大周，上京城。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
紫宸殿内的青铜灯盏，一夜未熄。
九十九盏长明灯沿着御阶两侧排列。
火光在夜风中微微摇曳。
将殿中众人的影子拖得忽长忽短，如鬼魅附形。
龙椅之上，人皇刘煓双目微闭。
唯有那只搭在扶手上的右手，食指正以某种古老的节奏轻轻敲击。
嗒，嗒，嗒。
每一声，都敲在殿下群臣心上。
三公九卿分立两侧，官袍肃整，却无人敢动。
空气凝如铁浆，呼吸都需刻意放缓。
殿外传来子时的更鼓声，悠长而沉闷。
穿透厚重的宫门，却化不开殿内半分凝重。
“武穆的密报。”
刘煓终于开口，声音听不出喜怒，却让所有人脊背微挺。
“诸位都看过了。”
一卷暗金色的帛书，此刻正摊开在御案上。
上面只有三行字，字字如刀。
谢道韫天冲七品，可引国运加持，实力堪比命星境。
狄荒军备革新，守御能力远超预估。
若强攻……需倾国之力，胜负难料。
太师须发皆白，身着紫金蟒袍。
此刻眸光微动，踏前一步。
他的脚步声，在寂静的大殿中格外清晰。
“陛下！”
太师声音洪亮，带着久居上位的威压。
“狄荒不过蛮夷之地，侥幸得些上古传承，岂能与我大周千年底蕴抗衡？”
“谢道韫纵有天纵之资，终究一人耳；
国运铸兵之法虽奇，然兵者，终究需人来使！”
他顿了顿，环视四周，继续道：
“狄荒此举，扩建万贤阁，广纳四方英才，实乃公然向我大周挑衅！”
“若不大张天威，何以震慑四海八荒那些蠢蠢欲动之辈？”
刘煓缓缓睁开眼。
那双眼睛并不凌厉，反而深沉如古井。
映着跳动的灯火。
他看向太师，淡淡道：
“太师所言，有理。”
太师面上刚现出一丝松缓。
“只是，”
刘煓话锋一转。
“太师可曾想过——为何四极穹宇那老怪物，会亲自降下法旨，扶植白夜天？”
太师一怔。
“为何拓跋野那等雄才，甘心退居太师之位，毫无怨言？”
刘煓从龙椅上站起。
玄黑龙袍垂落，绣着的日月山河图在灯光下泛着幽光。
他一步步走下御阶，脚步声很轻，却仿佛踏在每个人的心跳上。
“为何谢道韫这等惊才绝艳、本可自立门户的人物。”
“会死心塌地，为一个刚刚登基的年轻帝王效力？”
他停在太师面前三尺处，目光却扫过所有人。
“还有，万贤阁开阁不过十日，北迁者已逾三十万之众。”
“这三十万人里，有多少是我大周子民？”
“有多少是寒门中苦无出头之路的英才？”
“有多少，是军中历经血火、却因门第之见不得升迁的悍卒？”
太师沉默，额角渗出细密的汗珠。
太保轻咳一声。
这位掌管暗卫情报的老臣，身形干瘦，眼神却锐利如鹰。
他拱手道：
“陛下，老臣以为，狄荒真正的威胁，不在谢道韫一人。”
“不在几件新式军械，而在那‘国运铸朝’的根本法门。”
“此法……若能为我大周所得，届时莫说狄荒，便是四方妖蛮，亦不足虑。”
“若能所得？”
刘煓打断他。
“太保，你告诉朕。”
他转身，面向太保，目光如实质般压下。
“这半个月来，为了谋取那铸运之法，折损了多少精锐？”
太保脸上的皱纹，似乎更深了。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
他闭了闭眼，再睁开时，声音带着一丝不易察觉的干涩。
“三十七名金牌暗探，二百九十一名银牌……”
“无一生还，连尸骨都未能收回。”
“狄荒国运已成体系，笼罩之地，一切窥探、占卜、潜入之术，无所遁形。”
殿中响起一片压抑的抽气声。
金牌暗探，每一个都是耗费海量资源培养的天象境高手，是王朝暗处的利刃。
如今，却像普通的石子投入深潭。
连个响动都没有，就消失无踪。
“他们在用阳谋！”
刘煓的声音陡然转冷，如北地寒风刮过殿宇。
“挖我大周的根基！吸我大周的血！”
“此消彼长，无须十年，狄荒便将成心腹大患！”
他心中的怒意，远比表现出来的更加汹涌。
白夜天的横空出世，狄荒的骤然蜕变，完全打乱了他布局多年的棋局。
良久，死寂被刘煓威严的声音打破。
“传朕旨意。”
