“村里……到处都在传。发布页Ltxsdz…℃〇M”张秀芳的眼圈红了，“但我不信他们，我知道你不是那样的人。”
王阳深吸了一口气，强迫自己压下心头的火气，冷静下来。
他抬手揽住妻子的腰，将她用力拥入怀中，目光却越过她的肩头，望向窗外如墨汁晕开般的沉沉夜色。
他心里跟明镜似的，这些无端的流言蜚语绝非凭空出现，定然是有人在背后暗中作祟。
而这个背后搞小动作的人，他十有八九能确定，就是秦淮茹。
天刚泛起鱼肚白，天边透来一缕淡淡的晨光，王阳特意绕了远路，往刘木匠家的方向走去。
刘青青正蹲在自家院里刨木料，余光瞥见他的身影，惊喜地放下手中的工具，开口喊住他：
“王阳？你怎么突然过来了？”
“青青，”王阳没有多余的客套，开门见山，语气也沉了下来，
“最近村里到处都在传我和你的闲话，你听到什么了吗？”
刘青青脸上的笑容瞬间僵住，脸色一点点变得惨白，说话的声音也带着明显的颤抖：“听……听到了。”
“那你知道，这些闲话是谁最先传出来的吗？”王阳紧接着追问，目光紧紧锁在她身上。
刘青青低下头，指尖下意识地摩挲着手里的刨子，声音轻得像随风飘落的柳絮：“我猜……是秦淮茹。
前天李婶来家里做凳子，聊着天总打听我和你的事，还说这些都是秦淮茹跟她说的。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”
王阳的眼底骤然闪过一抹冰冷的寒意。
果然是她。
“对不起，”刘青青突然抬起头，眼眶里蓄满了泪水，声音哽咽，“都怪我，才让你和秀芳跟着受牵连……”
“这跟你没关系。”王阳打断她的话，语气里带着几分气恼，“是有些人见不得别人的日子过得安稳舒心。”
从刘家出来，王阳脚下不停，径直往秦淮茹家走去。
秦家的院子里静悄悄的，只有几只鸡在院里慢悠悠地踱着步，啄食着地上的米粒。
“王阳？”秦母见他突然登门，满脸诧异，“你怎么来了？”
“婶子，淮茹在家吗？”王阳强压着心底翻涌的怒火，开口问道。
秦母摇了摇头：“一大早就去县城她姨家了，说要在那边住几天。”
她打量着王阳紧绷的脸色，心里犯起了嘀咕，忍不住追问，“是不是出什么事了？”
王阳勉强扯出一抹笑，摇了摇头：
“没事，就是有件事想问问她。等她回来，麻烦婶子跟她说一声，我来找过她。”
走在回家的路上，王阳的拳头一直紧紧攥着，指节因用力过猛而泛出青白。
他心里清楚，秦淮茹这是故意躲起来，想等这阵流言的风波平息后再露面。
但这笔账，他已经暗暗记在了心里，早晚都要算清楚。
路过河边时，王阳看到李婶和几个妇女正蹲在河边洗衣服。
她们一瞧见他走过来，立刻齐刷刷地闭了嘴，眼神躲躲闪闪，不敢与他对视。
王阳停下脚步，目光冷冷地扫过她们，开口道：“各位婶子，听说你们最近都格外关心我家里的事？”
李婶手里的棒槌“扑通”一声掉进水里，她慌了神，结结巴巴地辩解：“没……没有啊，谁……谁说的？”
“我不管这些谣言是谁最先传出来的，”
王阳一字一句，语气里带着不容置疑的威严，
“但要是再让我听见有人胡乱编排我和青青，或是让我媳妇受半分委屈……”
他猛地挥起一拳，狠狠砸向旁边的柳树，碗口粗的树干应声断成两截，“这就是下场！”
妇女们吓得脸色惨白，连连摆手求饶：“不敢了，我们再也不敢了……”
王阳转身便走，心里却没有半分轻松。
他清楚，谣言就像泼出去的水，一旦说出口，就再也收不回来了。
就算没人敢当面议论，背地里也依旧会有人指指点点、说三道四。
而他最担心的，是这些不堪的闲言碎语，会给张秀芳带来怎样的伤害。
回到家时，张秀芳正站在院子里晾衣服，将洗干净的衣物一件件挂在晾衣绳上。
看到王阳回来，她脸上立刻漾起温柔的笑意，柔声说：“回来啦？灶上给你温着粥呢，快趁热喝。”
王阳走上前，轻轻将她拥入怀中，低声道：“秀芳，不管别人说什么，你一定要相信我，好吗？”
张秀芳乖乖靠在他的胸膛上，轻轻点了点头，声音温柔又坚定：“嗯，我信你。”
与此同时，县城供销社的宿舍里，秦淮茹正对着镜子，小心翼翼地梳理着新烫的卷发，脸上满是得意。
想到张秀芳听到谣言时惨白的脸色，想到王阳气急败坏、无计可施的模样，她忍不住勾起嘴角，低低地笑出了声。
“这才只是开始呢，王阳，张秀芳……”
她对着镜子里的自己喃喃自语，脸上的笑容渐渐扭曲，眼底闪烁着歹毒的光芒。
秦淮茹在县城的姨家，整整躲了七天。
这七天里，王阳表面上看似风平浪静，毫无动静，暗地里却早已摸清了她回村的路线，还有大致的归期。
他凭着自己一手驯兽的本事，驯服了一条小蛇。
一条翠绿的小青蛇被他捉了回来，饿了两天后，
他用特制的草药抹在蛇的牙齿上，让它暂时失去了毒性，却还保留着咬人的能力。
这天午后，王阳蹲在通往县城的山道旁的灌木丛里，指尖轻轻抚摸着小青蛇冰凉的鳞片。
小蛇不停吐着信子，显然已经熟悉了他的气息，十分温顺。
“小家伙，等会儿就看你的表现了。”王阳压低声音，眼睛紧紧盯着山路的尽头，静静等候着。
远处，一道熟悉的身影缓缓走近，轮廓在视线里愈发清晰。
秦淮茹挎着包袱，脚步轻快，嘴里哼着轻快的小调，瞧着心情格外舒畅。
她身上穿了件崭新的碎花衬衫，头发也比平日里梳得齐整精致，想来在县城的这几日，过得十分惬意。