于中巡视着防线，不时停下来查看伤兵。
缺医药品军医，大多数人只能等死。
一个腹部中箭的年轻士兵抓着他的手，哭喊着要回家。
于中蹲下身，轻轻擦掉他脸上的血污，直到那孩子咽下最后一口气。
"大人…"
于中回头，看见那个断臂小兵站在身后，手里捧着几块碎布。
"我…我把军旗缝好了。"
小兵展开布块，上面歪歪扭扭地绣着"天虞"二字，"等西荒人来了，还能…还能再举一次…"
于中接过军旗，粗糙的布料上沾着血迹。
"好。"
于中把军旗郑重地折好，塞进小兵手里，"明天，你举旗…"
小兵的眼睛亮了一下，随即又暗下去：
"大人，我们会死吗？"
这个问题像块石头砸在于中心上。
他想说谎，想告诉这孩子援军马上就到，想许诺带他回家。
但最终，他只是拍了拍陈树的肩膀：
"怕吗？"
小兵咬着嘴唇摇头："不怕，就是…就是有点想我娘了…"
于中别过脸去。
远处，逆戟军的士兵们正默默擦拭武器。
他们比天虞军更安静，动作机械而精准，仿佛在进行某种神圣的仪式。
一个独眼老兵抱着长枪坐在角落，用磨刀石打磨枪尖，哼着不知名的小调。
"老哥，哪的人？"
于中走过去问。
老兵抬头，仅剩的那只眼睛里闪着冷光："北御州，寒鸦堡…"
寒鸦堡。
于中听说过那个地方，很北。
但没有北线十城北。
"比这冷多了…"
老兵仿佛看透了于中的想法，"撒泡尿都能冻成冰柱子。"
他咧嘴笑了笑，露出几颗黄牙，"但没这惨…"
夜渐深，风更大了。
守军们挤在一起取暖，像一群待宰的羔羊。
于中找了个避风的角落坐下，从怀里摸出半块硬得像石头的饼子，慢慢啃着。
这是最后的干粮，明天，要么突破重围，要么永远不需要再吃东西。
"大人..."
于中抬头，看见小兵抱着个包袱站在面前。
"这是…这是弟兄们让我给您的。"
小兵递过包袱，"说是…万一…"
包袱里是几十块木牌，每块上面都刻着名字和籍贯。
这是天虞军的传统，每个士兵都会随身携带身份牌，死后好有人收尸。
于中接过包袱，沉甸甸的，像捧着很多条性命。
"告诉他们，自己保管…"
把包袱推回去，"等打完了，一起带回家。"
小兵的眼泪一下子涌出来："可是…"
"没有可是。"
于中站起身，"天虞军，死也要站着死…"
……
黎明前最黑暗的时刻，西荒军的号角响了。
于中猛地睁开眼，抓起断刀。
隘口内，士兵们已经迅速集结，没有人慌乱，没有人哭泣，所有人都沉默地拿起武器，站到自己的位置上。
逆戟军的将领，那个银枪如龙的男人，走到于中身边："北侧交给我…"
于中点头："南侧我们守。"
没有豪言壮语，没有临阵动员。
到了这一步，说什么都是多余的。
小兵站在队伍最前面，用仅剩的右手高举着那面修补过的军旗。
寒风撕扯着残破的布料，但"天虞"二字依然清晰可见。
远处，西荒军的阵线像黑色的潮水般涌来。
这次他们带来了全部家当，于中甚至能看清前排士兵狰狞的面孔和闪亮的战斧。
"弓弩手准备！"
楚夜嘶吼着。
虽然箭矢所剩无几，但依然有几十张弓拉开。
箭头浸了最后一点火油，在晨光中闪着危险的光。
于中深吸一口气，冰冷的空气刺痛了肺部。
他看了眼身边的士兵们，断臂的小兵、独眼的老兵、满脸冻疮的楚夜。
这些将死之人的眼睛里，竟都燃烧着同样的火焰。
不是为了朝廷，不是为了荣耀，仅仅是为了证明，他们还活着，还能战斗。
还能在咽下最后一口气前，从敌人身上咬下一块肉来。
西荒军的战鼓越来越近，大地开始震颤。
于中举起断刀，刀刃在晨光中映出一线血红。
"天虞军——"
"在！！！"
"杀！！！"
"杀！！！"
战斗开始，又从白天打到了晚上。
当夕阳的最后一抹余晖被黑暗吞噬，天虞守军的阵地上只剩下零星的火把在风中摇曳，映照出一张张疲惫不堪的面孔。
士兵们的铠甲上布满了刀剑的划痕，有些人的伤口还在渗血，却已经感觉不到疼痛，麻木早已取代了所有知觉。
"第三道防线被突破了！"
一个满身是血的传令兵跌跌撞撞地跑来，声音嘶哑得几乎听不清。
