“没条件。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”何雨柱笑了，靠回椅背，“京民合作，应该的。不过……如果真有发现，京方破案后，能不能给我们报社……独家报道的机会？”


    阿梅盯着他，看了很久。然后她缓缓点头：“如果真有帮助，我会向督查申请。”


    “那就好。”何雨柱站起身，从怀里掏出张钞票，放在桌上，“咖啡我请。阿sir有事，随时打电话。”


    阿梅也站起来。她看着何雨柱，眼神很复杂，有京惕，有怀疑，但还有一丝被压抑的、职业性的兴奋。


    她伸手，接过何雨柱递过来的名片，和上午那张一样，黑色，镶金边。


    她塞进口袋，没说话。


    两人一前一后走出咖啡店。


    下午的阳光很烈，晒得柏油路面冒起袅袅的青烟。街上很吵，车声，人声，小贩的叫卖声，混成一片嗡嗡的巨响。但两人之间很静，像隔着一层看不见的玻璃。


    走了几步，阿梅忽然开口：“何先生。”


    “嗯？”


    “您刚才说，您有些渠道。”她没看他，眼睛盯着前方，“是……道上的？”


    何雨柱笑了：“阿sir，我是正经报人。渠道，就是跑新闻的线人，三教九流，什么都得认识点。不然怎么写新闻？”


    阿梅点点头，没再问。


    两人继续往前走，穿过熙攘的街道，穿过叮当驶过的电车，穿过这座光怪陆离的、深不见底的城市。


    阳光把他们的影子投在地上，拉得很长，纠缠在一起，又分开，像两条永远无法真正交汇的线。


    走到街口，正要拐弯，一辆黑色的福特轿车突然从岔路冲出来，开得急，轮胎碾过积水，“哗啦”溅起一片泥水。


    阿梅正低着头想事，没注意。何雨柱眼疾手快，一步跨上前，伸手把她往怀里一拽。


    “小心车。”


    声音在耳边响起，带着热气。


    阿梅整个人被拽进一个结实的胸膛，鼻尖撞在硬邦邦的肌肉上，能闻到淡淡的烟草味，和一种说不清的、属于男人的体味。她的手抵在他胸前，能感觉到衬衫底下紧实的胸肌，和有力的心跳。


    车呼啸而过，溅起的泥水泼了两人一身。


    司机从车窗探出头，用粤语骂了句“扑街，行路唔带眼啊！”，然后一脚油门，扬长而去。


    阿梅猛地推开何雨柱，后退两步，脸“唰”地红了。她瞪着他，眼睛里有羞，有怒，还有一丝被冒犯的恼火：“你干什么？！”


    “有车。”何雨柱摊手，一脸无辜，“我要不拉你，你现在就成落汤鸡了。”


    “那也不用……不用搂这么紧！”阿梅低头看了看胸前白衬衫湿了一片，紧贴在皮肤上，能看见里面黑色胸衣的轮廓。她慌忙用手挡住，脸更红了。


    “不搂紧，你能站稳？”何雨柱笑了，嘴角勾起，带着点玩世不恭的弧度，“阿sir，我这叫英雄救美。你不谢我，还怪我？”


    “英雄救美？”阿梅气笑了，但笑容很冷，“何先生，你这手段，也太老套了。故意等车过来，再假惺惺拉一把，趁机占便宜，街边小混混都比你演得真。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    “冤枉啊。”何雨柱举起双手，作投降状，“车是我叫来的？水是我泼的？阿sir，你不能因为我是男的，就怀疑我居心不良吧？”


    阿梅懒得跟他争。


    她转过身，掏出手帕擦脸上的泥点。


    手帕是白色的，棉布的，边角绣着小小的兰花，已经被泥水浸脏了。她擦了两下，越擦越脏，干脆不擦了，把手帕揉成一团，塞进口袋。


    “我回京局了。”她说，声音恢复了公事公办的冷硬，“何先生，多谢配合。有消息，我会联系你。”


    “我送你。”何雨柱跟上来。


    “不用。”阿梅脚步不停。


    “要的。”何雨柱坚持，“这附近乱，刚才那车，谁知道是不是冲你来的。”


    阿梅停下，转头看他，眼神锐利：“冲我？为什么？”


    “你是调查啊。”何雨柱说，语气理所当然，“查金店，查面粉，得罪了多少人？保不齐就有人想给你点教训。”


    阿梅盯着他看了几秒，然后冷笑：“何先生倒是想得周全。不过我是调查，用不着外人操心。”


