十日后，万物复苏，春日已临。


    每年这个时候，皇帝会与诸位皇子前往皇家猎场狩猎。


    今年亦是如此。


    加上北疆王破敌有功，皇帝将狩猎场又足足扩大了一倍，且邀请北疆王室一同狩猎。


    “太子新婚，怎么不带太子妃出来。”三皇子问。


    “宁罄她喜静，况且是刚来大萧不久，有些怕生，就没带她过来。”


    “皇兄说起皇嫂时嘴角的笑就没停过，看来皇兄与皇嫂相处得甚好啊。”四皇子道。


    萧祁边牵着马入马厩，边笑着说：“你们就别一路拿着我当话匣子聊了。”


    “我听说，这次北疆王来的时候还带着几位北疆公主，让我猜猜这次又会是哪位皇兄觅得佳人呢。”七皇子萧禧打趣道。


    四皇子按了按萧禧的头，“北疆女子大多心高气傲，肯定不愿做侧妃，眼下，没成亲的就只剩下你了，你就乖乖等着被指婚吧。”


    萧禧挣扎着推开四皇子，带着少年的不驯道：“我才不要指婚，我有自己喜欢的人，要娶也只能娶她，才不要娶别的女人——”


    众皇子闻言，哈哈大笑起来。


    这般热闹下，萧祁却暗自唉叹。


    他曾经也是这么想的，但是世间多禁锢，做不到少年的潇洒自由。


    咚咚咚——


    远处鼓声阵阵，旌旗随风飘扬。


    狩猎开始。


    青薠之上，无数马蹄飞踏而过，奔马响着项铃，林中鸟兽纷纷倾巢而出，四处躲藏。


    诸位皇子驰骋在辽阔的草原之上，马蹄所过之处，尘埃飞扬，好不壮观。


    皇帝见到如此之景，龙颜大悦，兴奋之余，也执鞭策马而上。


    “今日父皇在此，恐怕六哥夺不了第一了。”萧禧道。


    萧祎朗笑一声，“那倒可以争个第二！”


    话罢，他扬长而去，空中尽是铮铮弓鸣声。


    另一处，皇帝劲头正盛。


    忽至绿林前，只见一只猎豹穿梭而过。


    他拉起弓，瞄准豹身。


    奈何，豹子行速太怪，只擦伤了皮毛，暂且逃过一劫。


    然而，皇帝难得见到猎豹，并不打算就此作罢。


    于是他不顾旁人的阻拦，朝林子里奔去。


    林内树木茂密繁多，骑马而行多有不便。


    因此，他翻身下马，警惕地观察四周。


    片刻后，附近丛中传来阵阵咕噜声。


    皇帝拉起弓，小心观察周围。


    忽的，他看见自己正前方出现一双亮堂堂的眼睛。


    几乎不加迟疑，箭在弦上，猛地一发，结果豹子唰地躲开。


    还没来得及反应，那只豹子便骤然扑过来。


    皇帝不受控制地愣在原地，吓得闭上了眼。


    须臾，只听到一阵痛苦的哀鸣。


    再睁开眼时，豹子已然成了一具尸体，躺在自己身边。


    而射杀豹子的人，正是阿醺。


    只见她骑在马上，身穿藏蓝锦衣，手执弓箭，马尾高高竖起，随风轻摆，意气风发，宛若翩翩少年郎。


    “阿箬救驾来迟，望皇上赎罪。”她跪在皇帝面前，歉声道。


    皇帝缓缓起身，对她饶有兴趣。


    “你是何人？怎么不曾见过。”


    阿醺保持着动作，垂眸道：“我是北疆的阿箬公主，今日随哥哥同来狩猎的。”


    皇帝笑着点点头，“朕知道了，起来吧。”


    “谢皇上……”


