周利贞，周利贞。


    分明已经过了许久，可世事绕来绕去，总是逃不过周利贞。


    余幼嘉真心相邀，朱焽却明显觉得有些不妥：


    “我们兄弟二人并没有见过余县令的表哥，又没有提早准备贺礼，如今突突拜访，会不会有些失礼？”


    余幼嘉本有些感怀，闻言又有些没好气道：


    “哪怕准备贺礼，你难道就会记得送吗？”


    “没有见过我表哥才是对的，我也没见过几次......毕竟，他早不知何年何月何时，魂归何处而去。”


    余幼嘉甚少提及家事，一谈便谈及亡故之人，着实有些令人意外。


    此夜寂然，三人行于十室九空的街上，一时间，谁也不知道如何接话，连一直低着头的朱载也一副欲言又止的模样。


    余幼嘉倒是坦然：


    “吃碗长寿面罢，不然冷火冷灶，你们回去也没什么东西可以吃了。”


    这倒是实话，但朱载今日觉得有些不自在，只想早些回去躺下，小声推拒道：


    “我其实今日吃了不少茶点......”


    前面两人齐齐回头，朱焽不懂为何平日虽有些别扭，但本性乖巧的阿弟今日会颇有些无礼的拒绝此事，只得唤道：


    “阿弟？”


    “朱县令也是好心.......”


    朱载知道自己此举不妥，但却始终没吭声，只是又一次低下了头，一边走一边踢起了路旁的石子。


    朱焽无奈，想了又想，猜了又猜，方看向明显有些疑惑的余幼嘉，缓声问道：


    “上次出城迎接我们兄弟二人的官吏，可是县令家中姊妹？”


    官吏？


    说的是二娘吧。


    余幼嘉微微颔首：


    “一母同出的亲二姐，现任崇安城县丞，分管崇安城内的钱粮，教化，仓狱。”


    因着不知朱焽问起二娘的缘由，余幼嘉只简单的解释一句，并未多说什么。


    但只这一句，便足够让原先漫不经心踢动石子的朱载顿步。


    朱焽敏锐，先一步察觉到阿弟的不对，笑道：


    “我阿弟上次无意开罪过余县丞，今日或许担心这件事，所以才.......”


    哦，打人的事情！


    原来是如此，才拒绝的？


    可那也是二娘的权宜之计......


    余幼嘉摆了摆手，道：


    “原来是这件事，你们多虑了。”


    “我二姐素来端庄典雅，脾性温厚，不同人起争端，纵使有误会，也不会往心里去。你们今日随我一同来，我帮你们开解误会罢。”


    二娘脾性有多好，旁人许是不知，但余幼嘉却是知道的。


    之前二娘因为担心被朱二抓住错处，所以才故作莽撞，将人打了，可如今余幼嘉既有意同淮南经商，必不能将此事留作祸患。


    碰巧今日这个时辰，想来家中其他长辈也快歇息，劳烦她们起身做饭不妥，四娘五郎年纪尚小，而三娘和她自己做饭又极度难吃......


    不如劳烦二娘下次厨，也算是道歉赔礼，从此恩怨全消，也是不错的。


    余幼嘉想的分明，但落在旁人耳中，却又有了其他意思。


    朱焽闻言，低下头凑到朱载面前，似笑非笑的看着自家阿弟，朱载则混像一只浑身炸毛的猫似的，下意识喊道：


    “阿兄！”


    朱焽仍是笑，伸出手，颇为温厚的揽着阿弟的肩膀：


    “阿弟，没事的，你别总是多想。”


    “咱们去吃碗面，一切都会好起来的。”


    朱载轻轻挣扎几下，分明是看着已经和兄长一样高的少年，可不知为何，总却没能挣脱兄长宽厚的大手。


    于是，便也‘只能’这么半推半就的跟着余幼嘉一路前行。


    余幼嘉带着身后不知道打什么哑谜的兄弟二人穿街过巷，行至自家已经许久不开的铺面前，敲门掏钥匙开锁开门点灯搬桌搬椅一气呵成，随后才道：


    “后头是家宅，此时不太方便进去，不如就在此处用膳吧。”


    “我去寻二娘，二位稍候。”


    两兄弟齐齐坐在嘉实山房的木椅之上，朱焽自不必多说，一直都没什么架子。


    而朱载，也别扭的像是不好意思蹭饭的邻家少年，一直有些坐立难安。


    总之，两兄弟都老实到不像是天横贵胄，只像是寻常人家的兄弟。


    余幼嘉也想叹一句兄弟俩感情不错，却总觉有哪里不对，索性闭了嘴，径直往后院去。


    后院中，果然一如余幼嘉所想，老夫人因病所以休息的格外早，只有五郎的小屋中还点着一盏灯，余幼嘉刻意经过门前瞧了瞧。


    五郎正在书桌前仔细整理不知从何而来的书籍，而四娘借着屋内的灯火坐在另外一旁的椅子上绣花，不时同身旁的连小娘子说着些什么。


    连小娘子似乎在回，似乎又没有，坐在四娘身旁，眼睛却不时往书桌处偷看。


    余幼嘉下意识觉得有些好笑，但没有作声，悄声离了房前。


    这样的作息与做法才是对的。


    入夜之后，非大户人家不常点灯，而点了灯，大多数时候，通常也不会只留一人。


    所谓‘借光’，原先的本意就是如此。


    五郎虽是男子，可他做课业，四娘作为他的同胞姊妹，在旁借光绣花就十分正常。


    而连小娘子......


    借光者愿意，被借光者愿意，大家都愿意，旁人又能说些什么？


    余幼嘉脚步轻快的往里走，果不其然，又看到一盏灯火。


    灯火的来源处正是二娘与三娘的屋子，只是这回，仅是在外面站着，就感觉内里气氛十分凝重——


    “什么关系？别哭，告诉我，她和她，到底是什么关系？”


    二娘难得夹杂着些严厉的语调在余幼嘉耳畔响起，余幼嘉没忍住，偷偷借由窗户的缝隙扫了一眼。


    屋内，三娘低着头站在桌前，时不时擦擦头上的汗水，用余光去瞄桌子上那一大堆账簿。


    而二娘坐于桌前，一边揉着额角，一边指着桌上的算盘，整个人看上去宛若残荷破碎：


    “当然是进位和退位之间的关系！”


    “算盘上二下五，下满五，上拨一，名为进位！进位之后，第二行的下方必归于原位，此名为退位！”


    “我都说了好几遍，你怎么还是记不住？”


    正要听听到底是什么关系的余幼嘉：“.......”


    带孩子教学，原来如此艰难吗？


    二娘听上去似乎有些喘不过气来了，竟还要继续往下教吗？


    三娘红着眼，很有些难过：


    “阿姐，我只是笨了些，学不会打算盘，我不是犯了天条......”


    “我愿意出门去奔走，别让我学这个，好不好？”


    二娘气急，伸出手打了三娘的手臂一下：


    “你说什么糊涂话！”


    “你以为在外奔走就不用计数了吗？你一次带多少东西出门，何处何人领取，又领了多少数不都是需要一一记下的事情？”


    “嘉妹每日如此辛劳，一度累倒，你却连算盘都学不会，你到底还有没有心！”