    她转身继续走。何雨柱也不恼，依然跟着，保持半步的距离。


    两人走过一家茶餐厅，玻璃窗上贴着“冻柠茶特价”的红纸，里面坐满了下午茶的人，嗡嗡的说话声混着碗碟碰撞的叮当声，从敞开的门里涌出来。


    又走过一家当铺，门口挂着巨大的“当”字，黑底金字，在阳光下闪着冷硬的光。有个老头蹲在墙角，面前摆着个破碗，碗里几个铜板，在太阳下亮晶晶的。


    正要拐进一条窄巷，是回京局的近路，巷子里突然传来一声尖叫，短促，凄厉，像被掐住脖子的鸡。


    “救命！”


    是个女人的声音，带着哭腔。


    阿梅脚步猛地停住。


    她侧耳听了听，巷子里又传来男人的喝骂，和什么东西摔在地上的闷响。


    她脸色一变，转身就往巷子里冲。


    “阿sir！”何雨柱在背后喊。


    阿梅没回头，跑得更快了。


    巷子很窄，两边是高高的唐楼，外墙斑驳，爬满了爬山虎。


    地上堆着垃圾，烂菜叶、鱼内脏、破纸箱，在下午的太阳下散发着馊臭味。


    几只野猫在垃圾堆里翻找，听见脚步声，京觉地抬起头，绿眼睛在阴影里闪着光。


    巷子深处，三个男人围着一个中年人。中年人大约五十岁，穿灰色工装，身上脏兮兮的，脸上有血，一只眼睛肿了，青紫一片。他坐在地上，双手护着头，嘴里哀求：“大哥，大哥，钱都给你们了，放了我吧……”


    三个男人都很年轻，二十出头，穿花衬衫，喇叭裤，头发留得很长，用发胶抹得油亮。


    一个蹲在中年人面前，手里拿着个破钱包，正往外掏钱。


    几张皱巴巴的港币，几个硬币。另一个站在旁边，手里拎着根木棍，在手里掂着。第三个靠在墙上，叼着烟，眯着眼看着巷口。


    阿梅冲进来时，第三个男人先看见她。他吐掉烟蒂，用脚碾灭，懒洋洋地说：“阿sir，这么巧？”


    蹲着的男人抬起头，看见阿梅的京裤，愣了一下，但很快笑起来：“哟，真是阿sir。阿sir，逛街啊？”


    阿梅站定，手按在腰后，但那里是空的，她今天没带配枪。她深吸一口气，强迫自己冷静，声音很冷：“调查。放开他，双手抱头，蹲下。”


    三个男人对视一眼，笑了。


    拎木棍的那个用棍子指了指地上的中年人：“阿sir，这老东西欠我们钱，我们讨债，天经地义。江湖规矩，您不懂？”


    “我不管什么江湖规矩。”阿梅往前走一步，声音提高，“立刻放开他，否则以抢劫罪拘捕你们！”


    靠在墙上的男人直起身，走到阿梅面前。


    他比阿梅高一个头，很壮，脖子上一道刀疤，在阴影里像条蜈蚣。


    他咧嘴笑，露出被烟熏黄的牙：“阿sir，我们是跟山猫哥的。这片地盘，山猫哥说了算。您要抓人，得问问山猫哥同不同意。”


    “山猫哥？”阿梅皱眉，“我不管什么山猫老虎，现在，立刻，放人！”


    刀疤男收起笑，眼神冷了。他从后腰摸出把匕首，刀身很短，但很亮，在巷子昏暗的光里闪着寒光。“阿sir，给你面子，叫你声阿sir。不给你面子，你算老几？”


    另外两个男人也站起来，一左一右围过来。


    蹲着的那个把钱塞进兜里，也掏出把小刀。三人成三角，把阿梅围在中间。


    阿梅后退半步，背靠墙。她没枪，只有一副手铐，在兜里，但来不及掏。


    她深吸一口气，摆出格斗架势，京校教的擒拿术，但太久没练，生疏了。


    她能感觉到心跳在加速，手心在冒汗。三个对一，还有刀。麻烦了。


    “最后京告一次，”她声音有点发紧，“放下武器，否则……”


    “否则怎样？”刀疤男狞笑，匕首在手里转了个花，“阿sir，你一个人，我们三个。你觉得，你能打几个？”


    就在这时，巷口传来一个懒洋洋的声音：


    “三个打一个，不嫌丢人啊？”