    话音刚落，皇帝随行的人才找过来。


    “你们来得可真是时候……”皇帝道。


    一听这话不对，那些人一个接着一个扑通跪下，像极了待宰的羔羊。


    日沉西山，夜幕降临。


    围猎场火光燎天，一天的狩猎就此结束。


    人们按照获得猎物的多寡记录功劳，优秀者被赏赐金银和布帛。


    今日的猎物全被拿去烹饪，烤煮炒拌，样法繁多。


    没一会儿，整个围猎场都是可口的肉香。


    众人齐斟满美酒，起身朝祝酒，祝酒之词入耳动听，听得皇帝龙颜大喜。


    “听闻父皇狩猎时被野兽袭击，儿臣等没能及时救驾，望父皇恕罪——”萧祁道。


    皇帝笑着摆摆手，“这不怪你们，你们不必自责。”


    萧禧想到什么，问道：“听说是北疆公主救的父皇，父皇可要好好赏赐。”


    皇帝点点头，“自然是的。”


    萧祎抿了口酒，望了望四周，好奇地问：“怎么席上不见北疆的公主？”


    皇帝这也才注意到，于是看向北疆王。


    北疆王爽朗一笑，起身道：“这不就来了吗……”


    说罢，他拍了拍手。


    悠扬的乐声随即缓缓飘起，几个掩面的异域少女款款而来，伴乐起舞。


    众人看得入迷时，音乐戛然而止，让人挂怀。


    其余的女子随音乐停止后，纷纷退下，只留下中间的阿醺。


    阿醺上前一步，双手交于胸前，弯腰行礼，“阿箬参见皇上，见过各位皇子——”


    皇帝见到她，心情大好，让人赐了离自己最近的座。


    “谢皇上——”


    话音刚落，清风吹来，掩面的薄纱忽的落下。


    在场之人皆大惊，有些曾经见过阿醺的皇子，皆心照不宣地看向萧祎。


    萧祎只看了她一眼，手里的杯子蓦地碎在手心，浸出鲜血。


    他直直盯着阿醺，眉毛紧拧着，面色凝重。


    忽的，他冷笑一声，尽是讽刺。


    关于阿醺的死，他从来都不信，尤其是太子府一见之后更是不信。


    但是他怎么也没想到，再见面时，她竟然成了所谓的北疆公主阿箬。


    萧祁不动声色，小口抿了抿酒，试图压制内心的冲动。


    萧祎面无表情，冷然道：“我还以为北疆的公主都和姐夫一样，眼窝深邃，异域风情，如今见了公主，若是不说，还真像个中原人。”


    北疆王开口道：“阿箬与我同父不同母，她的母亲正是中原人，想来是随了母亲。”


    “阿箬公主，倒是很像，一位，故人……”萧禧小心翼翼地说。


    萧玉嬛闻言，忙道：“是吧，我也觉得……当初第一次见过世的六王妃时，就惊了一下，我还以为是阿箬偷偷嫁过来呐……”


    “朕刚见阿箬时，也是这般感受啊……”


    “早在北疆时就听嬛儿说，六王妃虽是将军之女，但不曾习武，是个知书达理，性格温柔的千金小姐……而我家阿箬从小在马背上长大，与王妃比起来，显得倒是有些粗鲁了……”北疆王打趣道。


    阿醺撅着嘴，不服气道：“哥，你怎么能这么说你亲妹妹啊。”


    皇帝闻言，直笑不语。


    “父皇说要赏阿箬，儿臣斗胆，想替求个赏。”萧玉嬛道。


    “说来听听。”


    萧玉嬛起身，“阿箬心气儿高，北疆的男子大多瞧不上，但是眼下又到了婚配的年龄，我和她哥哥急得不行……今日正巧有机会了，想让父皇给阿箬指门门当户对的亲事。”


    皇帝：“哈哈，朕也正有此意。”


    萧玉嬛闻言，与阿醺相视一笑。


    “阿箬是北疆的公主，自然是不能亏待了她……眼下皇子之中就只有老七未曾娶妻……”


    皇帝话还没说话，便有人急着拒绝。


    “不可——”三人异口同声。