“杀——！”


    绝处逢生的狂喜，点燃了残余羯兵最后的气力，他们爆出震天的怒吼，


    跟在那一面面“陈”


    字大旗后面，


    找到了主心骨的溃兵，朝着李晓明撕开的口子，疯般涌去！


    桃豹一马当先，紧随李晓明。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    晋军的“阻截”


    似乎变得“软弱无力”


    ，包围圈在“陈”


    字大旗的引领下，奇迹般地向西南洞开……


    夕阳彻底沉入地平线，只在天边留下一抹惨淡的血红。


    豫北平原上，一处荒凉的土岗下，临时扎起了几顶歪歪扭扭的帐篷。


    寒风卷过土岗，吹得残破的“大赵镇南将军陈”


    旗帜，有气无力地飘摇，如同此刻营地里的士气。


    万把残兵败将缩在简陋的营地里，裹着抢来的破烂毛毡，


    围着奄奄一息的篝火，僵尸般地咀嚼着，掺了麸皮的粟米糊糊。


    空气里弥漫着汗臭、血腥和冻疮溃烂的酸腐味，哭声和伤兵的呻吟夹杂在风里，呜咽不绝。


    寒风呼啸，吹得篝火明灭不定。


    桃豹率领的一万五千大军，如今只剩下不到五千残兵败将，加上李晓明的四千多人，


    拢共勉强凑齐万把人。


    桃豹的辎重粮草尽失，伤兵遍地哀嚎。


    他坐在一块冰冷的石头上，卸下了染血的残破盔甲，露出里面同样脏污的里衣。


    脸上的血污和泪痕尚未干透，望着跳跃的火苗，像是死了一样


    直到李晓明走到他面前，他才猛然惊醒。


    “陈将军……”


    他声音嘶哑，一脸的惶恐和卑微，


    “今日若非将军神兵天降，我桃豹……和我这数千兄弟，已成祖逖刀下之鬼！


    往日……往日是我糊涂！


    我……我桃豹给你赔罪了！”


    说着，这个以暴戾闻名的羯人悍将，竟挣扎着起身，对李晓明深深地一揖到地！


    李晓明连忙起身扶住桃豹，温声笑道：“哎哟！


    将军这是折煞陈某了！


    咱们同殿为臣，同生共死，本是分内之事！


    将军快快请起！


    将军，咱们率两万精锐而来，却弄成这个样子，


    眼下最要紧的，是想想如何回去，向赵王复命啊！”


    “啊”


    桃豹如同从梦中醒来，顿时又惶恐起来，


    是呀，荥阳、洛阳、冀州、乐陵俱都大捷，唯独自己打了个惨不忍睹的大败仗


    这下回去可如何向赵王交代呀！


    “唉”


    他丧气地，一拳砸在旁边的破车上，又是羞愧又是害怕。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    李晓明看着桃豹这副模样，又好笑，又有些可怜他，心里想起一事，也起愁来。


    我那两万石粮食的货款，什么时候能要过来账呀！


    那可是一百五十斤银子祖逖大哥可别是个赖账的人呀！


    “完了……全完了……”


    桃豹喃喃自语，声音嘶哑得像砂纸磨铁，“一万五千精锐啊！


    就剩这点残兵败将……


    赵王面前，我……我这颗脑袋怕是保不住了……”


    他猛地抬手，狠狠揪住自己蓬乱的头，仿佛这样就能揪掉那灭顶的耻辱。


    一旁的李晓明闻言，努力忍住笑意，含糊地劝道：“将军，愁啥愁？天塌不下来。”


    “怎么塌不下来？！”


    桃豹猛地抬头，眼中血丝密布，“陈老弟！


    你是不知道赵王的脾气！


    有石虎、孔苌这些打了胜仗的家伙衬托着，我这场败仗有多扎眼？


    他……他是真能把我剁了喂狗啊！”


    “剁了你？”


    李晓明嗤笑一声，“理由呢？赵王是让你去打胜仗了，还是让你去送死去了？”


    桃豹一愣：“自然是……打胜仗……”


    “对啊！”


    李晓明拍了个巴掌，凑近了些，带着几分狡黠，压低声音说道：“咱们是去打胜仗的！


    而且一度打下了祖逖的粮仓西台，对不对？这不是胜仗是啥？


    只不过嘛……”


    他拖长了调子，“晋军人多势众，跟疯狗一样反扑，


    咱们呢，粮草耗尽，士兵疲惫，再打下去徒增伤亡，


    为了大局着想，这才撤回休整，准备择日再战！


    这流程，合情合理嘛！”


    桃豹闻言，瞪大了眼睛


    李晓明又掰着手指头，语气轻松得像在讨论晚饭：“要我说呀，咱们才出来几天，


    倘若现在就灰溜溜跑回去，一身狼狈，两万人出去，回来不到一万？


    傻子都能看出，是吃了大败仗！


    赵王震怒不说，那些只会落井下石的小人，如石生、程遐之流，还不得趁机把你往死里踩？


    还不如在这儿‘休整’个十天八天再回去，到时候就说是与祖逖恶战数场，粮草耗尽，不得不返回。”


    桃豹浑浊的眼睛里，终于燃起一丝微弱的光：“休整？”


    “对！”


    李晓明用力点头，“嘿嘿，咱们虽说是只损失有些大，但晋军死的更多，


    赵王还能亲自跑来数尸体不成？


    之所以损失近半，那是实打实的‘惨烈’，证明咱们确实拼了命！


    粮草耗尽？更不是谎话，眼下可不就是喝稀粥了么？


    天寒地冻，粮草耗尽了，撤军也很正常嘛！


    ……他们凭什么说咱们是溃败？”


    桃豹听得一愣一愣，如同溺水之人抓住了稻草，脸上的绝望渐渐被一种希冀取代：“这……这能行？”


    “怎么不行？打仗嘛，死点人不是很正常么？”


    李晓明站起身，掸了掸皮袍上的灰，神情陡然转厉，


    “不过，将军，丑话说在前头！


    这事关大伙儿身家性命，得把下面人的嘴都缝严实了！”


    他猛地提高声调，对着帐外吼道，“把营里所有百夫长以上军官，都给本将叫进来！”


    帐帘掀开，数十个同样垂头丧气的裨将、百夫长鱼贯而入，大气都不敢喘，


    一个个眼神躲闪地，看着桃豹和李晓明。


    李晓明背着手，在这些军官面前缓缓踱步，皮靴踩在冻土上出轻微的“咯吱”


    声，


    那双平日里总带着点戏谑的眼睛，此刻寒光四射，扫过每个人的脸，如同刮骨钢刀。


    “诸位！”


    他声音不高，却带着沉甸甸的压迫感，


    “咱们跟着桃将军出来征讨祖逖，如今虽小有挫折，但大局仍在！


    赵王英明神武，最恨的就是谎报军情、扰乱军心之辈！


    回去之后，将军自然会在赵王面前陈情，为大家请功！


    但是——”


    他猛地一顿，目光如电，“若有哪个不开眼的，管不住自己的舌头，


    在外面胡咧咧什么‘兵败如山倒’，什么‘中了埋伏死伤惨重’，给桃将军脸上抹黑……”


    他冷笑一声，手指逐一虚点过去：“那就是跟我镇南将军过不去！


    跟咱们这万把兄弟过不去！


    今日这山谷里，咱们是同袍，是手足，是一根绳上的蚂蚱！


    一荣俱荣是真，一损——那可就真是俱损！


    谁敢乱嚼舌根，坏了桃将军的名声，连累了大家伙儿……


    哼！


    不用赵王动手，老子先剐了他！


    听明白了没有？！”


    hai