含元殿的门开了。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
活口被两个禁军架着进来，膝盖没沾地就已经在金砖上拖了三尺。铁链从双手绕过肘后，哗啦响了一路。
皇帝坐在上头，咳了两声。手按着椅扶，指头青筋绷着。
“说。”
一个字砸下来，殿里连呼吸都矮了一截。
“谁派你去陆府？”
活口抬起头。他眼珠往右转了半圈，扫到东侧首位那道身影，顿了一下，又低下去。
嘴唇动了动，没出声。
太子先一步出列。
“父皇。”他躬身，腰弯得恰到好处。“京中近来多事，禁军新旧交接。儿臣疑有人借此构陷东宫，恳请父皇明察。”
卫渊站在武将队列末尾，眼皮没抬。他的视线落在自己靴尖前两寸的金砖上，一动不动。
皇帝没应太子的话。
他抬了下手指，朝陆敬那边点了一下。
陆敬出列，双手捧着那柄短弩，往前三步，搁在殿中地上。弩身磕着金砖，发出一声闷响。
“请工部验。”陆敬退回去，站定。
工部主事从左列走出来，蹲下去，把短弩翻了个面。他的手指在弩臂内侧摸了一圈，停住。
指腹压着一道浅刻的记号。
他站起身，脸上的血色褪了大半。
“回陛下——”他顿了顿，“弩臂内刻工匠记号，甲卯十二。这是东宫外库制式，列在仪卫演练器械册中。”
殿里有人倒吸了口气。
太子转头，看了工部主事一眼。
工部主事把头低下去，退回列中。
太子的嘴角往下压了一下，又提上来。
“父皇，仪卫演练器械出库有簿册可查，若有人盗取冒用——”
“让他说。”
皇帝抬手，指头朝地上跪着的活口一点。
活口的脑袋又往上抬了半寸。他的嘴唇干裂，喉结滚了两回。
“小人……只拿银子办事。”
太子的肩动了一下。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
“不知殿下。”活口的声音哑，“有人递话，说去陆府门口蹲着，看见人出来就射。银子从怀仁巷第三间铺子取，掌柜姓刘。一趟五十两。”
卫渊的手指在袖中收了一下。
怀仁巷第三间。那是东宫外库暗账的出银点。程知远假账里偏漏掉的一笔，真账上写得清清楚。
太子的后背僵了一瞬。
“荒唐。”太子转过身，面朝皇帝，“父皇，怀仁巷铺面千百间，随口指认一处便能攀咬东宫——”
“查便知。”
皇帝开口，只三个字。
太子的话卡在喉咙里。
殿里没人接。百官垂首站着，连衣袍摩擦的声音都小下去了。
皇帝又咳了一声，痰压在嗓子底，他没咳出来，手往椅扶上按了一下。
“大理寺并禁军，同查怀仁巷。”他的声音不高，“陆敬。”
“臣在。”
“活口归你押着。”
“臣领旨。”
皇帝的目光从陆敬身上移开，往右边扫了一圈，落在太子脸上。
太子躬身。
“儿臣愿自证清白。”
皇帝看了他三个呼吸。那双浑浊的眼珠子盯着太子的脸，盯着他袖口那两道顶起来的棱。
“好。”
一个字。
太子直起腰，退回列中。
卫渊的视线从靴尖上挪开，往太子袖口扫了一眼。那双手攥在袖里，袖口的绣纹被指节顶起两道棱。
“散了。”皇帝站起身，身后的内侍伸手去扶，被他甩开了。
他自己往侧殿走。背影慢，靴底踩在金砖上，一下。
百官躬身。
人往外走的时候，卫渊压在最后。他没急着挪步，等前头的人散得差不多了，才迈出去。
太子从右侧过来。
两个人在殿门口的廊柱边错开，距离不到两尺。
