“郡主，您怎么了？”
小丫鬟掀开珠帘进屋，就瞧见了正黯然落泪的小郡主，立即走上前安慰。
“没什么。”华笙立即收起画卷。
她匆忙整理好情绪，怕旁人看出她的不同寻常。
小丫鬟松了口气，说道，“那个人又来了，您看收是不收？”
“谁？”
“就是先前您在大街上救下的那位书生啊，他又找上门来了，非要您收下他当家仆。”
华笙用力想了想，依旧没有半点头绪。
“你把他带过来吧。”
“是。”小丫鬟离开，华笙便独自抱臂蜷缩在一角，发着呆。
不一会儿，小丫鬟带着那人走了进来，在外间站定脚步，“郡主，人带到了。”
华笙抬眸，对着铜镜整理了下衣物，款步走了出去。
屋中央站着一个男子，眉清目秀，一身的书卷气，他微微抬眼朝自己看来，便直接呆住，一动不动的凝视着她。
华笙说不清他的表情，更看不透他眼底的情绪。
“你要来我家做家仆？可你不是书生吗。？”
男子微微垂下头，“小人家贫，前日在街上幸得郡主搭救，小人知晓郡主是好人，才来求郡主大发慈悲，可以收下小人为奴。”
华笙眉头微皱。
即便是寒门书生，也大多都是极有傲骨的，他们可以做工，但绝对不会给人为奴，她打量着眼前的男子，眉头紧紧蹙着。
“为奴，你不要参加科举了吗？”
男子顿了顿，旋即说道，“小人说的为奴，并非是签卖身契，而是求一容身之所，小人愿为郡主马首是瞻，哪怕高中，也绝不负今日承诺。”
华笙歪头看着此人，莫名觉得有几分熟悉，“我们…是不是曾经在哪里见过？”
男子面色微顿，答道，“昨日大街上，我们确实刚见过。”
华笙点点头。
多一双筷子的事儿，她母亲又经常上香供奉，连带她也乐善好施。
“既如此，你便留下吧，我也不用你做什么活计，我让人给你准备一间房子，你安心准备备考就是。”
“是，多谢郡主，”男人眸色平静，袖中的手却微微蜷缩在一起。
华笙就打算让丫鬟带他下去，突然想起什么问了一句，“对了，你叫什么名字？”
男人抬头看了她一眼，说道，“小人，名唤申允白。”
“申允白。”华笙默念了一遍，点了点头。
申允白便暂时在永宁侯府住了下来，消息被长公主得知，派人暗中观察了几日，发现那人当真没有旁的心思，虽一直守着华笙但也十分有礼，就不在理会，听之任之了。
一个书生而已，只要不是心思不纯正之人，她是没什么偏见的。
她最近在忙着给华笙挑选夫婿。
可左看右看，华笙就是没有一个相中的，给长公主愁的不行。
“郡主，长公主让你过去一趟。”小丫鬟轻声禀报。
华笙怀中抱着画卷，抬眸无精打采的看了眼来人，说了句知道了。
只是她人却没有动，趴在案子上，低头看着湖里的鱼游来游去。
好像连一条鱼都要比她自由。
后院的荷花池谁都可以来，华笙还在发呆，一个高大的黑影突然就笼罩了下来。
她回头，是申允白那张清隽的面容，她微微一怔，面颊有些发热。
自己好像不论走到哪里，他都会出现。
申允白看了眼她怀中的画卷，薄唇微微抿着，“郡主有心事儿？”
“嗯。”华笙重新趴回去，有些意兴阑珊。
“是因为画卷上的人吗？”
“你怎么知道？”华笙一脸惊讶，申允白微笑，“郡主日日抱着，猜到了。”
“那你挺聪明的。”
申允白听了她这句如此敷衍的话，忍不住轻轻笑开。
“你有心事儿吗。”华笙突然问道，申允白顿了片刻，点头，“有。”
“是科举？”
申允白摇头，目光紧紧盯着她，“不是科举。”
华笙被他眼神盯的不自在，蹙了蹙眉，“那是什么？”
申允白垂下眸，“我…欠了一条命，想要还给她。”
“还命？”华笙吓了一跳，瞪大眼睛，“命要怎么还？”
申允白看着她眼中的惊恐，浓浓的愧疚涌上心头，“还给她一样她最想要的东西。”
“哦。”华笙抚了抚胸口，这才松了口气。
她站起身，将手中得鱼食递过去，申允白愣愣的伸手接过，“你一个人玩吧，我母亲找我。”
“好。”他接过那些还残留着温热的鱼食，有些怔怔。
华笙抱着画卷似乎有些犹疑，他便主动伸出手道，“交给我吧，在下帮郡主守住秘密。”
华笙看他一眼，下意识就交给了他，“那你好好拿着，我待会儿回来寻你要，一定不要让别人发现了。”
“郡主放心。”
华笙离开，申允白便侧身坐在了荷花池上的柱沿上，打开了那个画卷。
画卷上是一个少年，虽稚嫩，却英气勃发。
“齐锦平。”申允白低低念了一句，将那画卷重新卷起。
去边关吗？
他半阖上眸子，眼角似乎有清泪缓缓滴落。
只怕不是良缘。
华笙回来的时候，天已经黑了，离得很远，她却依旧看见了那抹身影，微微蹙眉后走了过去。
“你怎么还在这？”
申允白睁开眼站起身，将手中的画卷递上去，“郡主的画。”
华笙看眼画卷，眼中带着清澈的痛苦和失落，伸手接了回来。
