顾十七的嘴唇离开小蔓的瞬间，她的瞳孔骤然收缩，像是被某种无法解析的指令击中了核心。机械与血肉在她的身体里激烈交锋，皮肤下的水银血管忽而沸腾，忽而凝固，像一条条挣扎的银蛇。
"错误......无法识别......"
她的声音断断续续，机械部分的电子合成音与原本清亮的少女声线交织在一起，形成诡异的二重奏。右眼仍保持着人类的湿润，而左眼的机械光点却疯狂闪烁，像是系统正在崩溃的边缘挣扎。
"顾......十七......"
她艰难地抬起手，指尖颤抖着触碰他的脸颊，却在即将接触的瞬间，皮肤突然裂开，露出下面精密的金属骨骼。
"你......做了什么......"
顾十七没有回答，只是静静地看着她。他的掌心仍贴在她的胸口，那里本该是心脏的位置，此刻却是一颗被金色符文缠绕的齿轮，正在以不规则的节奏跳动。
"我只是给了你一个选择。"
他的声音很轻，却像是某种不可违抗的指令，让周围的数据风暴都为之一滞。
--
天空中的齿轮系统仍在崩塌，巨大的金属碎片如雨般坠落，却在即将砸到地面的瞬间被无形的力量停滞，悬浮在半空。黑豹形态的龙盘旋在云层之上，每一片鳞甲都反射着不同的世界线——
有的世界里，人类早已被机械取代，
有的世界里，规则吞噬了一切自由，
还有的世界里，顾十七从未存在过。
而在这片混乱的中心，小蔓的身体正在发生某种不可逆的变化。
"我......不想消失......"
她的机械左眼突然流出银色的液体，像是眼泪，又像是冷却的金属。右眼却仍倔强地盯着顾十七，瞳孔深处映出他的倒影。
"你不会消失。"
顾十七的手指轻轻拂过她的脸颊，那些裂开的皮肤在他的触碰下缓慢愈合，金属与血肉的界限逐渐模糊。
"但你必须选择——是继续当系统的傀儡，还是......"
他顿了顿，嘴角勾起一抹近乎残酷的笑。
"成为真正的‘异常’。"
---
小蔓的机械部分仍在疯狂运转，试图修复被污染的代码。她的左手不受控制地抬起，指尖凝聚出一道猩红的光束，对准了顾十七的心脏。
"清除......异常......"
她的声音冰冷而机械，仿佛又回到了那个毫无感情的质检程序。
顾十七没有躲闪，只是静静地看着她，眼神平静得近乎怜悯。
"你真的想杀我吗？"
光束在即将贯穿他胸膛的瞬间突然偏转，擦着他的肩膀射向天空，击碎了最后一块悬浮的齿轮。
"我......"
小蔓的机械左眼突然黯淡下来，光点一个接一个熄灭。她的右手却死死抓住顾十七的衣领，像是溺水的人抓住最后一根浮木。
"帮......我......"
这一次，她的声音里再也没有电子合成的冰冷，只剩下纯粹的、人类的恐惧。
---
顾十七的掌心贴上她的胸口，金色的符文顺着他的手指流入那颗齿轮心脏。
"我撒谎了。"
他的声音很轻，却像是某种古老的咒语，让整个世界都为之震颤。
"第九夜从来不是系统的漏洞......"
齿轮心脏突然停止跳动，随后以完全相反的节奏重新运转。小蔓的身体剧烈颤抖，皮肤下的金属纹路如退潮般消失，取而代之的是鲜活的血色。
"...它是人类的‘梦’。"
天空中的黑豹发出一声长啸，化作无数光点洒落。那些光点触及地面的瞬间，枯萎的樱花树重新绽放，数据化的操场恢复成真实的草坪，教室的蓝屏窗户透进温暖的阳光。
小蔓的机械左眼彻底熄灭，随后像坏掉的灯泡般"啪"地炸裂。但下一秒，一只全新的、人类的眼睛缓缓睁开，瞳孔深处映着顾十七的脸。
"我......"
她摸了摸自己的脸颊，触感温热而真实。
"我回来了？"
顾十七没有回答，只是牵起她的手，放在自己的胸口。
那里，一颗银色的心脏正在跳动，表面刻着小小的∞符号。
---
晨光洒在学校的屋顶，钟楼的指针终于摆脱了永恒的7:07，缓缓走向8:00。
小蔓站在操场中央，仰头望着晴朗的天空。她的校服领口下，隐约可见一枚崭新的齿轮吊坠，但这一次，齿轮是静止的。
"所以......"
她转头看向顾十七，阳光在她的睫毛上跳跃。
"我们赢了？"
顾十七笑了笑，从口袋里摸出那枚立起的硬币，轻轻一弹。
硬币在空中旋转，折射出无数个世界的倒影，最后稳稳落在他的手背上——
∞面朝上。
"谁知道呢？"
他握住小蔓的手，十指相扣的瞬间，远处传来黑豹慵懒的呼噜声。
---
小蔓（触摸新生的眼睛时）：
"它......看得见颜色吗？"
（指尖颤抖着触碰顾十七的脸）
"你......是真实的吗？"
顾十七（握住她的手按在自己胸口）：
"你听过那个理论吗？"
（银色心脏跳动出钟摆的节奏）
"足够真实的谎言......"
（突然吻她的指尖）
"...就会变成现实。"
黑豹（在远处晒太阳时）：
"咕......"（翻译：
"下次轮回......"
"记得带小鱼干。"）