旗杆一根一根地立起来了。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    他站在营门外回头看，从营门往山坳方向、从山坳往河谷方向、从河谷往更远处的山岗方向，


    一根根白杨木杆子斜斜地插在土地上，远看像一片抽了芽的树苗，


    近看是光秃秃的青白色木杆，顶端等着挂旗。


    他又去催旗帜，那些赶制的布面还没有完全干透，


    缝线的针脚粗密不一，但颜色是鲜的，红底黑字，在风里翻的时候能看得见。


    下午他回到主帐复命的时候，云定兴正站在帐门外头看那些新立的旗杆。


    他没有说话，看着远处那些青白色的木杆一排排地延伸出去，


    被午后的日光照得发亮。


    他看了很久，然后偏过头看了李世民一眼，嘴角动了一下，


    幅度很小，像一块干裂的泥土裂开了一条细缝又合上了。


    他没有说话。


    那天入夜之后，李世民站在营区边缘的一处高地上。


    身边站了两个兵士，手里各举着一支点燃的火把。


    他看了一眼远处，山坳那边已经有人在等了，


    手里也攥着火把，在夜色里是极小的一个亮斑，像嵌在黑暗里的萤火。


    他点了一下头。


    第一支火把递了出去。


    然后第二支、第三支，按他白天踩好的路线，


    沿着河谷、沿着山坳、沿着高岗，依次亮起来。


    每亮一支他就看得见更远处的那一支紧跟着点燃，


    像有人在水面上抛了一串石子，涟漪一圈一圈地往外扩。


    那火光从近处往远处漫，一层接一层地亮起来，


    最近的在营门外的山脚下，最远的隔着好几重山脊，


    已经小到像一粒发光的芝麻嵌在夜色的边际上。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    他站在高地上看着那些火一点点铺开。


    火光把他的脸映成暖橙色，把他的影子投在身后的地面上，被拉得很长很长。


    他没有说话。


    他觉得自己胸口下面有什么东西在慢慢变热，


    跟那些火一样，从内里往外烧。


    旁边一个兵士低低地说了一声：


    “真多。”


    另一个兵士接话：


    “突厥人肯定看见了。”


    李世民没有接话。


    他还在看着那些火，它们从几十步到几百步到几里到十几里，


    一层一层地铺满了视野所及的所有方向。


    每堆火旁边都蹲着一个人，守着一堆柴，等着按口令点燃下一批。


    那些人也看不见他，但他知道他们在。


    那一夜火一直烧着。


    后半夜李世民回到帐篷里坐了一会儿，但没有躺下。


    他坐在干草堆上靠着帐篷杆子，听着外面的风声和火堆燃烧的噼啪响。


    火堆声很密，从好几个方向同时传过来，此起彼伏的，


    像有人在四面八方同时敲着一面薄薄的铜锣。


    天亮前他出去看了一眼。


    那些火还在烧，风把火势吹大了一些，


    有几堆火被吹得蹿起一丈多高的焰头，火星从焰头里溅出来，被风卷着飘向更远的方向。


    那些火焰把这一整片夜空烧得发红发亮，


    连半山腰的雾气都被映成了淡橘色。


    他站在那儿看着，一个十六岁的人站在一堆火旁边，看他自己点燃的整个山谷在燃烧。


    天亮的时候，他听见营门方向传来一阵急促的脚步声。


    他偏头看过去，一个斥候翻身下了马，靴子落在地上砸出一声闷响，


    然后踉跄着往主帐方向跑。


    那斥候跑过李世民身边的时候停了一下，


    喘着粗气说了一句话，声音被晨风和喘息扯得断断续续的：


    “退了，突厥人，夜里就撤了。”


    李世民站在那里没有动。


    他听见那句话从耳朵里灌进去，但像隔着一层水，


    要过一会儿才能听见里面的意思。


    晨光从他的背后照过来，把他的影子投在面前的黄土地上，


    长长的、瘦瘦的、像一个被拉高了的少年的轮廓。


    他低下头，看见自己攥着拳头的右手，


    指节泛白，指甲掐进掌心里掐出了四道月牙形的红印。


    他慢慢松开手指，掌心被掐出一排浅浅的凹痕，


    发白了一瞬又慢慢恢复了血色。


    他转身往主帐走了。


    他的步子不快不慢，每一步踩在干硬的地面上都实实在在的，没有晃。


    走到主帐前面的时候他看见云定兴站在帐门口，


    手里攥着一只茶碗，碗里的水已经凉透了，他没有喝。


    云定兴看着他走过来，等他走到面前的时候开口说了一句话：


    “你昨夜睡了没有？”


    “没有。”


    云定兴点了点头。


    他把那只凉透了的茶碗搁在旁边的木箱上，又看了李世民一眼。


    他的嘴角动了一下，幅度不大，但比前一天明显了一些：


    “李家的二郎，你叫什么名字？”


    “李世民。”


    云定兴重复了一遍那个名字，


    像在嘴里过了一遍它的音和笔画，然后点了点头：


    “记下了。”


    李世民在晨光里站了一会儿，然后转身走开了。


    他沿着营区的边缘走，没有目的，只是走着。


    靴底踩在碎土和干草上，每一步都发出细碎的沙沙声。


    经过后勤营区的时候他脚步慢了一拍


    ，一个老民夫正蹲在帐篷外面，手里拿着砂纸在磨一根撑杆的接口。


    那老民夫低着头，灰布短褐，后腰那儿的衣料磨薄了一层。


    他没有抬头，手里的砂纸一下一下地走着，


    在早晨安静的光线里发出均匀的沙沙声。


    李世民站在大约二十步远的地方看了他两息。


    他的目光落在那双干活的粗手上，


    指节大，指甲缝里嵌着木屑，是修了一辈子东西的手。


    然后他转回目光，继续走了。


    他走到营门外面的高地上站住了。


    昨晚那些火堆的灰烬还在，被晨风吹得薄薄地铺了一片，


    灰白色的炭粉和灰褐色的焦土混在一起，踩上去软软的，陷下去一个浅坑。


    他蹲下来，伸手摸了摸一堆灰烬的边缘。


    凉的，只有底层还残留着一点隐隐的温热，


    像什么东西烧完之后留在余烬里的那一点不甘心的热。


    他的指腹在灰烬上蹭了一下，沾了一层细灰。


    他站起来，往远处看了一眼。


    那些插在山坳和河谷里的旗杆还在，


    白杨木的杆子在晨光里泛着青白色的光，杆顶的旗帜被风翻得哗哗响。