苗许志静静听着夫人句句周全的顾虑，心中万般不舍，却也深知夫人所言句句属实，皆是为幼女周全考量。发布页LtXsfB点￠○㎡他沉默片刻，温声宽慰，已然心中有了稳妥安排。


    “我知晓你的顾虑。”


    他抬手轻轻抚过夫人肩头，柔声安抚：“便让曦曦留在京城吧。有兄长苗逸照拂，有姐姐与姐夫时时照看，皆是至亲骨肉，定然不会委屈了她，我们二人可以安心不少。”


    “除此之外，我与沈兄交好，两家情谊深厚。我稍后便亲自前往沈府，托付沈潇寒，让他时常接曦曦前往沈府小住，让晓晓多陪伴她玩耍，消解她的思亲之苦，保全孩子们的情分。”


    苗夫人思虑再三，知晓这已是眼下最周全稳妥的法子，终究轻轻点头，眼底仍藏着一丝不舍与怅然，缓缓应道：“那也只能这般安排了......”


    说罢，她敛去离愁，起身整理衣袖，温声道：“我这便去收拾远行的行囊衣物，家中诸事我暂且安顿妥当。你即刻动身去往沈府吧，曦曦昨夜贪玩，留在沈府与晓晓作伴，尚未归来，正好你过去与孩子好好道别一番。”


    “好。”苗许志轻轻颔首。


    他即刻转身走出内院，传唤管家前来，细细吩咐备好马车，随即迈步走出府门，乘马车奔赴沈府。


    不多时，马车稳稳停在沈府门前。


    守门小厮见是苗府马车，连忙快步上前躬身行礼，快速入内通报。沈潇寒听闻挚友到访，当即让人速速将苗许志请入前厅落座。


    前厅窗明几净，茶香袅袅。沈潇寒亲手执壶，为苗许志斟上一杯温热清茶，抬眸看向故人，笑意温和，率先开口道破来意。发布页Ltxsdz…℃〇M


    “苗兄今日登门，想必是为赴任一事而来。你即将远赴北域任职，归期至少半载有余，此番前来，可是打算接曦曦随你同往北疆？”


    苗许志接过清茶，微微颔首，眸中带着几分无奈与牵挂，缓缓道出原委。


    “沈兄聪慧，我与内室确实这般计划过，不过再三商议后，还是打消了带曦曦远赴北域的念头。”


    他微微轻叹，细细解释其中缘由：“北域地处边陲，风沙凛冽，气候苦寒恶劣，曦曦自幼长在京城温润水土之中，身子娇嫩，怕是难以适应那般艰苦环境。再者，孩子常年远离故土，极易生疏亲友、淡漠情谊。思来想去，还是将她留在京城最为妥当。”


    “府中有兄长姐姐照拂，本是无忧，只是孩子们终究年幼，骤然与父母长久分离，我与内室最怕曦曦心中孤寂、暗自难过。”


    苗许志抬眸看向沈潇寒，神色恳切，满是托付之意：“今日冒昧登门，便是想拜托沈兄。往后时日，还请你多多照拂曦曦，时常让晓晓邀她过府相伴游玩，消解她的思亲孤寂。你我两家情同手足，此番托付，我心中最为放心。”


    沈潇寒闻言爽朗一笑，神色坦然温和，毫不犹豫便应下此事。


    “何须如此客气，不过是举手之劳，尽管放心便是。曦曦乖巧懂事、温柔可人，我家晓晓能与曦曦相伴，是她的福气，我还时常让晓晓多向曦曦学学沉稳乖巧呢。”


    得挚友应允，苗许志心头大石落地，微微松了口气，面露感激之色：“此番便多谢沈兄费心照拂。待我从北域归来，定当为你捎回北疆珍稀特产，聊表谢意。”


    沈潇寒笑意更暖，摆了摆手不以为意，随即温声提议：“你既然已经来了，孩子就在后院，理应亲自与她道别一番，也好安抚孩子心绪。我这便让人去将曦曦唤来。”


