曹铮站在铁闸门上方，手里的圣旨卷成一筒，指着卫渊。发布页Ltxsdz…℃〇M
“奉陛下口谕，卫渊劫持老国公，私闯北仓，杀内府护卫，罪同谋逆！”
赵恒横枪挡在石阶上。
“曹铮，老国公被你们吊在水牢里，你还有脸念圣旨？”
曹铮抬手，三百名御林军同时举刀。
“卫家世代受国恩，卫崇却私藏九玦，图谋调动边军，今日正好一并清算。”
卫渊背着卫崇，脚下的水已经漫过膝盖，旧刀垂在身侧。
“谁告诉你，九玦在我手里？”
曹铮盯着他腰间。
“你进北仓之前，九玦还在卫国公府，进了水牢以后，九玦到了你手里，何必装糊涂？”
“你看见了？”
“林照招供，内府卷宗也有记录。”
卫渊抬头看着他。
“林照的手指还没砍完，他招供的话也能当证据？”
曹铮把圣旨往前一递。
“陛下只要结果，不问你说什么。”
“结果？”
卫渊扯紧背后布带，把卫崇往上托了托。
“结果就是你们把我爷爷吊在水里，逼我交出卫家虎符。”
曹铮挥手。
“格杀勿论！”
第一排御林军踏下台阶，长枪从人缝里递出，枪尖封住整条甬道。
赵恒低喝一声，提枪撞了上去。
“血衣卫，守住世子！”
这支血衣卫是三年前赵恒从边军里私自挑出来的死士，卫崇点头认了账，却一直没在明面上过户，养在国公府暗账里。此刻三十人守着甬道，招式不算精妙，胜在悍不畏死。
长枪和枪杆撞在一起，石壁上炸开几片火星。
赵恒反手压住对方枪身，枪头贴着石阶横扫，三名御林军的脚踝同时被挑开。
“滚下去！”
赵恒一脚踢在前方军卒胸口，那人撞上身后同伴，带着两个人一块滚下石阶。
后面的御林军立刻补上，刀刃从两侧同时砍来。
高明抬起破盾，挡住左边长刀，右手握刀捅进对方腹甲，刀尖从后腰穿出。
“世子，往前走！”
卫渊背着卫崇踏上石阶，脚下每一步都踩进黑水。
一名御林军从赵恒身后探出长枪，枪尖直奔卫渊面门。
哑女贴着石壁掠过，短刀从对方手腕划过。
那名军卒的五指松开，长枪掉在地上。
哑女反手扣住他的胳膊，将人撞向墙壁，刀尖沿着甲片缝隙扎入咽喉。
另一侧的铜管突然响了。
咻咻咻——三支短弩从墙孔里射出，钉向卫渊后背。
哑女猛地转身，抓住一名御林军挡在箭前，短弩贯穿那人的肩膀。
卫渊没有回头，旧刀横扫，刀锋从两名刀斧手的喉咙划过，血水落进石阶缝里。
“把墙里的机括拆了！”
哑女指向甬道左侧，抬手比了个切断的动作。发布页Ltxsdz…℃〇M
高明撞开一名御林军，刀背砸碎砖缝，露出里面的铜管和拉索。
“世子，没地方下手！”
“砍墙！”
高明双手握刀，朝铜管根部连续劈下。
第一刀，砖屑飞溅。第二刀，铜管弯折。第三刀，墙里的转轮崩开，甬道另一侧的短弩全部停住。
赵恒刚挡开两柄长刀，三把斧头又从前方落下。
“给我开！”
他把长枪横在头顶，枪杆被三柄斧头压弯，膝盖往下一沉，随即猛地顶起。其中一柄斧头脱手飞出，撞在石壁上。
赵恒踏入人群，枪头从左往右连刺三下，三名御林军捂着胸口倒下。
曹铮站在上方，看着卫渊一步步往前，抬手喝道：
“弓手，射卫崇！”
两侧暗门同时打开，十几张短弓露出半截。
卫渊脚步停住。
曹铮把刀横在胸前。
“放下卫崇，交出九玦，本将给你留一条命。”
卫渊转过脸。
“你想拿我爷爷换命？”
“他已经快死了，你背着一具尸体冲出去，有什么用？”
卫渊将卫崇往肩头一提，旧刀垂下，刀尖在石阶上拖出火星。
“我爷爷是不是尸体，你说了不算。”
曹铮挥手。
“放箭！”
弓弦同时松开。
卫渊抬起旧刀，刀锋劈在最前方的铁灯架上。灯架轰然倒下，火盆翻滚，弩箭被铁架撞偏，十几支箭钉进石壁。
赵恒抓住机会冲上去，长枪刺穿一名弓手的胸口，枪杆猛抡，将旁边两人扫下台阶。
“杀出去！”
血衣卫顺着缺口撞进暗门，刀光在窄道里连成一片。
卫渊背上的布带被箭头割开，卫崇的身体往下滑了半寸。
“世子！”
高明伸手去扶。
“别碰！”
卫渊咬住牙，左肩猛地一沉，将老人重新托住。
就在这一刻，一杆长枪从右侧刺来。
枪尖扎进卫渊肩头，甲片被刺穿，枪头擦着骨头往里顶。
曹铮大笑。
“卫渊，你还要背到什么时候？”
卫渊抬手抓住枪杆，手掌被木刺扎出血。
“你问得太多。”
他身体往后一扯，枪杆被拉弯，旧刀顺着枪身砍下。
咔嚓一声，长枪断成两截，持枪的御林军被拽到面前。
卫渊反手一刀，先割开他的喉咙，再将刀锋横扫，两名扑来的刀斧手同时捂住脖子，撞着石壁跪下。
卫渊抬脚踹开尸体，背上的血水沿着袍角滴落。
“还有多远？”
赵恒回头喊道：
