万通商会。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    裴怀景与沈知微离开后，前厅依旧忙碌。


    伙计抱着账册来回走动。


    商人们围在柜台前询问货期。


    有人询问北地皮货什么时候能到。


    有人打听今年江南粮价走势。


    也有人拿着契书，请掌柜帮忙确认交易。


    一切都和往常一样。


    周掌柜站在门口，看着那辆马车渐渐远去。


    直到消失在长街尽头。


    他才收回目光。


    转身朝后院走去。


    ……


    后院比前厅安静许多。


    一扇木门隔开了两个世界。


    周掌柜推门进去。


    院中，一个中年男子正在整理账册。桌上的账册不是普通账册，而是万通各处分会的经营记录。


    听到脚步声，男子没有抬头。


    “走了？”


    “走了。”


    周掌柜走近。


    “会长。”


    秦会长放下账册。


    “说说。”


    周掌柜将今日发生的一切，一五一十说了一遍。


    从裴怀景提到润德堂。


    到沈知微查看商户记录。


    再到最后离开时说的那句话。


    “我们查的不是万通。”


    “而是藏在万通背后的人。”


    院中安静了一会儿。


    秦会长没有立即开口。


    只是拿起茶盏，轻轻抿了一口。


    “她还问了什么？”


    周掌柜想了想。


    “她问，万通商会整理的行情消息，是否会给商户最终经营建议。”


    “还问了借贷。”


    秦会长眼神微动。


    “借贷？”


    “是。”


    周掌柜说道：


    “她发现，江州四家商号在出事之前，都曾获得过资金支持。”


    秦会长放下茶盏。


    “万通提供的？”


    “不是。”


    周掌柜摇头。


    “至少记录里没有。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”


    秦会长沉默下来。


    万通商会存在二十多年。


    它最重要的东西，从来不是银子。


    而是信息。


    天下商路复杂。


    哪里缺货。


    哪里涨价。


    哪里有风险。


    商人想做生意，最怕的不是赚不到钱。


    而是不知道未来会发生什么。


    所以他们相信万通。


    相信这里记录的信息。


    相信这里给出的判断。


    久而久之。


    这种相信，本身便成了一种力量。


    秦会长看向院中的树影。


    “她有没有说，四家商号有什么共同点？”


    周掌柜回答：


    “有。”


    “消息。”


    “资金。”


    “还有时间。”


    秦会长皱眉。


    “详细说。”


    周掌柜说道：


    “四家商号得到消息之后，都进行了扩大经营。”


    “随后不久，便获得了一笔低息借款。”


    “然后……”


    他停顿了一下。


    “出了事。”


    院中安静。


    秦会长缓缓说道：


    “消息是真的。”


    “借款也是真的。”


    “所以掌柜们才会相信。”


    周掌柜点头。


    “如果消息是假，他们不会轻易下注。”


    “如果利息很高，他们也不会冒险。”


    “可正因为一切看起来合理。”


    “他们才会一步步走进去。”


    秦会长没有说话。


    但脸色已经沉了下来。


    “查一下。”


    片刻后。


    他说。


    周掌柜抬头。


    “查什么？”


    “这几家商号的借款来源。”


    秦会长说道：


    “不是查他们借了多少银子。”


    “查是谁愿意在那个时间，给他们低息放款。”


    周掌柜神色一变。


    他明白了。


    商号借钱，本身没有问题。


    真正的问题是：


    为什么偏偏是这几家。


    为什么偏偏是在那个时候。


    为什么条件会如此优厚。


    “会长。”


    周掌柜低声道：


    “您怀疑……”


    秦会长摇头。


    “现在还不能确定。”


    “但有一点可以确定。”


    他看向前厅方向。


    “有人比我们更了解这些商号。”


    “知道他们缺什么。”


    “知道他们想做什么。”


    “也知道什么时候，他们最需要银子。”


    周掌柜沉默。


    许久。


    他说：


    “如果这个人利用的是万通的信息……”


    秦会长接过话。


    “那么他借的，就不是银子。”


    “而是万通的信用。”


    ……


    江州府衙。


    沈知微回到房中后，将万通商会带回来的资料重新整理。


    她没有继续看四家商号。


    而是拿出一张新的纸。


    写下：


    消息。


    资金。


    货物。


    时间。


    随后将四家商号的信息重新排列。


    临江染坊。


    收到消息：北方染布需求增加。


    获得资金：扩大采购。


    最终结果：掌柜失踪。


    百草堂。


    收到消息：北方药材供应减少。


    获得资金：提前囤货。


    最终结果：商号歇业。


    广源米行。


    收到消息：粮价上涨。


    获得资金：扩大收粮。


    最终结果：欠债数万两。


    同盛瓷行。


    收到消息：北地订单增加。


    获得资金：扩大生产。


    最终结果：东家返乡。


    沈知微盯着纸上的内容。


    如果只是经营判断错误。


    四家商号失败的原因应该不同。


    有人可能货卖不出去。


    有人可能资金周转困难。


    有人可能判断失误。


    但现在。


    四家商号像是在同一条路上。


    走到了同一个结果。


    她拿起笔。


    在纸上写下：


    “为什么？”


    为什么他们会同时做出类似决定？


    为什么偏偏是在那个时间？


    为什么又偏偏有人愿意提供资金？


    ……


    门外传来脚步声。


    裴怀景走进来。


    看到桌上的纸。


    “有发现？”


    沈知微点头。


    “有一个猜测。”


    “这些商号不是被人突然击垮。”


    “而是有人先让他们主动走到一个位置。”


    裴怀景看着纸上的内容。


    “然后？”


    “然后再动手。”


    她说道。


    “就像下棋。”


    “真正厉害的人，不是在棋子动的时候吃掉它。”


    “而是在棋子落下之前，就决定它最后会走到哪里。”


    裴怀景沉默片刻。


    “你觉得幕后的人是谁？”


    沈知微摇头。


    “现在还不知道。”


    “但有一点很明显。”


    她指向桌上的资料。


    “这个人，非常了解商人。”


    ……


    夜深。


    江州城外。


    一间不起眼的院子里。


    几个人围坐在桌前。


    桌上摆着几份契书。


    其中一人翻开其中一页。


    笑了笑。


    “都已经签了。”


    “接下来，只等时间。”


    旁边的人问：


    “万通那边，会不会察觉？”


    那人低头整理着契书。


    “察觉又如何？”


    “消息是真的。”


    “银子是真的。”


    “契书也是真的。”


    “谁能说我们错了？”


    屋内有人笑起来。


    “等他们发现的时候。”


    “已经晚了。”


    烛火摇晃。


    契书上的小字，在火光中若隐若现。