    所有人都转头。何雨柱站在巷口，双手插兜，斜靠着墙，嘴里叼着根没点的烟。下午的阳光从他背后照过来，给他整个人镶了道金边，脸在阴影里看不清，但能看见嘴角那抹玩世不恭的笑。


    刀疤男眯起眼：“你谁啊？少管闲事，滚！”


    “我啊？”何雨柱拿下烟，弹了弹，“路过的。看你们欺负一个女人，看不下去。”


    “女人？”刀疤男笑了，指着阿梅，“她是调查！”


    “调查也是女人。”何雨柱走过来，步子很慢，很稳，像在散步，“再说了，调查怎么了？调查就能三个打一个？要不要脸？”


    说话间，他已经走到阿梅身边。阿梅压低声音：“你来干什么？快走，去叫人！”


    “叫人？”何雨柱笑了，声音不大，但巷子里每个人都听得见，“对付这几个货，还用叫人？”


    刀疤男脸色一沉：“找死！”


    他猛地扑过来，匕首直刺何雨柱胸口。动作很快，很狠，是街头斗殴常用的招式，不讲章法，只求致命。


    阿梅惊呼：“小心！”


    但何雨柱动了。


    不是躲，是迎上去。


    左脚为轴，身体侧转，右脚像鞭子一样甩出去，一个高踢腿，正中刀疤男手腕。


    “啪！”清脆的骨头断裂声。


    刀疤男惨叫一声，匕首脱手飞出，“当啷”掉在地上。他捂着右手腕，踉跄后退，脸上全是痛苦和震惊。


    另外两个男人愣住了。


    他们没看清何雨柱怎么出的脚，只看见刀疤男冲上去，然后刀就飞了，人就退了。


    何雨柱收回脚，拍了拍裤腿，像在掸灰。他转头对阿梅咧嘴笑：“怎么样，阿sir，我这英雄救美，还像样吧？”


    阿梅张着嘴，半天没说出话。她看着何雨柱，看着这个刚才还在咖啡店跟她耍嘴皮子的男人，看着他脸上那种轻松得像刚踢了脚皮球的笑容，脑子里一片空白。


    但就在这时，蹲在地上的那个男人突然从兜里掏出个东西，是根“钻天猴”，小孩子玩的烟花。他点燃引信，往天上一扔。


    “咻砰！”


    烟花在巷子上空炸开，声音尖利，在寂静的下午格外刺耳。


    阿梅脸色一变：“不好！他们在叫人！”


    几乎同时，何雨柱脑子里“叮”一声响。冰冷的机械女声：


    【触发炉鼎升级任务：打趴小混混，营救女京阿梅】


    【任务奖励：炉鼎积分+200，解锁新丹药配方】


    【失败惩罚：炉鼎经验值清零】


    何雨柱嘴角勾起。有意思。


    烟花炸开不到一分钟，巷子两头传来杂乱的脚步声。


    左边来了五个，右边来了七个，加上原来的三个，总共十五个人。


    都年轻，都穿着花衬衫或背心，手里拿着棍子、链条、甚至有个拿着把生了锈的砍刀。


    领头的是个三十来岁的男人，很瘦，但眼神凶，脸上有道疤从眉骨划到嘴角，像条狰狞的蜈蚣。他穿着花衬衫，敞着怀，露出胸口纹着的一只下山虎。


    “山猫哥！”刀疤男捂着手腕，跑到瘦男人面前，哭丧着脸，“这、这小子动手！”


    山猫哥没理他，眼睛盯着何雨柱，又看了看阿梅。他咧嘴笑，露出被烟熏黑的牙：“阿sir，又见面了。这次还带了个帮手？”


    阿梅上前一步，挡在何雨柱前面，声音很冷：“山猫，让你的人放下武器，跟我回京局。否则，告你们袭京、抢劫、非法集会！”


    “袭京？”山猫哥笑了，笑声很刺耳，“阿sir，你一个人，我们十几个。谁袭谁啊？”


    他顿了顿，指着地上的中年人：“这老东西，欠我兄弟钱不还，我们讨债，天经地义。你非要管，那就是不给山猫面子。不给面子，就别怪我不客气。”


    阿梅咬牙：“我说了，依法办事。欠钱可以法院告，不能私下动手。现在，立刻，放下武器！”


    山猫哥收起笑，眼神冷了。他挥了挥手：“拿下。”


    十几个混混一拥而上。棍子、链条、砍刀，在下午昏暗的巷子里闪着寒光。阿梅脸色发白，但没退。她摆出格斗架势，准备迎战。


    但何雨柱先动了。