远处山林中。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
忽然传来一阵极轻的马蹄声。
沈知微抬起头。
手下意识摸向身旁。
裴怀景却只是抬眸看了一眼，神色并未变化。
“自己人。”
片刻后。
几道人影从林间出现。
为首之人翻身下马，快步走来。
正是陆青。
“大人。”
陆青行礼。
“属下来迟了。”
裴怀景摆了摆手。
“伤亡如何？”
陆青立即答道：
“护卫折损两人，伤三人。刺客留下五具尸体，其余趁乱逃了。不过，弟兄们已经沿路追查，想来很快便会有消息。”
裴怀景点了点头。
“卷宗呢？”
陆青道：
“请大人放心。刚收到周远的传信，已经安全送往江州府衙。算算时辰，这会儿应该已经交到知府手中了。”
听到这里，裴怀景终于松开一直握着刀柄的手。
沈知微站在一旁，忍不住笑了笑。
“今早看着你们装箱，我可真是白担心了。”
陆青一愣。
“沈姑娘何出此言？”
沈知微叹了口气。
“今早看着你们一箱一箱往车上搬东西，我还想着，这么重要的卷宗，竟然就这样大张旗鼓地运出城。原来从头到尾，都是一场戏。”
陆青笑道：
“大人设局，一向如此。知道的人越少，才越像真的。”
沈知微无奈地摇摇头，看向裴怀景。
“裴大人。下次若再设局，提前知会我一声。我也是会演戏的。”
裴怀景看了她一眼，淡淡说道：
“知道的人越少，戏才真。”
一句话便堵得沈知微说不出话来。
她低头看向那辆跌落下来已经烧成焦黑的马车，又看了看散落满地的箭矢。
昨夜的厮杀，虽然结束。
可真正的较量，才刚刚开始。
……
陆青很快安排众人重新启程。
备用马匹已经牵了过来。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
几名受伤的护卫简单包扎后，也准备继续赶路。
陆青走到沈知微面前。
“沈姑娘，马车已经毁了。只能委屈您骑马了。”
沈知微看着眼前那匹高大的黑马，沉默了片刻。
随后，很诚实地点了点头。
“我不会。”
陆青愣住了。
“不会骑？”
“不会。”
沈知微回答得理直气壮。
“我连马都没摸过几次。”
陆青一时间犯了难，这里准备的都是快马。总不能为了一个人，再折回附近驿站找马车。
就在这时，裴怀景已经翻身上马。他一手握住缰绳，低头看向沈知微。
“上来。”
沈知微抬头。
“啊？”
“你与我同乘。”
他说得十分自然，像是在说一件再普通不过的事情。
反倒是陆青，轻咳了一声，默默转过身去。
沈知微站在原地，还有些犹豫。
“这样……不太合适吧？”
裴怀景平静地说道：
“这里只有马。你若走路，走到明天天黑也到不了江州。”
一句话，把所有理由都堵了回去。
沈知微想了想。也是，命都一起拼过了。还计较这些做什么。
虽说古人讲究什么男女授受不清，但是若为生命故这些细节都可抛。
她踩着马镫，小心翼翼地准备上马。
结果脚下一滑。
整个人差点摔回地上。
裴怀景伸手扶住她的手腕，微微一用力。沈知微便稳稳坐到了马背上。
她身体微微一僵。
来到这个朝代，还是第一次和一个陌生男子离得这么近。
裴怀景却像什么都没发生一样，轻轻一夹马腹。
“驾。”
骏马缓缓向前。
陆青忍着笑意，带着众人跟在后面。
……
东方渐渐泛白。
当第一缕晨光洒向大地时。
江州，到了。
远远望去。
城门已经打开。
络绎不绝的人流正排队入城。
挑着担子的菜农。
推着独轮车的货郎。
赶着牛车送粮的商户。
还有连夜泊岸，清晨便开始卸货的商船。
整座江州，在晨曦中慢慢醒来。
街边的小食铺已经升起袅袅炊烟。
蒸笼掀开，白茫茫的热气裹着肉包子的香味飘散开来。
卖烧饼的汉子，一边将面饼贴进炉壁，一边高声吆喝。
“刚出炉的烧饼——”
“热乎着呢——”
不远处。
豆浆铺里传来石磨缓缓转动的声音。
伙计端着一碗碗热腾腾的豆浆，在木桌间来回穿梭。
河岸边，更是一派忙碌。
商船刚刚靠岸。
船夫便扛着货物快步下船。
……
一箱箱货物顺着木板不断运上码头。
算盘声。
叫卖声。
船工的号子声。
孩童追逐打闹的笑声。
交织在一起。
让这座城，多了几分寻常百姓家的烟火气。
沈知微静静望着眼前这一幕。
眼里不自觉浮起一丝笑意。
“真热闹。”
裴怀景没有回答。
他的目光始终在人群中缓缓扫过。
从码头，到街巷。
再到茶楼、酒肆。
像是在寻找什么。
沈知微偏过头。
“你在看什么？”
“人。”
“人？”
“越热闹。”
“越容易藏住想藏的人。”
沈知微顺着他的目光望去。
人来人往。
每个人都只是赶着自己的生计。
她收回目光，轻声说道：
“我看的却不一样。”
裴怀景侧过头。
“嗯？”
“我看到的是商路。”
她望向河道。
“这条河，把各州的货物运到江州。商号再把货卖到各地。每天都有数不清的银钱和货物，在这里流转。所以江州不像一座城……”
她停顿了一下。
“更像一张网。商船是线，商号是结。牵动一个地方，整张网都会跟着动。”
裴怀景没有说话，只是顺着她的目光望向河面。
河风吹过，一艘满载货物的商船缓缓驶入码头。船头高高挂着商旗。晨光洒在江面上，波光粼粼。
这座他已经来过数次的江州。
第一次，让他有了另一种模样。
……
穿过长街，一行人来到江州府衙。
守门衙役见到裴怀景出示令牌，不敢怠慢，立刻进去通报。
没过多久，一名四十余岁的中年官员便快步迎了出来。
“裴大人，总算把您盼来了。”
来人正是江州知府，周明远。
简单寒暄之后。
众人来到府衙后堂。
房门推开。
一张长案映入眼帘。
案上整整齐齐摆放着四摞账册。
旁边，还有卷宗、契书、口供，以及各家商号送来的往来书信。
几乎堆满了整张桌子。
周知府苦笑了一声。
“这些，便是另外四家商号留下来的全部东西。本官查了半个多月。越查，越觉得奇怪。”
裴怀景走到桌前。
“说说看。”
周知府点点头。
“临江染坊，掌柜失踪，至今下落不明。广源米行，一夜之间欠债数万两，东家卖尽家产，商号关门。百草堂，人去楼空，东家带着家眷离开江州，不知所踪。同盛瓷行，停窑歇业，伙计全部遣散。”
周知府叹了口气。
“四家商号，有人失踪，有人欠债，有人关门，有人离开。可偏偏，每一家都查不出什么问题来。”
屋内安静下来。
沈知微的目光，却已经落在了那四摞账册上。她缓缓走过去，伸出手，指尖轻轻落在最上面那本账册封皮上。
周知府顺着她的目光看去。
“姑娘也懂账？”
裴怀景说道：
“这位是沈先生，德润堂一案，便是她先发现了账上的破绽。”
周知府神色一动。
“原来如此。那就请沈先生，也替本官看看。或许，这些账里，还藏着我们没发现的东西。”
沈知微点了点头。
缓缓坐下。
将第一本账册，翻开了第一页。