这一夜，他们几个少年尽情畅玩，不只是逛灯会。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    有热闹的舞龙舞狮，有震耳的锣鼓点子，还有一波波冲天而起的烟花，在夜空中盛放成流光的瀑布。


    林向安来到这个朝代后，第一次体验如此丰富的夜生活。


    灯河辉煌、烟火似雨、人潮喧腾。


    仿佛整座京城都在这一夜里化作了不眠的乐园。


    笑声、叫喊声、锣鼓与笙箫混杂在一起，像是将时间冲刷得飞快。


    可再美好的夜晚，终归有天亮的时候。


    快到五更时分，几人这才兴犹未尽地踏上归途。


    等回到赵泽家中，几乎是沾枕便睡。


    直到午时，他们才醒来。


    昨夜的喧闹似乎还留在梦里，让人醒来时连四肢都懒洋洋的。


    草草洗漱后，他们一同用膳，桌上依旧热热闹闹。


    有人回味鳌山灯的壮观，有人笑说谁差点在人群里走散，还有人念叨烤羊肉串的香味。


    饭后，郑佑拍拍林向安的肩，笑意里夹着几分豪气与亲近：


    “改日我再带你去玩别的，京城的好处，可不止上元节这一桩。”


    说罢，也没有在久留，便带着随从回府去了。


    上元节的热闹已成过去，林向安三人也该回会馆了，毕竟留给他的时间不多。


    正要去辞行时，赵康平忽然招呼他到书房，说有事要谈。


    书房里炉火温温地燃着，窗外还带着灯节散场后的清冷。


    师徒二人对坐，气氛一时静了下来。


    赵康平先问起他科举的准备，语气不急不缓。


    林向安先将复习的情况说了个大概，又提到翰林院许知远曾给过他指点。


    赵康平听完，微微颔，并未多问。


    略一沉吟，他忽然转了话题：


    “你如今年纪也不小了，家里可曾替你定亲？”


    林向安闻言，心里微微一顿，赵康平不会无缘无故问这个话题。


    不是林向安自夸，定然有人看中他的潜力。


    多半是有人在赵康平面前探过口风。


    只是他心里早有打算。


    婚姻之事，待将来事业、家业都有了稳当的根基，再细细考虑。


    眼下只想专心赴考，不愿旁生枝节。


    既然能被问到赵康平这里，门第自然不会差。


    可如今的时局，他不得不多想。


    老皇帝年过七旬，怕是时日无多，之后权力过渡能否顺利还另说。


    此时与官场权贵结亲，未必是好事。


    走捷径，往往也会困在捷径里。


    不如一步步稳走。


    林向安含笑答道：“家里倒是有提过，只是徒儿一心系科考，眼下只想把功课考好。


    至于婚事，往后再议不迟。”


    赵康平看着他，似是明白他的心思，笑而不语，只端起茶慢慢抿了一口。


    其实，这并不是第一次有人提到林向安的婚事。


    先前，李宝珠曾在闲谈中提过。


    但今日一早，老爷子却亲自将他叫去，开门见山地问起林向安。


    赵康平心中清楚，老爷子这是动了招揽的念头。


    林向安虽然只是举人，但在那日院中射箭胜了赵渊，又在阵法演练里显出敏锐和干练，显然在军事才能上也不容小觑。


    这样的人才，放在自家人手中，总比落在别人手里强得多。


    而最稳妥的招揽方式，便是联姻。


    不过，举人毕竟身份尚浅，贸然许婚未免失了体面。发布页LtXsfB点￠○㎡


    老爷子的意思是，先做个口头约定。


    若他能考中进士，便算定下姻亲；


    若不中，也就当此事从未提过。


    赵康平很清楚，这话表面上轻描淡写，背后却是一个试探，也是一个笼络的信号。


    更何况，还有其他人旁敲侧击，也来他跟前打听过。


    赵康平看着他，似笑非笑地问：


    “你可知道，我问你的意思，不只是师傅的名义？”


    林向安抬眸，一脸平静。


    赵康平放下茶盏，慢慢道：


    “我既是你师傅，也是宁远伯府的四少爷。


    这层身份背后的关系，平日里你也许接触不到，甚至可能一辈子都难以企及。


    若有人借此结亲，那是你平步青云的机会。


    你这样拒绝……会不会觉得可惜？”


