那棵槐树的叶子落得更厚了，踩上去绵软软的。发布页Ltxsdz…℃〇M


    他低头看着脚底那些落叶，想起那个蹲在门口凿门槛的木匠，不知道他还在不在长安，还有没有活干。


    这个世道，有活干的人大概不多。


    大业十二年春，李靖在东市那间酒肆里坐了整整一个下午。


    他面前搁着一碗酒，几乎没动过。


    酒面浮着一层薄油花，映着从窗格透进来的日光，一晃一晃的。


    他靠窗坐着，手搭在碗沿上，指节修长，指甲修剪得短而齐整。


    对面坐着一个人，姓崔，早年同过窗，如今在长安城外开了一间私塾，偶尔进城来跟李靖喝一顿酒。


    崔书生话多，声音也大，满酒肆的人都听得见他摇头晃脑地说：


    “你说杨玄感败得那么快，他自己也没想到吧？”


    “十万大军，三个月就散了。”


    “我听说他最后在董杜原被宇文述围住，连冲了三次都没冲出去，自刎了。”


    李靖端起酒碗喝了一口。酒不烈，淡，带着一股子米糟的味道。


    他放下碗，说了一句：


    “他冲不出去是必然。”


    “他围洛阳围了太久，把攻城的东西都耗在城墙底下了。”


    “等到宇文述的后路一断，他连退都退不了。”


    崔书生说：


    “你怎么知道他会退？”


    “他不会退，他从一开始就没想过退路。”


    “这种人打仗只有进攻这一种打法，没了进攻就等于输透了。”


    崔书生咂了咂嘴。他想了想又说：


    “那你呢？你这一肚子韬略，怎么不去投军？”


    “眼下这世道，有本事的人都在往上走。发布页Ltxsdz…℃〇M”


    李靖没有立刻接话。


    他转头看了一眼窗台，窗扇歪着，合不拢，风从缝隙里灌进来，把他搁在桌角的纸页吹得翻了一下。


    窗台上蹲着一个木匠，正在拆旧窗框，灰布短打，头发花白，手指头粗短但灵活。


    “时候没到。”


    李靖说。


    崔书生没有再追问。


    他们聊了春闱的事、聊了粮食涨价的事、聊了长安城里哪家酒肆的羊肉最好吃。


    李靖有一搭没一搭地应着，目光时不时落在那扇窗上。


    张卫国干活不紧不慢的。


    他拆了旧窗框，拿新木料削榫头，削一刀看一下，不着急。


    李靖注意到他削榫头的时候手肘的角度很稳，


    干活干了很多年的人，手肘是贴在肋骨上的，不会往外撇。


    外行人才会把胳膊肘支得老高，抡圆了胳膊干活，力气是出了，活不一定好。


    榫头削好了。


    张卫国嵌进去，拿锤子轻轻敲了三下，第一下试位置，第二下紧到底，第三下震一下让榫头吃住木头。三下，不多不少。


    李靖收回目光，端起酒碗把剩下的酒喝了。碗底有残渣，他没在意。


    崔书生先走了，说天黑前要赶回城外。


    李靖多坐了一会儿。


    等崔书生的脚步声在楼梯口消失了，他才站起来，走到柜台前结账。


    张卫国正好从窗台上下来收拾工具箱，蹲在地上把凿子、刨子、锤子一样一样放回去，摆得整整齐齐。


    李靖经过他身边的时候停了一下，低头看了一眼那扇新装好的窗。


    榫头严丝合缝，窗扇平平整整地嵌在窗框里，关上去的时候应该连风都钻不进去。


    “那扇窗，修得挺快。”


    他说。


    张卫国抬起头来。


    一张棱角分明的脸，颧骨微凸，眼窝有点深，但眼睛很亮。


    他看了李靖一眼，认出了他，目光里闪过一丝什么，很快又平了。


    他说：


    “窗框旧了，榫头磨圆了，换了新的就好。”


    李靖点了点头。


    他从袖子里摸出一文钱放在柜台上，转身走出酒肆。


    东市的街上人来人往，他站在门口眯着眼看了一会儿街面上的光景。


    卖菜的、卖布的、拉车的、骑马的、吵架的、笑的，什么都有。


    他站在那儿看了大概十息，然后沿着街面往西走了。


    走了几步他偏头看了一眼那扇窗。


    窗关着，合得严严实实的。


    窗台上干干净净的，连一点木屑都没留下。


    他转回头继续走。


    脑子里没有想打仗的事。


    他想的是刚才那个木匠削榫头的时候手肘贴肋骨的角度。


    那是个讲究人。


    活干到这个份上的人，不管干什么都不会差。


    大业十三年秋，李靖在长安城头站了一整个下午。


    南城墙，靠着城楼往东走大约五十步的地方。


    他背靠着箭垛站着，面前是城外一望无际的旷野。


    秋草已经黄了大半，风一过就倒下去一片，像有人拿大扫帚在地面上刷了一下。


    他听见身后有人在说话。


    几个守城的兵士蹲在城墙根底下闲聊，声音不大，但风从北边吹过来，字字都往他耳朵里送。


    “太原那边打过来了你听说了没有？”


    “听说了，李渊那老家伙，藏了这么多年，终于撕破脸了。”


    “他儿子更厉害，李世民。”


    “听说在霍邑打了宋老生，那一仗打完了，整个河东都在抖。”


    “那长安呢？长安守得住守不住？”


    “守？拿什么守？城里那些达官贵人已经在收拾细软了。”


    李靖把目光从城外的旷野上收回来，低头看了一眼自己的手。


    手搭在城砖上，砖面被日头晒了一天，温温的。


    他慢慢攥了一下拳头，又松开了。


    他今天上城墙来，不是为了看风景。


    他在等一个人，或者等一个消息。


    他自己也说不清在等什么。


    昨天有人从太原那边送了一封信来，他没拆，压在书房的砚台底下。


    信是李渊写的，措辞客气，请他共商大计。


    他没有回信。


    城楼下面传来一阵脚步声，蹬蹬蹬的，跑得很急。


    一个传令兵冲上城墙，跑到守将面前低声说了句什么，守将的脸刷地就白了。


    李靖听见了那几个字：


    “唐公兵临城下。”


    他转身往城楼下走。


    经过守将身边的时候，他停了一下。


    守将抬头看见他，嘴唇动了动，像是想说什么。


    李靖没有等他开口，自己说了：


    “守住东门，东门城墙薄，攻城的先往那里打。”


    守将愣了一下：“你怎么知道？”