绣衣使一，杜昭，二十八岁，爹娘去世，未成家，无靠山。


    绣衣使二，王俭，二十五岁，孤儿，未成家，无靠山。


    绣衣使三，孙岳，三十一岁，家有病妻，无子，无靠山。


    绣衣使四，冯何，二十二岁，祖籍岭南，世代佃农，无靠山


    绣衣使五，陆江，三十七岁，一子一女，入不敷出，无靠山


    绣衣使六，李玉，二十四岁，去年成家，娘子孕五月，无靠山。


    绣衣使七，赵贤，三十六岁，有女及笄，婚配商人，无靠山。


    绣衣使八，宋樾，十九岁。无靠山。


    ……


    邓九公在自己的宅子里，看着面前的资料，满意地点了点头。


    之前手下曾经来报告，存放绣衣使档案的地方似乎失了窃，但这件事邓九公自然没有放在心上。


    果然没过几天，这档案竟然自己出现在某个不起眼的角落里。


    “你就是邓九公？”


    一道凉柔带着寒意的声音从墙根底下传了过来，


    邓九公原本正得意着合上档案，听到这个突兀冒出来的声音，他顿时脑袋一凉。


    “谁？！”


    邓九公猛地冲出了房门，视线朝着声音来处扫了过去。


    就在外面院墙的墙根底下，隐隐约约居然坐着一个人影。这里是邓九公的私宅，虽然守卫没有那么森严，但也不是随便谁都能闯进来的。


    “你选的人，可真没让我失望啊。”墙根底那声音还带着咕咕诡异的笑意。


    自从看到了那些绣衣使的名单，他就已经知道了邓九公会选谁。


    而邓九公果然是没有叫他意外。选的人一个不漏全部都在他的猜测之中。


    “你是什么人？真是好大胆子！敢在本公的面前装神弄鬼？”邓九公怒目一瞪，当即就想喊人。知道他是谁吗，哪来的毛贼在此造次。


    墙根底下却再次传来冷冷的声音：“我有一样礼物要送给你。”


    邓九公不由一愣，要说的话也卡在喉咙里，“……礼物？”


    墙根底下的身影似乎站了起来，朝着邓九公缓缓走了一步，隐隐绰绰露出他脸上诡异的五官，“想必这个时候，巡城的守卫已经在某条巷子里发现了。”


    ——


    亥时一刻，宵禁巡逻的官兵，已经走到了北城。


    北城是贫民所居之地，条巷纵深，他们在一条隐蔽的小巷子里，发现了一具藏在草垛底下的、死去多时的尸体。


    尸体的脸皮已经被人割下，露出模糊的面目，身上的外衣也不知出于什么原因被人扒掉了。


    只是身上穿的靴子似乎是新的。


    可是巡逻人中，却有人从尸体的耳后看见一个熟悉的胎记，他揉了揉眼睛，认出那是属于通政司绣衣使——陆江的。


    可是，几乎所有同僚都知道，陆江被选入了皇陵队伍里。


    明明在今天白天，已经跟随京畿衙门的指挥使谢胥进入皇陵之中。


    此刻又怎么会死在这个小巷中？


    而仵作一验，更是不得了，发现尸体死亡时间竟然是在今晨的卯时三刻。


    可谢胥带众人下皇陵的时间，是在辰时，也就是，在这具尸体死后的一个时辰。


    有人立即意识到大事不妙，火速通报了邓九公。


    半夜，陆江的家人被从睡梦中叫醒，迷糊着眼睛，看着外面一脸严肃的官兵。


    “你们干什么？”


    “认尸。”


    那具被割掉脸皮的尸体呈现在陆江的一双儿女眼中，下一刻，他们的眼睛就被紧紧捂住了。


    陆江妻子苍白着脸盯着那个尸体，眼泪几乎夺眶而出，只有她知道，陆江今早出门的时候，特地没有穿官靴，而是穿了她给他新做的鞋子。


    正是尸体脚上的这一双。那被脱掉的外衣，应该就是绣衣使的官袍了。


    就算脸皮被割了，这具尸体也毫无疑问是陆江。


    “如果这个人是陆江，那今天下皇陵的那个是谁？”终于有人战战兢兢问出了这句话。


    下皇陵的时候，许多人都看见了。


    陆江就在其中。


    邓九公意识到某些事情脱离他的控制了。


    有人杀了真的陆江，戴上了陆江的脸皮，混入了皇陵之中。


    “此事谁也不许宣扬出去……”邓九公瞬间浑身冰凉，两股打颤，简直不敢想谁会做这种事。


    自己麾下的绣衣使竟然被不知名的人渗透，这件事情如果被圣君知道的话，他怕是要死无葬身子地！


    “把陆江的家人都抓起来、关起来！”


    邓九公表情狰狞，白天有多得意，此刻就有多崩塌。


    他知道，那位圣君，可不是会心慈手软的人。


    只要所有人都死在皇陵里，这件事就不会有人知道。


    邓九公心里突然这么想着，对、只要他们都死了就行！而他们绝无可能从皇陵里出来。


    就算真出意外、他也可以把事情都推到谢胥身上，对，还有谢胥，他就是个替罪羊，一切都是那个心机深沉的谢指挥做的，和他邓九公没有关系。


    他欺别人无靠山，实际上，他自己的靠山，也是说倒就倒。


    了无人烟的巷口，隐约有人吹着口哨，从墙根走过。


    “差不多要举行国丧了。”……


    ——


    此时的皇陵里，谢胥眼睁睁看着第四个绣衣使在自己眼前咽气。


    圣君的任务，这些绣衣使为之而死的关键。


    他仍然一个也不知道。


    那些未解之谜，还有那壁画上的女子。


    “谢胥。”吕嫣盯着他：“人已经死了。”


    再不甘心也没用。


    杜昭最后一刻，他眼睛放空，似乎看到了死前的幻象。他无亲无故，孤独死在这皇陵里。


    吕嫣从他的额头拔下了那根银针，如果真有机会立墓碑，我会写上你的名字。


    “吕嫣，这个墓室里，真的没有其他人？”旁边谢胥一动不动地问。


    “没有。”


    谢胥慢慢转头看着吕嫣，吕嫣也不避讳看着他。


    她知道谢胥在想什么，但她真的没有骗他。


    “在你们下来之前，这座皇陵里，一直没有其他人。”


    所以吕嫣躺在棺材里的时候，都做好了自己要去死的准备。她想，那时候如果她死了，而谢胥他们永远没有来，才是最好的结局。


    至少，这个结局脱离了师父的设定，所有人都有机会迎来另一条路。


    “你为何相信你师父一定离开了？”谢胥定定看着吕嫣。


    如果没有呢，如果，他又一次是骗了他们呢。


    他躲在暗处，戏弄着他们，和以前无数次一样。故意逼他们发疯，观赏他们自相残杀。


    吕嫣看着谢胥的眼睛，她嘴角翘起，笑得有几分凄凉：“谢胥，你是不是以为，如果师父在皇陵，才是最危险的事？”


    谢胥，你一直没有思考一个问题，师父为何一定要让你下来。


    “你错了。”吕嫣定定说道，“师父人在外面，比他在墓室里，危险千万倍。”