    以林向安的才智，自然不会不明白这些事，但赵康平还是直白地说了出来。


    炉火微跳，屋中一时安静下来。


    这确实是一个极大的诱惑。


    若答应，日后的仕途会顺畅许多，甚至能免去不少摸爬滚打的辛苦。


    可林向安清楚，这样的捷径意味着牵连与枷锁。


    诱惑的背后，总有相应的筹码。


    他心里明白，自己真正想守护的，不过是家人和家族，仅此而已。


    人生很多事，需要运气。


    但林向安觉得自己的运气已经够好了。


    有些事过犹不及。


    微微一笑，他声音平和而坚定：


    “师傅，徒儿明白。


    但在考中进士之前，徒儿不会考虑这方面的事。”


    赵康平望着他，笑意渐渐收敛，眼底多了几分沉思。


    他很清楚，林向安的回答，不是少年心气的一时冲动，而是真心实意的取舍。


    这孩子的心性，大事上能屈能伸。


    但涉及自己的事，却不会轻易点头。


    赵康平抬手添了盏茶，缓缓道：


    “你既有此志，那便好生准备会试。”


    林向安拱手应下：“弟子明白。”


    送走林向安后，赵康平独自站在廊下，看着院中冬青的枝叶在夜风中轻轻晃动。


    他想起早上老爷子的话——多年行军打仗、坐镇一方，眼光毒得很。


    林向安在射场胜了赵渊，又在阵法演练中沉着冷静，已足够让老爷子生出爱才之心。


    老爷子原话是：


    “人可以慢慢提拔，但心气和骨头要先看清。


    若这小子真能中进士，就招到家里来。”


    先做口头约定，既不失宁远伯府的体面，也能留住人才。


    如今林向安没有多听，想也不想全部拒绝，反而让赵康平松了一口气。


    对媳妇和老爷子，都算有了交代。


    当天夜里，赵康平将白天书房里的事提了出来。


    李宝珠听罢，但也轻轻笑了笑：“这孩子倒是有骨气。”


    她眼里闪过一丝赞许，却又摇了摇头，语气带着几分调侃：


    “赵家适龄的姑娘，就你五弟家的，我可不想让向安给你五弟做女婿。


    他既然如此，日后你可别再给他撮合。”


    她心里清楚，这么好的女婿人选，她娘家得不到，也不能轻易便宜给老五家。


    赵康平微微点头，目光在烛火中闪动：


    “我也不想。


    老爷子提这事的时候，我本来也不好拒绝。


    但这小子直接拒绝，也算省事。”


    林向安的做法，让老爷子那边不用太多操心，也让自己在家中交代得过去。


    他倒是有些期许林向安的未来了。


    李宝珠轻叹一声，又笑了笑：


    “如此说来，这小子倒真有几分志气。


    既不趋权，也不为利，倒像是那种能靠自己立身的人。”


    赵康平点头，目光转向窗外的夜色，眼神沉稳：


    “是啊，他本就靠着自己来到京城的，如今京城之中，风波暗涌，若真能中进士，还只是开始。”


    后面的话没有多说，一切不言而喻。


    李宝珠轻轻握住他的手，安抚道：


    “放心，他心性不差。


    只要自己坚持本心，稳步走下去，自有他的路。”


    赵康平低低笑了笑，心里又多了一分期待：


    “嗯，好孩子，总归会有他的一番作为。”


    这之后，林向安几乎足不出户，除了按时去拜访许知远，连赵泽、郑佑都婉拒不见。


    可世事从来不按人意。


    正月底，一道骤然降下的公告，打破了京城原本紧绷的平静。


    那是监国皇太孙梁文基殿下颁下的谕令。


    大体意思是：


    老皇帝病重，几近昏迷。


    为稳住局势，皇太孙暂摄国政。


    决定将本年戊戌科会试延期，至于何时重开，


    要等圣体康复、择定吉日后再行诏告。


    这消息一出，顿时让在京求试的举子们心头一凉，几乎崩溃。


    茶馆酒肆里，几乎所有话题都绕着这道圣旨转。


    有人急得直跺脚，有人满脸茫然，更有人一屁股坐在街边，喃喃自语“不考了，不考了”


