脱身的危险，就果断捏碎它。”


    “他人在哪？”


    布兰登沉默了片刻。


    “……他死了，大概十五年前。我赶到的时候他已经撑不住了，他把水晶塞进我手里，说的最后一句话是‘别像他一样浪费了它，一定要果断使用’。”


    周围安静下来。


    几个年长的精灵低下了头。


    艾瑟琳也闭了一下眼睛，过了几秒才重新睁开。


    “他是我们这里最好的巡林者之一，但他外出冒险已经很久很久了，我们一直在等他的消息。”


    短暂而沉重的沉默之后，莱昂开口打破了气氛。


    “那么，布兰登先生，你刚才说的‘无法脱身的危险’——你遇到了什么？”


    布兰登的表情变得凝重起来。


    “我之前说了，我是一个退役的狮鹫骑士，你看我的年纪也能看出来。”


    “我和我的老伙计本打算找个安静的地方度过晚年的，结果在靠近附近的费罗尔山脉时，遇到了袭击。”


    他顿了一下，


    “那是一伙身披红袍的人，他们骑着会喷火会飞的巨蜥。那些东西速度极快。因为是突然遇袭，利乌斯的羽毛被烧毁的一部分，速度骤减，我们差点没逃出来。”


    莱昂听到“会喷火会飞的巨蜥”时，和卢卡交换了一个眼神。


    卢卡的眉头拧紧了。


    塔洛的耳朵微微转动了一下。


    奥托握紧了锤子。


    “又是那种变异的巨蜥。”


    “这次还多了会飞的，以及……穿红袍的人，这就是幕后黑手吗？”


    布兰登看着莱昂他们。


    “你们见过吗？”


    “我们遇到过类似的。”


    莱昂说，


    “不过它们并不能飞。”


    布兰登沉默了几秒，像是在消化这个消息。


    治疗结束后，布兰登和那头狮鹫利乌斯被安排到村落边缘的一间空屋里休养。


    布兰登的肋骨需要时间愈合，利乌斯的翅膀伤得不轻，短期内飞不起来，但它已经能自己喝水吃食了。


    在第二天下午，布兰登找到莱昂。


    他拄着一根临时削的木杖，在院子里站得很直，虽然脸色还带着伤后的苍白，灰蓝色的眼睛却很亮。


    “我听说了你们的情况。你现在需要帮助对吧？”


    莱昂摆手。


    “的确需要帮助，但你现在的状况还是好好休息吧。”


    “哈哈哈，这我当然知道，我现在上战场也只是累赘，所以我给与的帮助并不是这个。”


    莱昂挠了挠头，然后说：


    “那究竟是……”


    布兰登笑了一声，他看了莱昂一会儿，像是在重新打量他，开口：


    “看你背上的法杖，证明你应该有魔力，那么我可以教你一种把魔力附着在武器和身体上的技法，能提升爆发力和抗打击力。但需要魔力才能用。你正好满足条件。”


    莱昂眼睛微微亮了一下：“……这种技法可以随便教吗？”


    布兰登摆了摆手。


    “我都这把年纪了，还管这管那的干啥？你就说你学不学吧。”


    莱昂说：


    “那我肯定要学啊。”


    布兰登点了点头。


    “那么从明天开始，你的课程就要多一门了，可别哭鼻子喊累啊，小鬼头。”


    “是！那么……明天见，老师。”


    布兰登看着他走远的背影，低声对旁边的利乌斯说了一句：


    “这小子还行，对吧？”


    狮鹫呼出了一口气，像是在说“还行吧”。