这时画面也在猛地突然一变！
“怎么回事？画面又变了?”
檀木梳齿刚触到发顶，母亲哼着的古老歌谣便走了调。
"一梳梳到头......"
她的声音突然顿住，指腹轻轻抚过武崧后颈，那动作像极了儿时替小白抚平安符的模样。
铜镜映出她鬓角新添的白发，在摇曳的烛火下泛着微光，眼角细密的皱纹里，盛满了我读不懂的复杂情绪。
她另一只手无意识地摩挲着梳妆台上泛黄的布帕，那是她六岁那年在集市上，用捡到的铜板给她买的礼物，边角早已磨得毛糙，却被她一直珍藏至今。
"二梳梳到头......"
蘸着清水的梳子缓缓滑过发间，带起细碎的水雾。
梳妆台上蒙尘的胭脂盒边角已经磨损，盒面雕刻的并蒂莲在烛光中明明灭灭。
那是三年前赶集时，我攥着她的衣角非要买下的。
"等你及笄那天，娘用它给你画最漂亮的妆。"
当时她说这话时，眼里闪烁着比春日溪流还要明亮的光芒，此刻却化作一声悠长的叹息。
她忽然放下梳子，从抽屉底层翻出个油纸包，里面是半块早已变硬的桂花糕，
"你最爱吃的，一直给你留着......"
"三梳梳到头......"
木梳在发尾的打结处停留许久，母亲小心翼翼地用指尖一点点理顺。
她手腕上那只变形的银镯轻轻晃动，碰撞出细微声响。
那是那年山洪暴发，她背着我蹚水时，镯子撞在石头上留下的痕迹。红头绳在她指间反复缠绕，最终系成一个歪歪扭扭的结。
"我的小白，怎么就长得这么快了......"
她突然轻笑出声，可笑声里藏着的颤抖，却让我莫名眼眶发热。
她开始絮絮叨叨说起往事，从牙牙学语时喊出的第一声"娘"，到第一次自己扎坏的歪辫子，每一个细节她都记得清清楚楚，仿佛要把这些回忆一股脑塞进我心里。
"四梳......四梳......"
檀木梳在她手中开始不受控地颤动，母亲的呼吸变得急促而紊乱。
她忽然放下梳子，双手捧起我的长发，贴在脸颊上轻轻摩挲：
"四梳梳到头......你总说长大了要做大侠，要保护娘......"
她的额头抵着我的发顶，声音带着化不开的眷恋，
"可在娘心里，你永远是那个追着我要糖画的小不点儿啊......"
她的眼泪滴落在我的发间，滚烫而沉重，晕开一个个深色的圆点。
第二遍"四梳"还未说完，梳子便从她颤抖的指间滑落。
清脆的坠地声中，铜镜突然泛起诡异的涟漪。
混沌的黑雾从镜面深处翻涌而出，利爪撕裂了温暖的烛光。
母亲猛地将我护在身后，转身时我瞥见她后背不知何时出现的深色痕迹，像是被某种力量灼烧过。
"记住......东......"
她急切地想要说些什么，声音却被黑雾吞噬。
画面在黑雾中支离破碎，最后的最后，我只看到她奋力抛出的一样东西，泛着微弱的银光，朝着东边飞去 。
……
“呼——”
混沌的黑雾如同活物般翻涌，利爪撕裂空气的尖啸在耳畔炸响。
“不，不要……”
腐臭气息裹着铁锈味灌入鼻腔，我瘫坐在地，裙摆早已被泥浆浸透。
指尖无意识地抠进石板缝隙，那里还残留着集市那日糖画滴落的甜腻——此刻却混着刺鼻的硫磺味，在舌尖泛起苦涩。
“娘……”
我望着黑雾中若隐若现的狰狞轮廓，突然想起梳妆台上那半块桂花糕。
母亲总是这样，把最好的藏在最底层，等我偶然翻到，便笑着说“给我们小白留的”。
而此刻，她奋力抛出的银光物件在记忆里忽明忽暗，像悬在心头的谜题。
“啊——”
魔物的利爪擦着脸颊划过，锋利的边缘割开一道血痕。
我却盯着东边的方向，那里曾是老槐树生长的山坡。
母亲最后的叮嘱在脑海中反复回响，带着临终前的急切：
“东边老槐树……树下有……”
碎石瓦砾下，我摸到半截断裂的红头绳，那是方才梳头时散落的，此刻却硌得掌心生疼。
“我还没学会给你绾发……”
温热的血珠滴落在绳结上，晕开暗红的花。
混沌的嘶吼声震得耳膜生疼，而记忆深处，母亲哼着歌谣的声音却愈发清晰。
她总说等我及笄那日，要教我用胭脂描眉，用银针绣出最漂亮的嫁衣——可如今，她后背那片灼烧的伤痕，早已将这些期盼烧成了灰烬。
利爪再次袭来，我闭上眼，任由黑暗将自己吞噬。
恍惚间，我又看见集市上的糖画凤凰，看见母亲鬓边的槐花，还有梳妆台前那面碎裂的铜镜。
原来有些遗憾，早在混沌撕碎一切之前，就已经种在了时光的缝隙里。
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腐臭的黑雾凝成利爪，距我咽喉仅三寸之遥。
“火判!”
千钧一发之际，山风突然变得滚烫，背后传来震天动地的虎啸！
“吼……”
我惊恐回头，只见一道赤红色身影裹挟着漫天烈焰破空而来——那是一头浑身燃烧着青金色火焰的猛虎，每根毛发都在吞吐着灼目的火舌，老者银发在火光中猎猎翻卷，宛如浴火神明。
“吼……”
炎虎昂首咆哮，爪下的空气被灼得扭曲变形。
它纵身跃起的刹那，身后拖曳出数十丈长的火链，如同一柄燃烧的巨刃劈开混沌。
烈焰触及黑雾的瞬间，爆发出震耳欲聋的轰鸣，紫色的瘴气与赤色的火光剧烈碰撞，化作漫天火星簌簌坠落。
“这，这是什么!”
我被热浪掀翻在地，刺鼻的焦糊味中，隐约看见炎虎张开血盆大口，将那魔物整个吞入腹中！
“哼……”
剧烈燃烧的火焰渐渐平息，老者踏着满地焦土缓步走来。
他身披战甲，腰间青铜铃铛泛着幽幽冷光，每走一步，地面就留下一片火迹。
"小辈莫慌。"
他的声音低沉如洪钟，枯瘦却有力的手掌轻轻将我扶起，指腹传来的温度竟比火焰还要灼热。
老者转身望向魔物消散的方向，沟壑纵横的脸上闪过一丝不屑。
"哼！老夫在此，你这腌臜东西也敢放肆？"
他抬手挥出一道符咒，符咒在空中化作赤红色的锁链，深深扎入焦土之中。
随着锁链的收紧，地底传来魔物不甘的嘶吼，却很快被重新燃起的火焰彻底吞没。
炎虎蹲坐在老者身旁，火焰渐渐收敛，化作一只温顺的幼兽，亲昵地蹭着他的袍角。