当天傍晚，陈平从盛源后门出去。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    巷子里停着一辆不起眼的骡车。刘掌柜靠在车边，像是专程在等他。


    “陈兄弟。”


    陈平脚步顿了一下，“刘掌柜。”


    两人在盛源里看着并不熟，真要论起来，却也沾着些亲。陈平的姐姐嫁给了刘掌柜妻弟，逢年过节，总归在一张桌上吃过几回饭。


    刘掌柜从车里取出一个纸包，“新到的茶，带回去尝尝。”


    陈平没伸手。


    “刘掌柜什么时候跟我这么客气了？”


    刘掌柜笑了一声，“行，那就不绕弯子。”


    他把纸包收了回去，“我手里有一批素锦，最近正缺银子周转。可以刚送过盛源，盛源这阵子吃不下那么多。”


    陈平看了他一眼，“那你找我有什么用？”


    说着便要走。


    刘掌柜却在身后慢悠悠道，“吃不下，不代表不能先进一次仓。”


    陈平脚步停住。片刻后，才转过身。


    “什么意思？”


    刘掌柜走近两步，声音压得很低。


    “货是真的。我不做空手套银子的事。就是想让这批货，多周转一次。”


    陈平皱眉，“说清楚。”


    刘掌柜也不再遮掩，“货先进盛源。验货，认账，开凭据。我拿银子，然后货从后仓出去。”


    他说到这里停了。


    陈平盯着他，“再回来？”


    刘掌柜没回答，只笑了一下。


    陈平脸色沉下来，“你疯了？同一批货，让盛源认两遍？”


    “谁说是同一家商号？”


    “什么意思？”


    “我妻弟名下还有间和顺绸铺。”刘掌柜慢慢道，“第一回，算瑞祥的货。第二回，算和顺。商号是真的，货也是真的，盛源每回验到的，都是实打实的绸子。你只需要替我把出仓和再入仓的时间错开。”


    陈平盯着他看了半晌。


    “那盛源会多认一笔根本不存在的货款。”


    “只是暂时。”刘掌柜答得很快，“第二笔钱一到手，我马上从外头补货。差几日而已，货最后补回来，仓里的数不会少。盛源有货卖，账也能平。”


    陈平冷笑，“你说得倒轻巧。这几日若有人盘仓呢？万通若突然过来查呢？真闹出来，你我谁都跑不了。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    刘掌柜倒不着急，“所以我只是来问，没让你现在就点头。”


    他说着，又把方才那个纸包递了过来。


    陈平还是没接，刘掌柜索性往他手里一塞。


    陈平下意识托住。


    重量不对。


    他捏了一下，神色顿时变了。


    里面不是茶，是银子，“拿回去。”


    “急什么。”刘掌柜松开手，“你回去慢慢想。”


    他靠近一些，“这事最要紧的，从来不是让货凭空没了。是最后能不能补回来，万通认盛源的印，盛源认仓里的货。只要最后两边都对得上……”


    他笑了笑。


    “中间那几日，谁会闲着一件件往回翻？”


    说完便上了车，骡车晃晃悠悠出了巷口。


    陈平站在原地，那包银子一直攥在掌心。


    很久以后，他低头看了一眼。


    到底没有追上去。


    ……


    三日后。


    天刚蒙蒙亮，盛源后仓侧门开了。


    一辆装着二十四匹素锦的车缓缓驶进来。


    货签上写着——和顺绸铺。


    仓房伙计打着哈欠卸货，陈平拿着入库册站在一旁。


    第一匹。


    第二匹。


    第三匹。


    他的眼睛却始终落在那些绸上。


    他认得。


    五日前，这二十四匹素锦才刚进过一次盛源。


    那时挂的是瑞祥绸号的签。


    开的，是盛字十四号。


    后来陈平借着“前铺调货”的名义，把货从后仓送了出去。车并没有去东市铺面，而是去了南门外。


    现在，货又回来了，货签换了，商号换了，连送货的人都换了一拨，只有货没换。


    “陈平。”仓房的人喊了一声，“发什么呆，记啊。”


    他回过神，低头翻开新的一页。


    笔尖悬了片刻，最后还是落了下去。


    和顺绸铺。


    素锦二十四匹。


    入仓。


    ……


    验货反倒成了最容易的一关，成色，尺数，染色，污损。


    仓房伙计一匹一匹拆过去，“不错。这几匹色匀，和顺以前给咱们送过货？”


    陈平喉结动了一下，“我不清楚。”


    旁边另一人随口道，“最近往这儿送货的商户越来越多，哪记得住。”


    “也是。”