所有大臣躬身聆听。
“第一，启动‘深渊计划’最高阶段。”
“宗人府内所有闭关的老祖，即日起秘密北上，潜入狄荒。”
“任务只有一个：不惜一切代价，获取国运铸朝之法。”
“无论成与不成，朕都要知道那法门的根底！”
几位宗室出身的老臣面色微变。
宗人府老祖，那可是大周真正的底蕴。
是镇压国运的定海神针。
此举，无疑风险极大。
“第二，”
刘煓继续道，不容置疑。
“征剿大军化整为零，以商队、流民、游侠身份，分批渗透进入狄荒边境各郡。”
“没有朕的明旨，不得暴露，不得擅动。”
“朕要他们在那里扎根，像钉子一样钉进去！”
兵部尚书肃然领命。
“第三……”
刘煓顿了顿，眼中闪过一抹决绝的冷厉。
“派使者，去蛮荒、莽荒、夷荒。”
“告诉他们，大周愿意开放‘上古战场’秘境入口，四家共探其中遗宝机缘。”
“什么？！”
“陛下，不可啊！”
此言一出，满殿哗然！
太傅再也忍不住，急步出列。
“陛下三思！”
“上古战场乃三皇五帝时代最终决战之地，是我大周立国之本，千年气运所系！”
“其中埋藏的传承、神兵、古宝无数，岂可与虎狼共享？”
“此乃自毁长城啊！”
“长城？”
刘煓猛地回身，龙袍鼓荡，气势勃发如龙醒。
“若是狄皇不死，狄荒不灭！”
“不出十年，我大周面对的，将是一个整合北域、国运昌隆、兵甲精良的庞然大物！”
“届时，蛮、莽、夷三荒必顺势倒戈！”
“朕问你，到那时，别说上古战场。”
“便是这万里锦绣江山，三十六州百姓，还能保得住吗？！”
太傅张了张嘴，最终颓然一叹，退了回去。
他明白，陛下说的是最残酷的可能。
“武穆！”
刘煓沉声道：
“你亲自走一趟。带上朕的诚意，也带上朕的刀。”
“告诉那三荒之主，半月之后，朕在‘断天崖’等他们。”
武穆单手横胸，躬身行礼。
“臣，遵旨。”
刘煓挥了挥手，道：
“都退下吧。”
沉重的殿门缓缓合拢，将九十九盏灯火与外界隔绝。
刘煓独自站在空旷的大殿中央，影子被拉得很长。
他的神情，变得幽深莫名。
“白夜天……”
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狄荒龙城，却是另一番景象。
万贤阁前的广场，火把如林，亮如白昼。
十日招募期已满，今日是第一批英才名单公布之日。
黑压压的人群从阁前广场蔓延出去，挤满了相连的十条长街。
无数双眼睛，带着期盼、焦虑、野心、忐忑。
死死盯着阁楼外，那面高达十丈的莹白玉璧。
那玉璧光滑如镜，此刻黯淡无光，却牵动着至少十万人的心神。
辰时三刻将至。
广场高台上，一名礼官走出，敲响铜钟。
“铛——！”
钟声清越悠扬，压过了所有嘈杂。
广场瞬间安静下来，只剩下压抑的呼吸声和火把燃烧的噼啪声。
玉璧，亮了。
柔和的金光自中心晕开，如水波荡漾，瞬间铺满整面玉璧。
紧接着，一个个名字由虚化实，开始浮现。
每个名字后面，有简短的来历与考核评语。
人群开始骚动，低语声如潮水般起伏。
有人踮脚张望，有人拼命往前挤。
更有人紧张得攥紧了拳头，指甲陷入掌心而不自知。
“武道科甲等第一名：厉寒舟。”
这个名字出现的刹那，广场某一角，空气骤然一冷。
一个戴着宽大斗笠、身穿旧黑袍的独眼男子，微微抬起了头。
斗笠阴影下，露出的半张脸疤痕交错。
如同被烈火灼烧过，又像是被利刃反复切割。
他仅剩的那只眼睛，瞳孔是罕见的暗红色。
看人时，仿佛有血海在深处翻腾。
周围的人群下意识地退开，空出了一圈空地。
不少人认出了他，低声惊呼。
“是‘血眼阎罗’厉寒舟！他居然还活着？”
“听说他原是大周血衣卫副指挥使，天冲三品的杀神。”
“因抗旨不肯屠杀一个江湖门派，被朝廷通缉，一路从南杀到北……”
“考核评语是什么？快看！”
玉璧上金字续写：
“原大周血衣卫副指挥使，天冲三品，因抗旨灭门被通缉。
考核评价：杀伐果断，心志如铁。”
厉寒舟看着那行字，独眼中波澜不惊。
只是伸出舌头，轻轻舔了舔有些干裂的嘴唇。
这个细微的动作，却让他身边几人又后退了半步。
