“萌趣无限”的全球CEO，霍华德·斯特恩，此刻正浑身湿透地跪在自己私人小岛的沙滩上。


    价值百万的限量版手机被他攥得发烫，骨节因为用力而根根泛白。


    他脑子里一片空白，只剩下“理事会”三个字在疯狂回响，像一口沉重的大钟，每一次撞击都让他的灵魂跟着颤抖。


    作为能将玩具生意做到全球垄断的商业巨鳄，他当然知道“理事会”的存在。


    那是凌驾于所有国家和组织之上的，地球真正的幕后掌控者。


    是一个只存在于金字塔尖少数人口中，连提及时都要充满敬畏的传说。


    他一直以为，自己这种“凡俗”的商人，一辈子都不可能和那种神仙组织产生任何交集。


    可现在，对方竟然直接打来了电话。


    还是“战略投资部”？


    霍华德的脑子疯狂运转，将自己从出生到现在的每一件事都过了一遍。


    难道是公司偷税漏税被发现了？还是去年为了拿下一块地皮，用了些不光彩的手段？再或者是……自己哪个产品侵犯了外星人的专利？


    他越想越离谱，却根本想不出自己到底哪里触怒了这尊大神。


    “我马上到。”


    电话里，那个冰冷的声音只说了四个字，便挂断了。


    马上到？


    从哪里到？联合国总部还是外太空？


    霍华德还没反应过来，就感觉身边的空间，像是被投入石子的水面，剧烈地波动了一下。


    下一秒。


    他私人别墅客厅里恒温的空调骤然停摆，灯光闪烁不定，一股无形的压力降临，让空气都变得粘稠。


    两个身影，毫无征兆地，出现在了客厅的正中央。


    为首的是一个穿着考究西装，戴着金丝眼镜的东方男人，气质深沉，眼神平静得令人心慌。


    另一个，是跟在他身后的绝色女子，一身干练的职业套裙，神情清冷，手里拿着一份文件，像最顶级的法务官。


    这手凭空出现的神仙手段，成了压垮霍华德心理防线的最后一根稻草。


    他双腿一软，直接从沙滩上连滚带爬地冲进客厅，也顾不上满身的沙子和海水，以一个标准的五体投地姿势，跪在了陈长青面前。


    “大……大人！我错了！我真的错了！我忏悔！”


    他甚至不知道自己错在哪，但他知道，先认错总没错。


    “我坦白！公司上个季度的财报确实做了点手脚，但我保证都在合理避税的范畴内！还有，我上周打高尔夫的时候偷偷挪了两次球……我……”


    陈长青看都没看他一眼，只是随意地打了个响指。


    啪。


    一份由纯粹光线构成的，充满了未来科技感的PPT，凭空投影在了客厅的半空中。


    PPT的标题，简洁明了。


    《关于“萌趣无限”公司整体收购暨品牌重组的提案》。


    陈长青推了推鼻梁上的金丝眼镜，语气平淡得像是在宣读一份天气预报。


    “理事会，准备全资收购你的公司，用于执行一项代号为‘全球净化’的特殊计划。”


    “净化？”霍华德一脸茫然，完全听不懂这两个字的分量。


    陈长青没有解释。


    他只是随手拿起茶几上一个限量版的“咕噜怪”玩偶。


    这是霍华德最得意的产品，全球限量发售一百只，每一只都被炒到了天价，是身份和财富的象征。


    陈长青的指尖，在玩偶身上轻轻一点。


    “嗡——”


    一股无形的波动散开。


    玩偶的内部，一粒比灰尘还小的黑色种子，和包裹着它的一层复杂数据流，被强行具象化，悬浮在了半空中。


    那黑色的种子散发出令人作呕的邪恶与死寂。


    那层数据流则充满了冰冷与混乱。


    霍华德看到这东西的瞬间，感觉自己的灵魂都被冻结了，一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。


    他只是个商人，哪里知道自己引以为傲的爆款产品，核心竟然是这种足以毁灭世界的东西！


    他瞬间明白，自己这些年，一直在为某个恐怖的存在打工，而他自己，却一无所知。


    冷汗，瞬间浸透了他昂贵的衬衫。


    他知道，自己完了。


    一旦此事曝光，他将成为全人类的罪人，别说荣华富贵，怕是连骨灰都会被愤怒的人们给扬了。


    “现在，给你两个选择。”


    陈长青的声音，如同天神最后的审判。


    “第一，配合理事会，交出公司的全部控制权，协助我们完成全球产品召回。作为回报，理事会不仅会抹去你与此事的一切关联，还会为你注入一笔你无法想象的资金，让你成为新品牌‘守护精灵’的全球名誉总裁，安享一生的财富与荣耀。”


    霍华德的呼吸，瞬间急促起来。


    地狱和天堂，只在一线之间。


    “那……那第二个选择呢？”他颤抖着问，抱着一丝不切实际的幻想。


    陈长青的脸上，终于露出了一丝表情，那是一抹冰冷的笑意。


    “当然，你也可以拒绝。”


    他伸出手指，在那个“咕噜怪”玩偶的脑袋上轻轻一弹。


    玩偶那萌趣可爱的眼睛，瞬间变得漆黑，流淌出两行数据乱码构成的血泪。


    “那样的话，理事会只能启动备用方案，将你，你的公司，连同这三十七亿颗即将成熟的炸弹，一起列为‘全球性高危清除目标’。”


    “物理意义上的，清除。”


    生与死。


    名与利。


    霍华德根本没得选。


    他像一条被掐住脖子的狗，疯狂地点着头，生怕点慢了，自己下一秒就从这个世界上消失。


    “我同意！我同意！我愿意配合！我愿意为理事会奉献我的一切！”


    林晚晴面无表情地走上前，将手中那份由太极法则构成的，闪烁着淡淡金光的“合同”，递到了他的面前。


    霍华德不敢有丝毫犹豫，颤抖着，用自己的鲜血，在合同上按下了手印。


    合同生效的瞬间，一道柔和的光芒将他笼罩。


    他脑中，所有关于“归墟之种”和“信息茧房”的具体记忆，被彻底抹去、封存。


    只留下了对理事会那至高无上、神鬼莫测的无限敬畏。


    陈长青满意地点了点头。


    他的归墟之瞳，却透过霍华德身上那根已经被理事会“掌控”的因果线，看到了更深层的东西。


    在因果线的另一端，一个隐藏在暗网最深处的，由无数数据流构成的神秘ID，闪烁了一下。


    代号为：【饲养员】。


    陈长青的嘴角微微上扬。


    鱼，上钩了。


    他转头对林晚晴吩咐道：“通知九州灵盟和世界主要经济体。”


    林晚晴微微颔首：“内容是？”


    “告诉他们，”陈长青的目光投向窗外无垠的大海，“理事会战略投资部，准备给全世界发一笔见面礼。”