    几句话便过去了，谁也没有认出，这些素锦五日前才在他们手里验过一次。盛源每日进出那么多绸缎，同样的颜色、织法、规格，只要没人专门把前后两笔拿出来逐匹对照，谁会记住哪二十四匹曾经见过？


    最后一匹卷好，李掌事在验货单上落了字。


    “没问题。”


    陈平低头记下货值，一千七百八十两，手心已经全是汗。


    ……


    和顺是第一次以这个名字给盛源供货。按万通刚刚收紧的规矩，新往来的供货商不做代结。


    这一关，刘掌柜之前并不知道。


    午后，他果然又来了。


    没有去找赵掌柜，而是先堵住了陈平，“货都验完了？”


    “验完了。”


    刘掌柜眉眼一松，“那就好。”


    “好什么？”陈平压低声音，“和顺是第一次跟盛源做生意。”


    “万通不接。”


    刘掌柜脸上的笑僵了一下，“什么时候多的规矩？”


    “前几日。”


    “不能通融？”


    陈平看他一眼，“你当万通是我家的？”


    刘掌柜皱着眉，在廊下走了两个来回，货已经重新送进去。若凭据开不出来，折腾这一圈就毫无意义。


    过了一会儿，他忽然停下，“盛源怎么认第一次？”


    陈平抬头，“什么？”


    “看商号名字？”


    “当然。”


    “那和顺以前若来过呢？”


    陈平盯着他，刘掌柜把声音压得更低。


    “盛源做了这么多年买卖，旧账总不少吧？你替我找找。不用大，两三年前，一笔几十两的小买卖也行。”


    陈平脸色彻底沉了下来，“你还想让我改旧账？”


    “不是改。”刘掌柜笑着纠正，“是找，找一笔本来就有的。和顺有自己的商号，有印，有东家。只要账上证明它不是头一回来，不就够了？”


    “和顺绸铺以前根本没给盛源送过货。”


    “那就找个名字差不多的。”


    陈平看着他，他忽然觉得事情已经和最开始完全不同。刘掌柜第一次来找他的时候，说的是——


    货是真的，银子只是多周转一次，过几日再把货补回来。


    现在为了拿到第二笔钱，连旧账也要动。


    “刘掌柜。”陈平声音冷下来，“我只答应替你错一次出入仓，没答应替你造旧账。”


    刘掌柜看了他一会儿，忽然笑了。


    “陈兄弟，你不会觉得现在咱们还有回旋的余地吧？”


    陈平眼神一变。


    刘掌柜慢悠悠道，“瑞祥那二十四匹，是谁让人从后仓送出去的？今日和顺这二十四匹，又是谁亲手记的入库？”


    陈平脸色越来越难看。


    “事情到这一步。你跟我，还有什么分别？”


    陈平死死盯着他。


    刘掌柜压低声音，“真出了事，我只要说一句——是盛源里的人教我这么做的。你猜赵掌柜先信谁？”


    院外有人说笑着经过，两个人都没说话。等脚步声远了，刘掌柜才从袖子里又摸出一小块银子，轻轻放在桌角，“就这一回。第二笔拿到以后，我立刻从苏州补货。”


    “仓里不会少，盛源最后也不会亏，不过借几日而已。”


    ……


    当晚，小账房的人都走了。


    陈平一个人留下来，灯芯烧得有些暗。


    靠墙的木架上，一册一册全是盛源多年的往来账。找一个带“和顺”二字的商号，并不难。难的是找一个能圆过去的。他翻了将近一个时辰，终于在三年前的旧册里停下。


    和顺布庄。


    只来过一次，送的是粗布，货款不到百两，此后再无往来。


    陈平盯着那几个字，许久没动。


    和顺布庄，和顺绸铺。


    只差两个字。


    当年的东家姓周，现在和顺绸铺登记的东家也姓周。若在旁边补一句“后改营绸料”，再把那笔旧往来牵过来，便够用了。


    陈平拿起笔，迟迟没有落下。他想起前几日钱叔那句，“你把自己的账抄明白就行。”


    以前，他真的只负责把账抄明白。


    哪一笔多少。


    哪一日进货。


    哪家商号。


    写错了，改回来就是。


    可现在，他手里这一笔若落下去，改的就不只是一行字。


    一间第一次来盛源的商号，会因为这一行旧记录，变成“做过生意的旧户”。然后拿着盛源的印，去万通换走近两千两银子。


    陈平握笔的手心越来越湿。


    夜已经深了，远处传来几声巡夜的梆响。


    一下。


    又一下。


    最后，他闭了闭眼。


    落笔。