谢令仪一行人入城时，天色已经擦黑，作为淮南道首府的邗州很是整肃，城门口挂了一排灯笼，火光被江风吹得忽明忽暗。发布页LtXsfB点￠○㎡


    按规矩，新任巡察使到任，本地官员应当派人在城门接应，在府衙设宴接风。可谢令仪的车队直到了府衙门口，却只看到一个穿着绯色官袍的男人站在门口，他身后跟着两个提灯笼的衙役，孤零零的。


    “大人，那些人还真是看人下菜。”流云皱了皱眉抱怨道。


    “无碍，早些回去休息有何不好，倒省得与他们虚与委蛇。”谢令仪安慰道，“你们先回住的地方整一整行装吧，我应当用过饭便回去了。”


    谢令仪下了车，借着灯笼的光看清来人，杜绍瑾在邗州呆了半年，瞧着倒比先前在上京时精神多了。


    “邗州刺史杜绍瑾，恭迎谢巡察。”杜绍瑾上前扶着谢令仪下了车，拱手行礼。


    “杜刺史。”谢令仪回了一礼，“有劳了。”


    杜绍瑾直起身，侧身做了个请的手势：“接风宴备在府衙后堂，算不得大席面，一点心意，给谢大人接风洗尘。”


    谢令仪微微颔首，跟着他走进去。


    府衙后堂的席面果然很小。一张方桌，四条长凳，桌上摆着五六样菜，都是邗州本地的家常做法——清蒸鲈鱼、芦笋炒肉、一盘切得薄薄的酱肉、一碗热气腾腾的豆腐羹。没有酒，只有一壶新沏的茶，茶叶是山上的野茶，泡出来的汤色不算好看，香气却清得很。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    杜绍瑾亲手给谢令仪倒了杯茶，然后坐下来，吩咐侍奉一旁的随从都撤了，只余二人相对而坐。


    “谢大人这一路辛劳，下官以茶代酒，敬大人一杯。”杜绍瑾举杯道。


    “多谢杜大人关心。”谢令仪亦端起茶杯，“路上在驿馆歇了两晚，算不上辛劳。”


    “大人前番交代我的事，现下已查倒些眉目。”杜绍瑾道，“这通源商号在邗州、越州都有分布，但也不算是新起之秀，十余年前便注册了，不过这几年算是发家了，掌柜姓易，今年四十有九，据说与人和善，为人慷慨，是吴墟县有名的乡贤。含章可要去会一会他？”


    “先不了，我还没在淮南站稳脚跟，刚到邗州便去见他，太招摇了。”谢令仪夹了筷芦笋道，“我这两日先回趟蕴山看望一番祖母，大概半个月吧。”


    “听说含章此番来淮南，用的理由便是探望顾老夫人。”杜绍瑾点了点头，见谢令仪筷子一顿，补充道，“哦，含章离京前的事，我略有耳闻。”


    “嗯，倒也不全然是掩人耳目，真是有些想祖母了。”谢令仪轻描淡写道，“不过朝中人人都说我失了圣心，主动请命，实则是被贬出京的；还有说我言行失德被未婚夫厌弃，自请回乡是没脸再在上京呆着。”


    “谢大人不必介怀，世之小人，非其力不能攀，及其弱必下石焉。”杜绍瑾宽慰道。


    “他们避我而不及，杜大人却亲自来为我接风，恐怕要得罪人。”谢令仪给杜绍瑾敬茶道，“今我陷于困顿之际，独大人不离不弃，此真交情也。可谓是‘知我者，鲍子也。’”


    “绍瑾不敢当。”杜绍瑾很坦然地笑了笑，“于公，我是邗州刺史，谢大人是朝廷派来的巡察使，我该来接；于私——”


    他停了一下，深吸一口气才继续道：


    “于私，我倾慕含章已久，含章要来，我是定要相迎的。”


    后堂里安静了。


    “不敢当，不敢当，杜刺史谬赞了。”


    谢令仪正想含糊过去，杜绍瑾却打断了她。


    “那些流言蜚语，绍瑾一个字都不信。但绍瑾知道，这些流言对一个女子来说有多重，也知道谢大人如今处境的困难。”


    杜绍瑾的声音沉了沉，


    “裴世子在北境出事之后，提了与谢大人解除婚约。他回京之后对此事讳莫如深，让谢大人独自承受世人的非议。我知道谢大人不在乎，可我在乎。”


    他站起来，退后一步，端端正正地向谢令仪行了一礼。


    “含章，我知道你的抱负。你不会在淮南碌碌无为地待着，你要做的事情很多，可现下的淮南四面楚歌，你需要一个能站在你身边的人。”


    他直起身，看着谢令仪，目光很是郑重。


    “若含章愿意，可与绍瑾定下婚约。绍瑾定会尽所能，为含章平息那些流言。”


    “杜刺史。”谢令仪坐在方桌后面，缓缓开口，声音被夜风吹散了一半，“我们不过数面之缘，不敢担此厚爱。”


    “含章，”杜绍瑾没有否认，“可那几面，够我看清一个人了。


    “我若是个聪明的女人，那我现下定会答应你。”谢令仪摇了摇头，“你说得对，我现下做什么，步步都是钉子。你是一州刺史，官声清廉，为人端正。跟你定下婚约，对我百利而无一害。”


    她的目光越过灯火，落在杜绍瑾脸上。


    “可我不能。”


    杜绍瑾的身子一僵。


    “我谢令仪要么一辈子不嫁人，要么只嫁自己心悦之人。婚姻在我这里，从来不是权宜之计。”谢令仪的话没有任何犹豫的余地，“裴昭珩很好。那些流言蜚语，本也是我自己计划里的一环，我不需要谁来替我挡。杜刺史的心意，含章心领了。”


    就在这时，窗外忽然传来一声轻响，像是瓦片被踩动的声音。


    杜绍瑾警觉地站起来，朝窗口走去。


    谢令仪却没有动，只是抬手揉了揉眉心。


    杜绍瑾推开窗，看见裴昭珩正舒舒服服地靠在府衙后院那棵槐树最粗的枝桠上，半张银面具在月光下泛着冷光，露出来的那半张脸上挂着一抹不羁的笑意，双手抱在胸前，正歪着头看着杜绍瑾，开口道：


    “杜刺史，好久不见啊。方才你对我夫人说的那些话，能不能再重复一遍？墙上风太大，我没太听清。”


    杜绍瑾的脸色变了一变，但他很快收束了表情，向裴昭珩拱了拱手道：“裴世子。”