“怎么了吗？”
华笙吸了吸鼻子，苦笑，“我母亲要给我说亲事了。”
申允白心微微一震，紧紧抿着唇，半晌才开口，“京中也有不少青年才俊，兴许不输郡主心中那人，比如林家长子。”
华笙眉头皱了皱，不甚开怀的看眼申允白，一言不发的抱着画卷走了。
后者也不再开口，只是默默的跟在她身后，直到将人送回去庭院，都不曾离开。
华笙看他一眼，眉头蹙的更紧，不过并没有理会，吩咐丫鬟合上了院门。
第二日，小丫鬟拿来了一个十分新奇的玩意，那东西头上长着角，不像鹿，有些像狗，分外可爱。
“哪里来的？”
小丫鬟压低声音，“是前院那位书生做的，说是给郡主道歉，昨日的口不择言。”
华笙不是个小气的人，自然不曾放在心上，更知晓那人是为自己好，比起奢望一个不可能存在的，选择眼前的确是明智之举。
可惜，她就是转不过弯来。
“奴婢给郡主梳妆吧，估计一会儿各府夫人公子就要到了。”
华笙把玩着那小东西，微微点了点头。
等她收拾妥当出去时，外面早已热闹起来，虽是宴会，但其实就是给她相看的，来的人都心知肚明是怎么回事，就少不得有些人来故意偶遇，制造机会。
能上赶着来的，多半是为着她的家世，华笙对这种人不胜其烦。
眼前之人更甚。
“你走路不看路的吗，往哪撞呢。”丫鬟气愤的指责。
男子连忙告饶，一双眼睛却在华笙身上来回打量，让人十分不适，华笙认识此人，他父亲是皇舅舅最为倚仗的大臣，手握实权。
单论身份，他比不上自己，可论实权，却远胜于自己。
娘说过，永宁侯府绝不能和权贵结亲，尤其是这种位高权重的。
“让开，”她冷冷说道。
“郡主，怎能如此无情，在下今日，可是特意为郡主而来，”男子长的一般，尤其是那双小眼睛中一览无余的算计，更让人讨厌。
“放肆。”华笙小脸微微变色，就要发火，一个身影比之更快一步的将那男子直接推开。
那人是个既不中看更不中用的，被一推就摔在了地上。
“混账东西，你敢推我，你是谁家的，知道我是谁吗？”
他指着突然出现的男子，华笙以为是申允白，可偏头一看，却是一个陌生人。
“我不知道你是谁，但我是林家的，名为林烨，你可以现在回去告状，我等着你。”
“林…”那男子愤怒的伸出一根手指指着他，突然一顿。
林，和沈府公子正在议亲的那个林家？
林家不算什么，就是蝼蚁，可沈家，却不是他家可以得罪的。
他低低咒骂了一句，站起身，撂了句狠话，“你给我等着。”然后就离开了。
华笙微微福身，“有劳公子。”
林烨十分君子的拱手一礼，“郡主客气了，就算没有在下，那人也是不敢在永宁侯府胡作非为的。”
“你说话好生实诚。”华笙笑开，“记你一个人情不好吗？”
林烨尴尬的笑笑，突然回头像是在搜寻什么。
“你在看什么？”
“方才是有人告诉我，这边出了事儿，我才来的，不过那人这会儿好像不见了。”
华笙也蹙眉朝后看了看，确实什么人都没有，就没有放在心上。
和林烨短暂说了几句话，她就离开了，林烨却是站在原地目光盯着她离开的身影，俊脸微微发红，明显是动了春心。
暗中，一人看着发生的这一幕，微微垂眸遮住了眼中的黯然与失落。
华笙只是去宴会上露个面，象征性的走了一圈就回去了，至于相看哪家公子，那都是长公主要操心的事儿。
回去的路上，她路过湖水亭，在那栏杆上扫见了一个熟悉的身影，犹豫片刻后，还是走了过去。
“你坐在这里干什么？”
申允白微微抬眼，笑容在阳光的照耀下尤为清澈，“给郡主喂鱼。”
华笙怔了一下，看着他的笑容，心中仿佛有片刻的震动。
申允白收回视线，将手中鱼食全部撒入湖水中，旋即站起身，对华笙拱了拱手，就打算离去。
“哎，你等等。”
申允白顿住脚步回头，华笙眉头蹙着，说道，“你不是要备科考吗，怎的极少见你看书？”
申允白，“在下说过，要为郡主仆人，马首是瞻，白日自然要护着郡主才是，晚上小人会抽空复习的。”
华笙又皱皱眉，犹豫一番后说道，“看书岂是能抽空看的，既是要科考，就要全身心投入，才有更大的胜算，你以后白日不用在我周围守着我了，有事情我会派人找你的，你且安心读书。”
申允白深深看着她，没有说话，看的华笙心里都直打鼓。
“我收留你，原本也没想着让你做什么。”
“郡主，是个好人。”申允白勾唇一笑，说不清是什么意味。
他离开了湖水亭，一旁小丫鬟说道，“郡主，这个人怎么好像有点奇怪啊。”
华笙没有说话，抬步回了自己的院子。
晚上的时候，长公主将她叫去了自己的院子，华笙知晓，是母亲有了中意的公子。
“这三位公子都不错，家风人品都清正，父亲也都是文官，你看一看，可中意？”
华笙面无表情的接过，随意翻了翻，在第二个公子的画像上顿住了视线。