祷告殿外的花园，沐浴在午后的暖阳里。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    塞缪尔和布兰温一前一后走在碎石小径上，彼此间弥漫着一种无形的隔阂。


    忽然，一株蔷薇吸引了他们的目光。


    它生在精心打理的花圃中心花瓣是极其浓郁的赤红，边缘流淌着熔金般的光泽。


    两人脚步同时顿住。


    那株蔷薇散发的光明神力太过熟悉，几乎是不约而同地，塞缪尔和布兰温都将其视作父神的恩赐降临。


    布兰温的心脏猛地一跳。


    凭什么，凭什么所有的恩宠都落在塞缪尔头上。


    这朵花，他一定要得到。


    念头刚起，布兰温抢先一步，带着几分急切的姿态，伸手朝那朵灼目的蔷薇探去。


    然而，他的指尖在距离花瓣寸许的地方，像是触碰到了看不见的柔韧的屏障，无论如何也无法再前进分毫。


    旁边路过的几名圣殿武士和捧着圣器的仆从，被这一幕吸引，纷纷投来讶异的目光。


    布兰温僵硬在原地，被当众剥去伪装的羞恼和难堪迅速爬上脸颊，烧得他耳根发烫。


    塞缪尔缓缓走上前，没有看窘迫的布兰温，眸光带着虔诚的湿润，看向那朵燃烧般的蔷薇花。


    他伸出手，指尖轻颤，没有遇到任何阻碍，触碰到了花茎，那朵象征着神恩的蔷薇便落入了掌心。


    就在他指尖触碰到花瓣的刹那。


    纯粹而温暖的金色光晕，在塞缪尔身侧凝聚，迅速勾勒出高大挺拔的朦胧虚影轮廓。


    “父神！”


    周围目睹这一切的武士和仆从们瞬间惊骇地低下头，不敢直视那神圣的光辉，纷纷单膝跪地，心脏因敬畏而狂跳。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    锦辰的虚影在光晕中凝视着塞缪尔。


    他伸出手，从塞缪尔掌心拈起那朵蔷薇花，将它轻轻别在了塞缪尔白皙的耳畔。


    赤红花瓣衬着柔软的金发，如同神只亲手为他加冕。


    冰凉如玉的指腹，极其轻柔地抚过塞缪尔因激动而微微泛红的脸颊。


    “我的信徒，塞缪尔。”


    “我允许你，在我面前，无需跪拜。”


    “你是独一无二的。”


    塞缪尔简直不敢相信自己的耳朵。


    这比任何恩赐都更让他心魂震颤。


    独一无二……父神亲口说他是独一无二的。


    滚烫的泪珠地滑落脸颊，砸在脚下的碎石上。


    痴迷与幸福几乎将塞缪尔淹没，面颊染上比蔷薇更艳丽的绯红。


    “父神……”他的声音哽咽，“您……您在……爱我吗？”


    而且是在众目睽睽之下。


    这样的满足感，充盈着他内心深处的占有欲，几乎要满溢出来。


    锦辰的虚影微微前倾，似乎要回应这炽热的告白，回应那无声祈求的亲吻。


    “父神！”


    饱含委屈和凄楚的呼喊，让锦辰亲吻的动作停滞。


    布兰温重重跪倒在花园边缘冰冷的石地上，仰着头，泪水涟涟，充满了不甘和控诉。


    “父神！我也是您虔诚的信徒，是您座下的祭司，我的光明之力……比塞缪尔更加纯粹。”


    “您为什么不能看看我，为什么不能……也赐福于我？”


    只要有父神的赐福，哪怕只有一丁点，布兰温心想，自己就能在主教隐退后，凭借光明之力坐稳主教的位置。


    可一而再，父神只宠爱塞缪尔。


    这让布兰温太过伤心和不甘。


    锦辰略显复杂看他一眼。


    泽菲罗斯看不到你，关我这个邪神什么事。


    不够虔诚呗。


    锦辰当然不会回应，却察觉身旁塞缪尔的气息变化。


    那原本盈满幸福痴迷的眼眸深处，一丝极其幽暗的血色翻涌。


    嫉妒，占有。


    塞缪尔的黑暗魔力因这些情绪，隐隐有失控的迹象。


    塞缪尔自己也立刻察觉到了这可怕的波动。


    巨大的恐慌瞬间压过了所有情绪，他猛地看向锦辰的虚影，脸色瞬间煞白，如同一个做错事即将被抛弃的孩子。


    “父神……我忏悔，我产生了不好的念头。”


    锦辰脸色微妙，笑意隐隐浮现，他比任何人都希望塞缪尔产生独占的想法。


    他用手背缓缓抚过塞缪尔冰凉的脸颊和敏感的颈侧。


    “没关系，我的信徒。”锦辰诱哄的嗓音在塞缪尔耳边轻轻响起，“告诉我，你刚才在想什么？”


    塞缪尔的身体在神明的抚慰下微微发软。


    他闭上眼，更多的泪水滚落，像是终于承受不住内心的重负，将额头轻轻抵在父神虚影的肩膀处。


    “父神……我嫉妒。”


    “我想要独占您。”


    他颤抖着说完，随即被更深的绝望淹没。


    神明是博爱的，是父神这样的存在，怎么会允许信徒如此大逆不道的独占欲。


    塞缪尔觉得自己彻底完了，像个即将被审判的罪人。


    然而，预想中的神罚并未降临。


    父神的轻笑带着滚烫的气息，拂过他的耳廓，如同最甜蜜的毒药。


    “没关系，我的塞缪尔，我允许你这样想。”


    在这个刹那，令人眩晕的甜蜜感冲刷着脑海。


    塞缪尔第一次体会到了何为“心动”。


    是比信仰更加悸动的感受，却也更令人羞怯。


    塞缪尔不敢抬头，依恋地蹭了蹭锦辰虚影的肩膀，金发随着低头的动作披泄而下，又被锦辰挽起，轻抚。


    那一天，所有亲眼目睹金光虚影降临，以及那朵只为塞缪尔绽放的蔷薇的人，都成为了最虔诚的见证者。


    关于塞缪尔是被父神真正选中的宠儿的传言，如同燎原之火，迅速席卷了整个圣城。


    四日后。


    亲王双生子受洗赐福的吉日。


    金碧辉煌的皇室马车，由最神骏的纯白天马拉曳，镶嵌着圣石的徽章在阳光下熠熠生辉，稳稳地停在了光明神殿宏伟的台阶之下。


    这规格，迎接主教大祭司也不过如此。


    接连降临在塞缪尔身上的神迹，让皇室再也不敢有丝毫怠慢。


    神殿大门缓缓开启。


    至高主教西里尔身着最隆重的圣袍，手持象征权柄的黄金权杖，缓步而出。


    而这一次，他微微侧身，竟示意塞缪尔站到自己身侧稍后的位置。


    那是只有最受器重，地位崇高的高阶祭司才有资格站立的地方。


    西里尔看着身边这位容颜绝世的养子，苍老的眼中充满了难以言喻的满意与荣光。


    只有塞缪尔自己知道，在圣袍之下，藏着即将杀死某位贵族的法器。


    他依然是那么圣洁，对前来迎接的圣骑士颔首，薄唇微勾。