太子没停步，只把声音压到只够两个人听见的位置。
“你借旁人的刀，借得顺手。”
卫渊脚下没顿。
“殿下的手伸得也勤。”
太子的脚步停了半拍。
半拍过后，又走了。靴底磕在廊下石板上，节奏没乱，但比刚才重了那么一点。
卫渊没回头。他往台阶下走，日光打在脸上，眯了一下眼。
赵恒在宫门外靠着墙根蹲着，见他出来，站起身，拍了下屁股上的灰。
“怎么样？”
“查怀仁巷。”卫渊翻身上马，“大理寺和禁军同查。”
赵恒跟上来，牵着马小跑两步。
“太子什么脸色？”
“没挂住。”
赵恒咧了下嘴，没笑出来。他把缰绳一抖，马往前窜了一步。
“那怀仁巷第三间铺子，来得及搬？”
“来不及。”卫渊催马，“圣旨落下来到大理寺动手，中间不到两个时辰。太子就算现在派人去烧铺子，陆敬的人已经在路上了。”
赵恒的刀柄磕了一下马鞍。
“痛快。”
卫渊没接。他的马压着步子走，没快也没慢。街上人多起来，吆喝声、车轮声压过蹄音。
走到半条街，赵恒凑过来。
“世子，活口那句话，是你教的？”
“不是。”
赵恒愣了一下。
“活口本来就知道怀仁巷。”卫渊的手指在缰绳上绕了一圈，“他去陆府之前，得先拿银子。银子从哪儿取的，他自己门清。”
赵恒牙缝里吸了口气。
“那你怎么知道他会在殿上说出来？”
“他不说，活口归陆敬押。陆敬的审法，他在禁军营里尝过了。”卫渊看了赵恒一眼，“殿上说出来，这条命才保得住。在皇帝面前把话讲了，谁也灭不了他的口。”
赵恒把这话嚼了两遍，攥着缰绳的手松开又紧。
“那太子——”
“回去数人。”卫渊回头看了一眼宫门方向，“怀仁巷一查，出银的路断了。他手下那些人，断银子比断命还急。”
蹄声踩在青砖上，两匹马一前一后拐进卫府那条巷子。
进了府门，王福迎上来，手里端着碗热汤。
卫渊没接，径直往书房走。
推开门，案上搁着一封信。
信封没落款，纸是粗麻的，边角发毛。搁在案正中，压着那只铁盒的一角。
卫渊看了王福一眼。
“周成送来的。”王福把汤搁在案角，“世子进宫后不到半个时辰，他从后墙递进来的。”
卫渊把信拆开。
里头一张纸，半截手掌大。字迹潦草，笔锋往右歪，是左手写的。
一句话。
秦虎今晚换押，走怀仁巷。
赵恒从后头探过头来，看了一眼，手猛地按上刀柄。
“怀仁巷？”
卫渊把纸翻过来。背面空白，什么都没有。
他把纸放回案上，手指压着那行字，指腹在“今晚”两个字上停了一息。
赵恒在旁边站不住了，来回踱了两步。
“太子知道怀仁巷要被查，连夜把秦虎从那边过？”
卫渊没答。他把信纸折起来，塞回封里，放进铁盒旁边。
“世子！”赵恒声音压着，脖子上的筋绷起来，“怀仁巷今晚又是大理寺的人又是禁军的人，秦虎从那儿过——”
卫渊抬头看他。
赵恒的话顿住了。
“你想说什么？”卫渊开口。
赵恒咬了下牙根。
“截人。”
卫渊把铁盒盖子掀开，那截裹布的断指还在里头。他看了两息，把盖子合上。
“周成这封信，谁给他的？”
赵恒愣了。
“他没说？”
“没落款，左手写的，纸是粗麻纸。”卫渊把手从铁盒上收回来，“这不是周成自己的消息。是有人递给他，让他转到我手里的。”
赵恒的眉头拧起来。
“谁？”
窗外传来更鼓声。一更刚过。
卫渊没答这个字。他站起身，走到窗边，把窗格推开一条缝。夜风灌进来，带着巷子里的潮气。
“叫哑女来。”