“上面就是盐库！”
“那就再快些！”
御林军从后方压来，曹铮的声音在甬道里不断传开。
“卫渊已经受伤，卫崇也活不了多久，谁取下他的头，赏银千两！”
一名御林军从侧门钻出，挥刀砍向哑女后颈。
哑女弯腰避开，短刀反握，从对方肋下刺入。
那人死死抓住她的胳膊，另一只手摸向腰间火筒。
哑女抬膝撞断他的手肘，拔刀后退。火筒掉在水里，火星刚冒出来，便被黑水浇灭。
高明看着她肩头的伤口。
“你还能走？”
哑女点头，木板被她咬在口中，炭笔划出三个字。
“先救老人。”
高明没再问，转身一刀砍翻冲来的军卒。
“世子，她让咱们先走！”
“我听见了。”
卫渊跨过石阶上的尸体，肩膀的血染透半边衣服。
“赵恒，挡住后面。”
“属下守到最后一个人！”
赵恒提枪转身，带着六名血衣卫堵在甬道中段。
“世子，走！”
卫渊背着卫崇往上冲。盐库铁板已经被掀开，外面的夜风灌入地底。
卫渊一脚踏上最后一级石阶，身后传来赵恒的怒吼，随后是兵刃撞击声。
高明扶住卫渊的手臂。
“世子，出口有兵！”
卫渊抬头。
盐库门外，陆敬带着一队禁军封住了四面，长槊和弓弩全对准地窖入口。
曹铮从后方追出，脸上沾着血，抬手指向卫渊。
“陆敬，拿下逆贼！”
陆敬没有动。
曹铮喝道：
“放箭！”
禁军弓手搭弦，箭头对准地窖。
卫渊背着卫崇站在铁板旁，旧刀还在滴血。
“陆敬。”
陆敬的手握住刀柄。
曹铮往前迈了一步。
“还等什么？卫渊若冲出北仓，太子殿下拿你问罪！”
陆敬看着卫渊肩上的血，又看向他背后的卫崇。
“曹统领，谁给你的军令？”
“陛下口谕！”
“口谕在哪？”
曹铮将明黄圣旨砸到他脚下。
“你敢抗旨？”
陆敬弯腰捡起圣旨，翻开看了一眼。
“上面只有四个字，放闸沉人。”
“这是子时前的旧令。”曹铮的脸色变了，“陛下后来改了，命我带兵诛杀卫渊！”
“谁传的新令？”
“冯吉传的！”
“冯吉三日前就是朝廷通缉的逃犯。”
陆敬抬起头，声音不高。
“一道旧令放闸沉人，一道新令满门抄斩，两道命令都是要卫家死绝——曹统领，你就没觉得奇怪，这两道令都没经过中书省用印？”
曹铮张了张嘴，没答上来。
“我只问最后一句。”
陆敬向前走了半步。
“你带兵进北仓，杀老国公了吗？”
曹铮沉默。
陆敬长刀出鞘，刀光从两人之间掠过。曹铮抬刀去挡，刀锋刚碰上，陆敬已经转腕变招，长刀从他肋下穿入，刀尖从后背露出。
曹铮张着嘴，手里的圣旨落进泥水。
陆敬贴近他耳边。
“你领三百御林军，替谁来灭口，自己心里清楚。”
曹铮抓住陆敬的肩甲，指缝里渗出血。
“你会……”
陆敬抽刀。
“先死的是你。”
曹铮摔在盐库门前，长刀砸出一声脆响。
陆敬踹开他的尸体，甩掉刀上的血，转身看向卫渊。
“世子，城里呆不住了，去西山。”
卫渊看了一眼四周禁军。
“他们听你的？”
陆敬把曹铮的圣旨踩进泥里。
“曹铮死了，没人敢替太子下令。”
“我爷爷要找医官。”
“西山大营有军医。”
“赵恒也能从北仓出来？”
“他还在里面。”
“我带人接应。”
陆敬抬手指向禁军。
“卸下弓弩，护住世子，谁敢拦，杀。”
禁军齐齐收弓。
盐库外响起马蹄声，赵恒带着三名血衣卫冲出地窖，身上全是血。
“世子，后面还有人追！”
“上马。”
陆敬翻身上马，接过卫崇的身体。
卫渊按住他的手。
“我来背。”
“你的肩膀还在流血。”
“死不了。”
陆敬看了他一眼，把老人交回卫渊。
“那就抓紧，西山门一开，京城会有人替咱们收尸。”
卫渊背紧卫崇，抬刀指向西面。
“走。”
马队冲出盐库，沿着北街撞开封锁。
同一时刻，黑石城内，沈砚将长剑上的血擦在一名副将的衣襟上。
马掌柜捧着一封密信进来。
“城主，夜战停了，赫连铎退到三十里外。”
沈砚接过密信，拆开扫了两眼。
“这是哪来的？”
“江南商会送来的，大夏将领策反名单。”
“多少人？”
“河东三名，函谷关两名，北地还有一名。”
沈砚的手指压住名单末尾。
“这个名字，谁写的？”
马掌柜低声道：
“苏姑娘的人只送来半句，说名单不是从商会流出来的。”
沈砚抬眼。
“那从哪来？”
马掌柜把第二张纸递过去。纸上只有一行字。
“卫家旧档，未烧。”
沈砚将纸折起，塞进袖中。
“传令韩通，守城三日。”
“城主，三日后呢？”
沈砚提剑走向城楼，没有回头。
“三日之内，京城要么传来他的信，要么传来他的死讯。”
马掌柜追上去。
“若是后者呢？”
沈砚站在城垛前，望着北边沉沉的夜色，没有再说话。