但事情没有那么简单……


    火星，名为普罗米修斯的一号基地。发布页Ltxsdz…℃〇M


    刚刚投入运行的太空农场散发着人造太阳的柔和光芒，空气循环系统发出低沉嗡鸣。


    基地外围，由悬浮坦克和机器士兵构成的巡逻队沿着预设路线无声行进，能量护盾发生器的蓝色光晕在稀薄的火星大气中若隐若现。


    轨道防御战结束后的第三十七小时，基地的远程传感器阵列捕捉到了第一批异常读数。


    不是来自深空，而是基地外部不到五百米的火星地表。


    空间的褶皱能量的尖啸，以及数量庞大杂乱无章的生命信号。


    “警报！基地外围，坐标A-1至D-12区域，检测到大规模空间扭曲！重复，大规模空间扭曲！数量超过四千五百个独立生命体！”


    刺耳的警报撕裂了基地的宁静。


    指挥官沃特中校冲向指挥中心，全息战术地图上，代表未知威胁的红色光点如同喷发的火山岩浆，密密麻麻的在地表炸开。


    光学镜头捕捉到的画面让所有人倒吸一口凉气，那是一个个身高在两米左右、类人形的生物。


    他们大多赤裸着上身或穿着简陋的、类似粗麻布的衣服，皮肤呈现出灰绿、暗红或污浊的蓝色，肌肉虬结但布满新旧不一的伤疤和烙印。


    他们的头颅形状怪异，有的长着角质突起，有的面部扁平，有的则覆盖着稀疏的鳞片。


    手中拿着的武器五花八门，生锈的金属刀剑、粗糙的木棒绑着锋利的石块、甚至还有用不知名生物骨骼磨制的长矛。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    只有极少数个体手里握着类似枪械的装置，但造型原始，能量读数微弱，你说这是原始人国防军都信。


    他们像是被从某个野蛮的角斗场或矿坑里直接扔到了火星的荒漠上，眼神里充满了惊恐、茫然，以及一种被逼到绝境的疯狂。


    “Feuer!阻止他们靠近基地！”


    沃特中校的命令没有丝毫犹豫。


    无论这些生物是什么，以这种方式出现且手持武器，就是明确的威胁。


    基地外围的自动炮塔率先开火。


    脉冲激光和高速射弹划破稀薄的空气，在冲在最前面的外星人群中炸开一团团血雾和残肢。


    那些原始的武器和脆弱的肉体，在人类的防御火力面前不堪一击。


    然而，这些外星人的反应却出乎意料。


    他们没有溃散，反而像是被无形的鞭子抽打，发出嘶哑意义不明的吼叫，踩着同伴的尸体，以更疯狂的速度冲向基地。


    他们的冲锋毫无章法，只是凭借着数量和一种绝望的蛮勇。


    悬浮坦克的离子主炮发出低沉的咆哮，将成群的外星人蒸发。


    机器士兵组成交叉火力网，精准点射着任何试图靠近的个体，战斗完全是一边倒的屠杀。


    但外星人的数量太多了，四千五百人，即使成片倒下，剩余的仍然如同潮水般涌来。


    少数持有原始能量枪的个体开始还击，微弱的光束打在螳螂坦克的护盾上，只激起细微的涟漪，但打在暴露的机器士兵或基地外墙的薄弱部位时，却能造成有效的破坏。


    “他们的目标很明确，就是基地，不惜代价！”


    沃特看着战术地图眉头紧锁，这种自杀式的攻击毫无军事意义，除非……他们背后有什么东西在驱赶，或者，这本身就不是为了胜利。


    战斗持续了二十分钟。


    火星的红色沙地上铺满了扭曲的尸体和破碎的武器，刺鼻不同于人类血液的腥臭味开始弥漫。


    外星人的冲锋势头终于减弱，残余的几百人拥挤在几个相对安全的岩石后方，不再前进只是发出绝望的哀嚎和尖叫。


    “停止射击！”


    沃特命令，他需要活口，需要知道这些人从哪里来，为什么攻击。


    扩音器里播放出预先录制的、多种宇宙常见频率的和平信号和投降指令（基于对虫族生物电波的部分破译和推论）。


    残余的外星人似乎听懂了，至少他们理解了停止攻击的意图。


    他们纷纷丢下武器，双手高举过头顶，跪倒在沙地上，身体因恐惧和寒冷而剧烈颤抖。一些个体用尖锐的声音喊叫着，语言古怪刺耳，完全无法理解。


    “派遣侦察小队，佩戴全防护，准备接收俘虏，小心陷阱。”


    沃特下令后，一支由五名身穿重型太空陆战装甲的士兵组成的小队，在一辆坦克的掩护下，缓缓驶出基地气闸门，向投降的外星人靠近。


    透过装甲的外部摄像头和传感器，士兵们能看到更多细节。


    这些外星人身上的伤痕触目惊心，类似有鞭痕、烙伤、撕裂伤、以及一些似乎是长期佩戴沉重镣铐留下的畸形。


    他们的眼神里充满了哀求，一些个体甚至开始磕头，这真的是外星人？和印象里的先进不一样呀。


    “看起来……像是奴隶，或者角斗士。”


    小队队长在频道里低声说。


    就在小队距离最近的投降者还有三十米时异变发生。


    所有投降的外星人身体同时剧烈抽搐起来，他们双手抱头，发出凄厉到极致的惨叫。


    紧接着，他们的眼睛、耳朵、口鼻中猛然喷射出炽热的、带着电弧的紫色液体。


    液体如同高压水枪射向四面八方，落在火星沙地上发出滋滋的腐蚀声，溅到侦察小队的装甲上，立刻冒起青烟，警报显示外层装甲正在被快速腐蚀。


    “后退！是陷阱！Feuer!！”


    小队队长惊怒交加，一边下令一边举枪射击。


    但已经晚了，那些自爆的外星人尸体并没有倒下，反而在喷尽血液后，皮肤迅速干瘪碳化，从内部伸出扭曲的、如同金属与骨骼混合的尖刺，以诡异的速度扑向最近的人类士兵。


    他们变成了某种受控只知杀戮的傀儡。


    近距离的混战瞬间爆发。


    尽管有装甲保护，但一名士兵被多个傀儡扑倒，又流出一些腐蚀性液体后，那倒霉士兵惨叫声从频道中传来。


    坦克扫射将傀儡打成碎片，但更多的傀儡从其他方向扑来。


    “他们像是被远程控制了，或者体内有自毁和转化装置。”


    沃特在指挥中心看得目眦欲裂，那就全体开火，一个不留！