夜里，雨渐渐小了，总督府灯火阑珊，府里却有点不安宁起来，风一吹，窸窸窣窣的响。


    廊下红灯笼在湿风中摇晃，左一押着陆延章从角门进来时，他已经瘫软如泥，官服被雨水淋湿，发冠歪斜，一路哭喊不止。


    “相爷，相爷大人，求求你开恩吧。卑职不知道做错了什么，为何要抓我，我，我可是为朝廷鞍前马后十几年的人啊！”


    蔺绍站在书房前阶上，玄色官服未解，眉眼冷峻如刀削，他没看陆延章，只淡淡道“把人抓了带进来！”


    左一冷脸一拽，将陆延章拖进书房。


    烛火猛的一跳，房间却出奇的亮起来，照在蔺绍那精致的容颜上，桌子上还有摊开的一叠账册，墨迹未干，字字如针。


    “你管仓数年，上报耗材两万三千石，但事实上，你私卖一万八千石。”


    蔺绍的声音虽然不高，却如寒铁一般。“每石售价8000，转手便入你腰包。合计白银四千四百”


    陆延章浑身一震，嘴唇发抖“这...这不可能...定然是账本出了错。”


    “错？”蔺绍冷笑抽出一张借据，“你用镇灾款在南市买了三进宅院。第一次写的是你妾室之名，还借损耗之名向包工头索贿了。换他们用劣石填坝基，昨晚不是蘅姑娘提前加了三道副堰。第一场洪水就能冲跨主坝，淹死五千百姓。”


    “我...我不是故意的...”陆延章双膝一软，扑通跪倒。额头狠狠磕在砖上。


    “大人明鉴，我是怕那蒙面人杀我。他说我不照做便让我全家恨死街头。我一时昏了头啊。”


    “怕死？”蔺绍居高临下的看着他，眼神冰冷“那你可曾想过那些在棚屋中可血而死的老弱，那些抱着孩子跳河的母亲？他们难道就不怕死吗？你作为百姓之官，你一句怕死就能够了结这件事吗？”


    陆延章已是泪横流不止，不断的磕头“卑职之罪，卑职，愿主动伏法，求大人留我一条性命，我家中还有老母在堂.”


    “现在哭有什么用？”这时候一道清冷的女生忽自门口传来。


    蘅芜披着黑雨披，发梢人滴着水，却已经换了干净的裙裳。


    她缓步走入，目光扫过桌上账本，声音平静地近乎冷酷。“你哭，米缸不会满？你磕头，死人不会复活，等堤坝修好，百姓也能够安稳过冬，你再哭也不迟。”


    蘅芜走到案前解开雨披，露出怀中一卷图纸轻轻摊开，黑线纵横，山川走势，水道走向，泄洪口位置清晰分明。


    “这是新的加固图，”她的指尖点在副堰的位置。


    “我加了三道拦沙坝，主坝内部用铁钉穿石，材料每日清点，由我和左一亲自牵压，只要不让人换料，七日之内，主坝便可合龙。”


    蔺绍俯身细看，眉头微动。“铁筋穿石，治法治废功，但稳妥，你是从何处学来？”


    “小时候我爹修桥，”她低声说，“死的便是赶路的百姓，不是官老爷。”


    蔺绍默然片刻，忽然道“你去歇着吧，剩下的事我来办。”


    “我等您派人去调材料。”她没动，“这是我得亲眼看着签押。”


    他凝视她片刻，最终点头“左一。”


    “属下在。”


    “立刻传工部主事，参军半个时辰内到服役室材料清点。由蘅姑娘钦点”。


    “是。”


    更深露重，王府灯火通明。


    王宇轩跪在堂前额头触地，身后的王楚生亦抖如筛糠。管家却慌忙的通报。


    “姥爷，丞相大人到了，连门都没敲，直接进来了。”


    话音未落，黑影已然到了跟前。


    蔺绍大步踏入正厅，披风带雨，气势如狼，他目光一扫，冷冷地落在王宇轩的身上。


    “抬起头来。”


    王宇轩颤微微抬头，脸色苍白。“大人...小的...小的不知道哪里冒犯，愿听责罚。”


    “你知错？”蔺绍声音低沉，却如刀锋划过耳膜。


    “小的...小的轻率了，不该对蘅姑娘无礼，”王宇轩声音发抖，“可我是真心敬她，她有才有德，有心。我以为以为她尚未婚配，所以所以才想...”


    “所以你就敢当众搂她的腰。”蔺绍逼近一步眼中寒光爆闪。“你以为她是街头卖笑的歌妓，任你轻贱。”


    “不敢，绝无此意。”王宇轩重重磕头，“小的愿自发闭门三月，捐30万石粮，只求大人莫要回我王家商路。”


    大厅内死寂一片。


    王楚生颤抖着开口，“丞相大人，犬子年少无知，但心性不坏，他自回来之后便茶饭不思。可能只是一时动心。只希望大人莫要在意。”


    “住口。”蔺绍打断他，语气森然。“蘅芜是本官幕中谋士，才智卓绝，功在民生，你们王家不过区区商贾。也配谈求娶？”


    他目光如刀刃扫过父子二人，“今日收你十万两，是因百姓需活命，但这不是你放肆的本钱。


    从今日起王家永不许入官场，若有为例，抄家问罪。”


    “大人。”王楚生疾呼。


    “滚出去，”蔺绍冷冷道，“若在让我听见你儿子提蘅芜一次。”


    他顿了顿，声音低的几乎听不到。“我不光毁你商路，我灭你满门。”


    王宇轩浑身巨烫，眼中泪水滚落却不敢擦。


    蔺绍转身欲走，忽又停下。


    “你爱他，”他回头目光如深渊。“那你可知道她为了修坝三夜未眠，可知道她为石料，双手摸出血，可知道她为了保护灾民的孩子熬药？跪在泥里一个时辰。”


    他冷笑，“你爱的是她的风骨还是你自以为的佳人？”


    王宇轩哽咽说不出话，他实在是无话可说。


    蔺绍拂袖而去，脚步沉沉如踏人心。


    夜半，蘅芜独坐灯下，碳盆微红，映着她苍白的脸。她正核对材料清单，指尖因为寒冷和疲倦微微有些发颤，突然，门口清响。


    她抬头，看到蔺绍站在门口眉头微皱，肩头还站着夜露。


    “你怎么来了？”她轻声问道。


    “来看看你。”他走的近，解下披风附在她肩上。“左一说你一直没睡。”


    “还剩最后一批铁筋末入库，我得等。”


    他看到她眼下青痕，突然蹲下，伸手握住她的脚。


    “冰的。”他皱眉将她双足抬起，放入自己怀中。“你非得这样折磨自己。”


    “我没觉得折磨。”她轻笑，“我在做我想做的事。”


    他抬眼，目光深邃，“王宇轩的事你听说了？”


    她点头，“左一说了，他对我倒是痴心一片。”


    “痴心。”蔺绍冷笑，“他是疯了，以为几句奉承一点银票就能够碰你。”


    “你也太凶了，”她调侃“人家好歹捐了10万两。”


    “那银子是买命钱，他若再敢靠近你一步，我不光收他银两，我收他命。”