“前几日我随家父去拜访一位致仕的老翰林，老人家收藏了一方极难得的洮河古砚。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ石质温润，叩之金声，呵气成云，那才是真雅趣！”
孙明远摇头，惋惜道：“那等古物，可遇不可求，价值不菲，岂是我等能肖想的？”
“倒也不尽然。”
赵文轩眼中闪着光，低声道：“老翰林说，好东西未必都在高门大宅。”
“有些南来北往的行商，手里偶尔能淘换到些不起眼，却颇有来历的玩意，价格反倒公道。”
“他老人家那方洮河砚，便是早年从一个山西皮货商手里，偶然购得的。”
沈知勤听得心中微动。
夏家虽是巨富，但只对皇贵妃娘娘有求必应，跟他没有太大的关系。
他的月例有限，姨娘虽有些体己，却也不多，且近来总念叨着要为他攒钱，将来打点之用。
奢侈物件，沈知勤一个庶子，是想也不敢想的。
但若真如赵文轩所说，有机会以不高的价钱，觅得一两件有品位，不俗气的文房雅玩……
父亲素好此道，若是自己呈上一件合他心意的……
这个念头刚冒出来，沈知勤便暗自摇头。
哪有这么好的事？便是有，自己也无门路。
赵文轩似乎看出了沈知勤的心思，笑道：“沈兄若有兴趣，下回再有这等消息，我知会你一声？便是看看，开开眼界也好。”
沈知勤忙道：“那就多谢赵兄美意了！”
日头渐高，书肆里的光线明亮起来。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
三人又闲聊了片刻，便各自告辞。
沈知勤走出翰墨林，站在熙熙攘攘的街口，深吸了一口带着市井烟火气的空气。
与两位友人交谈，让他觉得自己并非那么孤僻无趣，完全与风雅绝缘。
他们欣赏那卷游记，也欣赏他的点评。
这种被认同的感觉，给了沈知勤不少信心！
他甚至开始觉得，或许自己并非朽木，只是开窍晚些，或是一直未得法门。
赵文轩的博闻，孙明远的深刻，不正是他可以学习、借力的么？
回沈府的路上，经过一家专卖笔墨的文华斋时，沈知勤想起赵文轩提起的洮河古砚，忍不住驻足朝里望了望。
店内陈设清雅，掌柜正拿着鸡毛掸子，轻轻拂拭货架。见他张望，和气地点了点头。
沈知勤没有进去，继续往前走。但心里的某个角落，却悄然埋下了一颗种子。
雅致物件，或许能获得父亲的一丝青睐……
……
长春宫。
庄贵妃今日穿了一身青色的宫装，料子轻薄，领口袖缘绣着同色系的花纹，雅致却不张扬。
她坐在临窗的软塌上，手边的小几上摆着一套茶具。
康妃坐在下首的绣墩上，双手捧着茶盏，低垂着眼睫，看起来温顺又恭敬。
自从投靠了庄贵妃后，她的日子确实好过了许多。
份例按时足额发放，内务府那边再没有推三阻四。夏日用的冰，也都挑好的往她宫里送。
就连储秀宫原本有些怠惰的宫人，做事也殷勤了不少。
这一切，自然是因为她背后站着庄贵妃。
康妃心里跟明镜似的。
庄雨眠哪是什么宽厚仁慈的人？她施予的每一分好处，背后都标好了价码。
自己现在享受的庇护和便利，将来都是要连本带利还回去的。
可康妃不得不借这份势。
深宫的冷眼让她明白，没有靠山，在后宫寸步难行。
投靠庄贵妃，是她权衡之下，唯一的出路。
几个月来，她借着请安、送东西、讨教宫中旧例等由头，频繁出入长春宫。言语、行动间，无不透着感激和依赖。
但暗地里，康妃的眼睛、耳朵，不错过长春宫任何细微的动静。试图找出她当年小产，跟庄贵妃有关的证据。
可惜，庄贵妃行事周密。无论是只言片语，还是跟其他妃嫔往来，都滴水不漏。
康妃不敢急。
她知道，自己只要露出一丁点探查的苗头，以庄雨眠的多疑和狠辣，立刻就会察觉。
到时候别说查证据，自己能不能保住性命都难说……
康妃只能等，继续扮演感恩戴德，寻求庇护的失势妃子。
庄贵妃抿了一口茶，抬眼看向康妃，笑容像春日最和煦的风：“……康妃妹妹近来在宫里，一切可还顺遂？可还有不懂事的，敢怠慢妹妹？”
康妃连忙放下茶盏，起身福了一礼，语气诚挚：“劳贵妃娘娘记挂，臣妾一切都好。”
“内务府那边周到，宫里伺候的人也尽心，再无人敢怠慢臣妾。”
“这都是托了贵妃娘娘的福！”
这话倒不全是虚言。
这几个月，康妃的日子确实舒坦了许多。
除了陛下没去过储秀宫……
“那就好。”
庄贵妃温声道：“自家姐妹，本就该互相照应。”
“康妃妹妹能放宽心，好生将养身子，本宫瞧着也欢喜。”
这时，站在一旁的小蔡子，却轻轻叹了口气。
庄贵妃瞥了他一眼，责备道：“好好的，叹什么气？没见本宫正与康妃妹妹说话么？”
小蔡子立刻做出惶恐的样子，打了自己的嘴巴一下：“奴才该死！”
“奴才就是……就是瞧着娘娘近来为了些琐事烦心，夜里都睡不安稳，心里头憋得慌，一时没忍住……”
“多嘴！”
庄贵妃轻斥了一句，看向康妃时，脸上又挂上了无懈可击的笑容：“让康妃妹妹见笑了。”
“底下的人不懂规矩，本宫回头定好好说他。”
康妃心里冷笑不已。
庄雨眠和小蔡子，一唱一和的本事，倒是越发精进了。
先让小蔡子抛个引子，自己再假意斥责。不就等着她顺理成章地接话，表忠心、问缘由。
她能不问吗？
康妃如今仰仗着庄贵妃，对方有了烦心事，她若视若无睹，岂不显得忘恩负义，之前的投靠也成了虚伪？
康妃心底翻涌着厌恶，面上却满是担忧：“贵妃娘娘千万别责怪小蔡子，他也是忠心为主，心疼娘娘。”
“贵妃娘娘若是有什么烦心事，臣妾虽愚钝，也想为娘娘分忧一二。”