于中将军握剑的手微微发抖，指节因用力过度而发白。
望向远处如潮水般涌来的西荒大军，那些敌人仿佛无穷无尽，而自己这边的人数却越来越少。
"我们…守不住了…"
楚夜的声音低沉而绝望，左臂被箭矢射穿，却连包扎的时间都没有。
于中沉默地点头，目光扫过周围的士兵。
那些年轻的面孔上满是尘土和血迹，有些人的眼神已经失去了光彩。
但更让他心痛的是那些仍在坚持战斗的士兵眼中燃烧的不甘。
他们不怕死，只怕守不住身后那片土地。
寒风吹过战场，带着血腥味和死亡的气息。
不知是谁先开始的，几个士兵无声地流下了眼泪。
那不是恐惧的泪水，而是无能为力的痛苦。
他们身后是天虞国的百姓，是他们的父母妻儿，是祖祖辈辈生活的家园。
"爹，娘…儿子对不起你们…"
一个看起来不过十八九岁的小兵喃喃自语，手中的长枪却依然紧握。
绝望如同这寒冷的夜色，在每一个天虞士兵的心头蔓延。
他们知道，今夜过后，天虞可能就不复存在了。
而就在此时——
一道青光划破夜空！
那光芒起初只是天际的一个小点，却在转瞬间变得耀眼夺目。
如同坠落的星辰，拖着长长的尾焰直直落入西荒大军中央。
"那是什么？"
一个士兵抬头，干裂的嘴唇微微颤抖。
没有人回答他，因为所有人的目光都被那奇异的光芒吸引。
青光坠地的瞬间，爆发出一圈肉眼可见的气浪，将周围的西荒士兵尽数掀飞。
借着清冷的月光，眼尖的士兵勉强看清了光芒中的身影。
那是一个身材消瘦的少年，衣衫褴褛，仿佛经历了长途跋涉。
手中似乎握着一柄剑，又好像什么都没有，整个人散发着一种难以言喻的违和感。
"一个人？就一个人冲进了敌军？他疯了吗？"
楚夜瞪大了眼睛。
下一刻，所有人都屏住了呼吸。
那少年动了。
他的动作简洁至极，没有任何花哨的招式，只是最简单的刺、劈、挑，却带着一种近乎艺术的精准。
每一剑都必取人性命，每一步都恰到好处地避开所有攻击。
没有华丽的元力外放，没有震慑人心的威压，可就是这种朴实无华的剑术，却展现出了令人胆寒的杀伤力。
西荒士兵如割麦子般倒下，竟无一人能让他停下脚步。
少年所过之处，只留下一地尸体和蔓延的血泊。
他的速度越来越快，最后几乎化作一道青色闪电，在西荒大军中撕开一条血路，直取后方大营。
"这…这是何等实力…"
而就在少年冲入敌军大营的瞬间，忽然腾空而起，悬停在半空中。
夜风吹拂着破烂的衣袍，月光镀上了一层银边。
这一刻，时间仿佛静止了。
然后——
万剑凌空！
无数把闪烁着寒光的长剑凭空出现，密密麻麻布满夜空，剑尖直指下方的西荒大军。
那景象壮观得令人窒息，如同神迹降临人间。
少年只是轻轻挥了挥手。
"噗呲——噗呲——"
利剑落下的声音连成一片，西荒士兵甚至来不及发出惨叫，就被钉死在地上。
鲜血如喷泉般涌出，转眼间就将大地染成暗红色。
方才还气势汹汹的西荒大军，此刻如同被收割的庄稼，成片倒下。
天虞守军呆若木鸡，有些人甚至忘记了呼吸。
他们从未见过如此震撼的场景，那已经超出了他们对"强大"的认知。
"万剑诀…"
一个年长的士兵突然颤抖着开口，眼中迸发出难以置信的光芒，"那是万剑诀！"
"什么？"
于中猛地转头。
"将军，那是陛下的绝学！"
老士兵激动得语无伦次，"我曾亲眼见过陛下施展此招！那个少年…那个少年是我们的皇帝陛下啊！"
这句话，如同一道惊雷劈在每个人心头。
"陛下？"
楚夜的声音变了调。
下一刻——
"是陛下！真的是陛下！"
越来越多的士兵认出了那个标志性的招式，欢呼声开始在阵地上蔓延。
"陛下来了！"
"天不亡我天虞！"
"万岁！陛下万岁！"
欢呼声一浪高过一浪，方才还沉浸在绝望中的守军此刻如同被注入了新的生命。
他们握紧武器，挺直腰板，眼中的死灰被熊熊燃烧的斗志取代。
有些人甚至激动得跪倒在地，朝着那个身影叩首。
于中热泪盈眶，他高举长剑，声音洪亮如钟：
"天虞的儿郎们！陛下亲临战场，我等岂能退缩？随我杀敌！"
"杀！"
……