常柏真人没有在意这些，只是盯着周显怀的眼睛，一字一句地道：
“灵水将军的事，你我知道得都不多。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M但知道得越少，便越安全。”
“你当真以为老夫拦着你去禀报，是在怕那位白前辈？”
周显怀的嘴唇翕动了一下，却没有发出声音。
常柏真人收回目光，重新端起茶盏，声音又恢复了先前的平和。
“少宗主，你我如今都在同一条船上。”
“这船是稳是翻，不在你我，而在那位坐龙椅的前辈。”
“你要做的，就是安安静静待着，不要在这时候生出什么事来。”
他说完，将茶盏中的灵茶一饮而尽。
段鸿远在一旁沉默了许久，终于开口，声音艰涩。
“太上长老，您的意思是……”
常柏真人没有回答，只是站起身来，理了理袍袖上的褶皱。
“老夫先回府了。”
“陛下今日刚出关，说不准什么时候便会召见。你们也都散了吧。”
他转身离去，脚步缓慢从容。
夕阳的余晖洒落在他身上，将那袭藏青色的道袍染上了一层金红色的暗光。
段鸿远和周显怀站在原地，谁也没有再说话。
石案上，那几盏灵茶的氤氲灵气在暮色中渐渐散去，化作几缕若有若无的白烟，消散在春风里。
日头渐渐偏西。
碧水王宫的宫墙上，守值的侍卫们开始换岗。
甲胄在夕阳下折射出橘红色的光芒，像是一簇簇跳动的火焰。
而此刻的工部衙门，却是乱成了一锅粥。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
工部尚书姓周，单名一个敬字，今年五十有三。
他在碧水国的官场上熬了大半辈子，见惯了风浪，自问已经没什么事能让他动容。
但此刻，他跪在衙署大堂的砖地上，额头上冷汗涔涔。
跪在他身后的，还有十余名工部最顶尖的能工巧匠。
这些人平日里在各自的行当中，都是说一不二的人物。
此刻却一个个屏气凝神，连大气都不敢出一口。
因为御前的那位内侍太监，正站在大堂中央，用尖细的嗓音宣读圣谕。
“——朕所需之物，非寻常工艺可成。尔等皆是工部良匠，当尽展所长，不负朕望。”
“钦此。”
内侍太监合上谕旨，目光扫过跪在地上的众人，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角。
“周大人，陛下催得紧，您就别在这儿愣着了。带上您手下最得力的人，跟咱家走吧。”
周敬磕了个头，颤颤巍巍地站起身来，回头看向身后那十余位工匠。
这些人中有擅长木作的，有精于金工的，有专攻编织纺织的，还有烧制陶瓷的。
几乎囊括了工部所有门类的顶尖人物。
“诸位……”
周敬的声音有些发干。
“陛下有召，咱们走一趟吧。”
十余位工匠面面相觑，却没有人敢说半个不字。
于是一行人在内侍太监的引领下，穿过重重宫门，绕过九曲回廊。
终于在夕阳即将沉入西山时，来到了一座极为宽阔的广场上。
广场位于王宫西北角，平日里是禁军操练之所，今日却被清了场。
广场四周立着数十根青铜宫灯，灯中的灵火将整座广场照得亮如白昼。
广场正中央，早已摆好了一应物事——
十余张巨大的长案，案上铺着素白的绢布。
数十只木盆，盆中盛满了清水。
几口大锅，锅底架着柴火，锅中烧着沸腾的热浆。
还有许多工匠们叫不出名字的工具和原料，整整齐齐地码放在一旁。
分门别类，摆放得一丝不苟。
白夜天就站在那排长案的最前方，负手而立。
夜风吹动他身上的青色长袍，袍角在灯火中轻轻翻卷。
“来了。”
他转过身来，目光平静地扫过众人。
周敬第一个跪了下去。
“臣工部尚书周敬，叩见陛下。陛下万岁万岁万万岁！”
身后十余位工匠齐刷刷跪倒，山呼声在空旷的广场上回荡。
“都起来。”
白夜天抬了抬手，声音温和，却带着让人不敢抗拒的威严。
众人站起身来，却都低着头，不敢直视天颜。
白夜天没有多说什么，只是从袖中取出几页素绢，递给了站在最前面的周敬。
素绢上，用工笔细细描绘着几样东西的图样，旁边还密密麻麻地写满了制作方法和工序。
周敬接过来，只看了一眼，眉头便深深地皱了起来。
“陛下，这是……”
“纸。”
白夜天指着最上面那页素绢上的图样，语气平淡。
“这几页，是一种全新的书写载体的制作方法。朕称之为‘纸张’。较之竹简轻便百倍，制作起来也更省时省力。”
他又指向旁边几页。
“这几样，是‘毛笔’和‘墨锭’。”
“与纸张配套使用，可让书写的速度比刀刻竹简快上十倍百倍。”
周敬的嘴唇翕动着，目光在那些素绢上来回扫视，额头上的皱纹愈发深了。
他身后的那些工匠们，此刻也顾不得什么君前失仪，纷纷伸长脖子朝他手中的素绢望去。
“陛……陛下。”
周敬咽了口唾沫，声音艰涩。
“这图样中记载的技艺虽极高明，但我等从未——”
“你们无需懂得其中道理。”
白夜天打断了他。
“朕会亲自讲解，亲自示范。你们只需要按照朕说的去做，便足够了。”
他说话的声音很轻，却带着不容置疑的力量。
然后他便真的开始讲解。
“先备此物。”
白夜天走到第一张长案前，指着案上堆放的那些原料。
“树皮、麻头、破布、旧渔网——这些东西随处可见，皆是造纸所需基本原料。”
他顿了顿，目光扫过那些工匠脸上的茫然，继续说了下去。
“先将这些原料切碎、浸泡。”
“然后置于石臼中舂捣成浆，再将纸浆均匀铺在细密的竹帘上，压去水分。”
“最后贴在火墙上烘干——便是纸张。”
他说得轻描淡写，仿佛只是在讲述一件再寻常不过的事。
但在场的工匠们，却仿佛听到了什么天方夜谭。
树皮？麻头？破布？
这些东西也能写字？
周敬张了张嘴，想要说什么。
却看见白夜天已经挽起了袖子，亲自走到石臼前，将一篮子切碎的树皮倒了进去。