第19节车厢的灯光突然变得昏暗，像被某种无形的力量掐住了光源。顾十七的呼吸微微凝滞，手指无意识地收紧了怀表的链条。


    “不对劲。”林小蔓的声音压得极低，她的瞳孔在黑暗中微微扩张，像是察觉到了什么。


    空气中飘来一缕灰白色的雾气，起初只是薄薄的一层，贴着地面缓缓流动。但很快，雾气开始变得浓稠，像煮沸的牛奶般翻滚着上升，转眼间就吞没了半截车厢。


    顾十七的皮肤传来细微的刺痛感，仿佛有无数细小的针尖在轻轻刮擦。雾气中带着金属的腥味，像是被雨水浸泡过的铁锈，又像是凝固的血。


    “低头。”顾十七一把拽住林小蔓的手腕，声音几乎是从牙缝里挤出来的，“不要看，不要说话。”


    规则1：若整节车厢突然被浓雾笼罩，说明“雾”大人正在巡视。


    规则2：请低头跪下，不要与祂对视，不要回答祂的问题。


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    雾气已经完全笼罩了车厢，能见度降至半米以内。顾十七单膝跪地，额头几乎贴到地面，林小蔓紧挨着他，呼吸急促而轻浅。


    雾气中传来“沙沙”的声响，像是某种巨大的生物在缓慢移动，又像是无数细小的东西在爬行。


    “顾……十七……”


    声音从四面八方传来，不是通过空气震动，而是直接刺入脑海。那声音既像老人的嘶哑，又像孩童的清脆，还夹杂着金属摩擦的刺耳噪音，仿佛由无数种声线强行糅合在一起。


    顾十七的太阳穴突突跳动，但他死死咬着牙，没有抬头，也没有回应。


    雾气中缓缓浮现出一个模糊的轮廓——那是一个巨大的人形，至少有三米高，身体由流动的雾气构成，没有五官，只有一张微微凹陷的“脸”，像是被什么东西硬生生按进去的。


    “你……逃了很久……”


    雾气凝聚成一只苍白的手，缓缓伸向顾十七的头顶。


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    林小蔓的身体微微发抖，她的指尖无意识地掐进掌心，鲜血渗出，滴落在地板上，发出轻微的“嗒”声。


    那只手突然停住了。


    “血……”


    雾气中的声音变得尖锐，像是发现了什么有趣的东西。


    “她的血……很特别……”


    顾十七的肌肉绷紧，他知道林小蔓的血液里还残留着永恒之泉的银蓝色液体，那东西对“雾”大人可能有某种吸引力。


    “别动。”他在心里默念，希望林小蔓能读懂他的意思。


    但下一秒，林小蔓突然抬起了头。


    “你要什么？”她的声音颤抖，却异常清晰。


    “不——！”顾十七的瞳孔骤缩。


    雾气中的“脸”突然裂开一道缝隙，像是一张扭曲的嘴，缓缓咧开。


    “啊……终于有人……愿意回答我了……”


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    雾气剧烈翻涌，像被无形的力量搅动。那只苍白的手收了回去，转而环绕在林小蔓周围，像一条毒蛇般游走。


    “第一个问题……”


    雾气的声音突然变得温和，甚至带着一丝蛊惑。


    “你愿意用他的命……换你的自由吗？”


    林小蔓的嘴唇颤抖，但她的目光没有躲闪：“不。”


    雾气微微一顿，似乎没料到她会这么干脆地回答。


    “第二个问题……”


    雾气的声音冷了下来。


    “如果必须选一个人永远留在这辆列车上……你会选谁？”


    顾十七的手指已经扣住了短刀的刀柄，但他不敢轻举妄动。规则明确说过——不要回答“雾”大人的问题。


    林小蔓的睫毛轻轻颤动，一滴汗珠顺着她的脸颊滑落。


    “我。”她轻声说，“我选我自己。”


    雾气突然凝固了一秒，随后爆发出刺耳的笑声，那笑声像是玻璃碎裂，又像是金属扭曲。


    “有趣……太有趣了……”


    雾气缓缓退开，那只苍白的手轻轻点了点林小蔓的额头。


    “你……过关了……”


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    雾气如同退潮般迅速消散，车厢的灯光重新亮起，仿佛刚才的一切只是幻觉。


    但顾十七知道不是——他的后背已经被冷汗浸透，林小蔓的指尖仍在发抖，而地板上，还残留着几滴她的血，正以肉眼可见的速度被某种力量“擦除”。


    “你疯了？”顾十七一把抓住她的肩膀，声音压得极低，“规则明确说过——不要回答祂的问题！”


    林小蔓的眼神有些恍惚，但很快聚焦：“我……我不知道为什么，就是觉得……必须回答。”


    她的额头中央，出现了一个淡淡的灰色印记，像是一团微缩的雾气。


    顾十七的呼吸一滞：“祂标记了你。”


    远处，车厢尽头的门缓缓滑开，露出第20节车厢的入口。


    但门框上，不知何时多了一行血字：


    “下次巡视……很快再见……”


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