    。


    外乡举子更是心如死灰。


    有人盘缠已尽，本就靠亲友接济才撑到现在，如今一听要延期，不知要熬到什么时候，几乎当场哭出来。


    也有人愤愤不平：“我辛苦十年，就是等这一科！


    如今说停就停，叫人如何安生？”


    然而，也有冷静者摇头叹气：


    “大比固然重要，可皇上若真有个三长两短，天下都要乱了。


    我们这些书生，还能说什么？”


    京城原本的喧嚣，被这一纸圣旨压得沉重起来。


    林向安得知消息时，正独坐书房温书。


    林远急匆匆捧来摘抄的公告。


    他一看，心头瞬间一沉。


    老皇帝病重，朝廷局势动荡。


    这一道公告，等于是对外昭示，最高权力的角逐已然开始。


    皇长孙梁文基虽被册封，却并非太子。


    若老皇帝早有诏书，今日的公告绝不会以“皇太孙监国”


    的名义颁下。


    十之八九是病情突至，朝中措手不及。


    开国皇帝，年近七十，在位三十六载，算得上高寿。


    但这究竟是自然病重，还是另有人为推手，谁也说不清。


    而皇太孙才十七岁，虽已随祖父理政，却羽翼未丰，怎斗得过几位手握重兵的藩王叔叔？


    若无遗诏撑腰，他们未必会让他顺顺当当登基。


    京城乱局，或许就在眼前。


    林向安暗暗思忖：


    是立刻返乡，还是留下守候？


    正在考虑间，段昊初风风火火闯了进来，气都没喘匀，张口便喊：


    “向安兄！


    你知道吗？会试要推迟了！”


    林向安合上公告，抬眼望他，只是点了点头。


    “怎会如此？！”


    段昊初急得直打转：“我们为这一科耗尽心血，盘缠也花了七七八八，如今说缓就缓，这要拖到什么时候？京城开销本就大，哪能一直空等？”


    “你打算如何？”


    林向安问。


    段昊初一愣，眉头皱得更紧：


    “若是回去，再来一趟岂不折腾？


    可真要留下来，银子撑不了多久。


    最怕的是圣上久病不愈，会试一拖再拖，我们岂不是白白耗掉青春？”


    林向安看了林远一眼，道：


    “阿远，你与和信到门外守着，不准任何人进来打扰。”


    林远点点头，明白此事非同小可，便拉着王和信立刻到门外守着，不让人靠近。


    “子宴兄，我明白你心急，但话可得小心些。


    这种时候，祸从口出。”


    他语气不重，却意味深长。


    眼下这关头，必定有人趁机闹事。


    读书人最容易被挑动，一是关乎前程切身利益，二是焦虑之下，更容易被人利用。


    段昊初愣了愣，随即叹息：


    “你说得对……只是眼下，真不知该怎么办啊。”


    等待最怕的就是遥遥无期，这不但拖人心绪，还不断加重开销。


    他们尚能咬牙支撑，可那些寒门举子该怎么办？


    一旦风声紧，物价就会暴涨，本就高昂的花费更是难以承受。


    久而久之，阴私黑暗必然滋生。


    若要离开，路上是否安稳又是未知。


    若藩王真有异动，返乡途中危险只会更大。


    政权不稳，地方治安必然恶化，运河、陆路盗匪猖獗。


    再加上关卡盘查，他们这些南方举子，更容易被怀疑与皇长孙一派有关。


    毕竟皇长孙背后的文臣集团，多半来自江南。


    与其冒险在路上，不如留在京城，提前做些防范，才更稳妥。


    林向安沉吟片刻，缓声道：


    “留下，虽是煎熬，却能近听风声，早做应对。


    若真乱起来，也好第一时间抉择。


    若贸然返乡，万一会试忽然复开，就白白错过了。


    而且这路上，怕比来的时候更险。”


    段昊初听得直咬牙，神色更显矛盾：


    “可这京城，日日都是银子往外流若只是几个月，半年也能忍。


    但若真拖上一两年呢？”


    他顿了顿，又压低声音：“更何况万一”


    后面的话没说出口。


    林向安很快反应过来他话里的意思。


    若老皇帝真要薨了，天下人都得守孝。


    名义上二十七个月，虽说会缩短，但一年总是要的。


    林向安点点头，平静下来。


    “钱，总能再想办法。


    若局势真不可为，再做打算。


    但既然选择留下，就得提前做准备。”