    苗许志轻轻点头，眼底藏着对幼女的温柔不舍，轻声应道：“理应如此，是该好好与孩子道别。”


    沈府后院，春日风光正好。


    澄澈的池塘碧波粼粼，暖阳铺洒在水面，漾开细碎闪闪的金光。池中游弋着各色斑斓金鱼，甩着蓬松尾鳍，穿梭在青绿荷叶与细碎浮萍之间，灵动可爱。


    苗曦曦与沈玉洁并肩蹲在池边青石上，两个一身轻便裙衫的小姑娘，脑袋凑在一起，目不转睛地盯着池中游鱼，眉眼弯弯，满是天真烂漫。


    曦曦看得入神，指尖轻轻抵在池边石沿，不敢出声惊扰，只悄悄看着金鱼聚了又散、游来游去，眼底盛满纯粹的欢喜。沈玉洁挨着她的肩头，时不时低声和她说几句软乎乎的悄悄话，庭院里静悄悄的，只剩微风拂柳的轻响，还有两个孩童细碎的笑语。


    就在二人玩得尽兴之时，身后传来轻缓稳重的脚步声。


    沈府的周管家缓步走来，身姿恭谨，微微弯腰，语气温和有礼：“苗小姐，苗大人来了，正在前厅等候，请您移步过去一趟。”


    闻言，苗曦曦先是一愣，当即微微偏过头，清澈的杏眼带着几分懵懂疑惑。


    她缓缓站起身，小手轻轻拍拂着裙摆与袖口沾染的细碎尘土，小巧的嘴角微微嘟起，带着孩童独有的软糯不解：“嗯？爹爹是来接我回家的吗？今日怎么这般早呀，我还没和晓晓看够金鱼呢。”


    一旁的沈玉洁也立刻跟着起身，小手主动紧紧牵住曦曦的掌心，温热的指尖相扣，格外亲昵。她眉眼温柔，轻声安抚：“没关系，我陪你一起去前厅看看。”


    两个身形纤细的小姑娘手牵着手，并肩踏着春日暖阳，一步步穿过回廊庭院，款款走入雅致安静的前厅。


    踏入厅中，苗曦曦一眼就看见了端坐厅中的父亲。


    她立刻松开好友的手，乖乖上前，身姿端正，对着沈潇寒规规矩矩地屈膝行礼，声音清甜软糯：“沈伯伯早上好。”


    行礼过后，她才抬着亮晶晶的眸子看向自家父亲，眼底带着浅浅的疑惑，轻声问道：“爹爹，你今日怎么这么早来接我？”


    苗许志看着眼前娇软稚嫩的小女儿，眼底盛满温柔的不舍。


    他伸手轻轻拉住曦曦纤细的手腕，将她带到自己身前站定，指尖温柔抚了抚她柔软的发顶，放缓了语速，耐心细致地将原委娓娓道来。


    “曦曦，爹爹有件事要同你说。朝廷下了旨意，爹爹即将远赴北域赴任，暂代北域刺史一职。此番路途遥远，政务繁重，归期未定，最短也要数月之久，若是边境事务繁杂，怕是要一年多才能回到京城。”


    “此番爹爹与娘亲一同前往北疆，便留你在京城生活。往后家中有你兄长、姐姐悉心照拂，方才爹爹也特意嘱托了你沈伯伯，让他多多照看你。你若是孤单了、想念玩伴了，便时常来沈府，和晓晓一同玩耍、留宿作伴，都可以。曦曦要乖乖听话，知道吗？”


    苗曦曦静静听着父亲的话，小小的脑袋微微歪着，澄澈的眼眸认真思索着父亲口中的北域。


    片刻后，她像是忽然想起了什么，眼底瞬间亮起光彩，仰着小脸轻声确认：“爹爹，你说的北域，是不是景栖哥哥、郡主姐姐他们刚刚平定收服的那片草原？”