“策论科甲等第一名：苏文卿。”
广场东南角落，一名青衫书生负手而立。
他看起来不过二十七八，面容清隽。
嘴角总噙着一丝，若有若无的笑意。
手中一柄象牙骨折扇轻摇，显得从容不迫。
唯有细看之下，才能发现他眼底深处那一抹，与书生气质不符的锐利与沧桑。
“江南苏家的麒麟子！”
“三年前那场震惊朝野的科举舞弊大案，苏家被抄。”
“他不是被流放三千里，病死途中了吗？”
“看来是金蝉脱壳了……评语呢？”
“原江南苏家嫡子，三年前科举舞弊案中被革功名，流放三千里。
考核评价：经纬之才，洞悉时势。”
苏文卿合起折扇，在掌心轻轻一敲。
脸上笑意深了些许，却依旧未达眼底。
他看向皇宫方向，心中默念：
“白夜天……但愿你真如传闻那般，值得我苏文卿押上这残存的一切。”
“匠造科甲等第一名：公输残。”
这个名字引起的好奇更多于畏惧。
人群张望，很快锁定了一个站在最边缘、几乎隐没在阴影里的独臂老者。
他穿着粗布麻衣，面容枯槁。
脸上没有任何表情，如同一段历经风霜的老木。
最引人注目的是他空荡荡的左袖。
以及右臂手腕处，那泛着冰冷金属光泽的复杂机关义肢。
“公输残……可是五十年前名震大周的‘鬼手神匠’？”
“传说他为当时的亲王私造破城神弩‘撼岳’，事情败露，被工部追杀，断了一臂，没想到逃到了狄荒！”
“评语是‘巧夺天工’，他当得起！”
玉璧显示：
“原大周工部大匠师，因私造禁器被追杀三十年。
考核评价：巧夺天工，匠心独运。”
公输残伸出那只金属义手。
五指灵活地开合了一下，发出细微的机括声。
他浑浊的老眼，望向玉璧上自己的名字。
又缓缓移到玉璧评语上。
古井无波的眼眸深处，终于掠过一丝极其微弱的光。
这三个甲等第一的名字，如三块巨石投入沸水，激起千层浪。
羡慕、惊叹、嫉妒、敬畏……
种种情绪在人群中蔓延。
但更多人，包括那些隐匿在人群各处的各方势力眼线。
目光都死死锁定了玉璧最下方，缓缓浮现的那行夺目金字。
“以上甲等英才，可于三日后午时，入宫觐见，陛下将亲授官印，面授机宜。”
亲自授印！
面授机宜！
这八个字，比任何赏赐都更具冲击力。
这意味着真正的简在帝心，意味着一步踏入狄荒权力的核心圈层！
广场上的气氛彻底被点燃，欢呼声、议论声震耳欲聋。
无数落选者扼腕叹息，眼中充满不甘；
而那些榜上有名者，则激动得面色通红，有人甚至喜极而泣。
万贤阁顶层，可将广场景象尽收眼底。
拓跋太师凭栏而立，雪白须发在夜风中轻扬。
他身侧，站着戎装佩剑的谢道韫。
她今日未着铠甲，而是一身暗青色劲装，外罩锦袍。
腰间那柄新得的“秋水龙吟”剑，即便在鞘中，也隐隐散发着一股清越凛冽的气息。
“这三个，”
拓跋太师收回目光，语气复杂。
“就是陛下圈定，要重点栽培的‘鼎足’？”
谢道韫点了点头。
“厉寒舟掌兵，苏文卿治国，公输残造器。”
“陛下要的，不仅仅是几个高手或能臣，而是一个崭新王朝的完整骨架。”
“筋骨、血肉、魂魄，缺一不可。”
她顿了顿，声音压低几分。
“太师，刚接到边境八百里加急。”
“蛮荒、莽荒、夷荒的使团，已于今日午后，同时正式递交国书。”
“请求觐见陛下，商谈‘睦邻友好，共抗大周’之事。”
拓跋太师眉头骤然锁紧，脸上松弛的皮肤叠起深深的沟壑。
“结盟？共抗大周？哼！他们前几日还在暗中与大周使者接触，密谋伐狄之事。”
“这变脸的速度，未免太快了些。”
“所以，”
谢道韫淡淡道：
“这才是最麻烦，也最需警惕之处。”
两人对视，都看到了对方眼中的凝重。
狄荒如旭日初升，光芒已现。
但也引来了四面八方的虎视眈眈。
一步行差踏错，便是万劫不复。
就在这时，楼梯传来急促却轻灵的脚步声。
盲眼监正出现在楼梯口。
空洞的眼眶“望”向拓跋太师和谢道韫。
更准确地说，是“望”向了皇宫深处，那座最高的观星台方向。
他的脸上，带着一丝罕见的、属于少年人的激动。
“太师，将军。”
监正的声音清澈依旧，却比平时快了一线。
“陛下……出关了。”