他看了看天色。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ太阳已经西斜了，天边烧起绚烂的晚霞，红的，紫的，金的，像打翻的调色盘。他想起晚上的宴会，查理公使，巴顿，还有那些上流社会的名流。


    该出发了。


    他下楼，走到厨房门口，对正在择菜的冯妈说了句：“冯妈，晚上我不回来吃饭了。有应酬。”


    “哎，知道了。”冯妈抬头应了一声，又低头择菜。


    他又走到排练室门口，对正在教唱的徐子怡说：“小白，我晚上有饭局，不用等我。”


    徐子怡停下，看着他：“几点回来？”


    “不一定。你早点睡，别等我。”


    徐子怡点点头，没多问，继续教唱。但目光在他背影上停留了几秒，才收回去。


    何雨柱走出戏院，在街口拦了辆黄包车。


    “荷李活道。”


    车夫拉起车，小跑起来。车轮碾过青石板路，咯噔咯噔，在傍晚的空气里像某种节奏平稳的鼓点。何雨柱靠在车座上，看着天边绚烂的晚霞，心里在盘算着今晚的事。


    查理公使的晚宴，巴顿的挑战，还有那些上流社会的名流。


    他得表演个魔术，一个能让他们记住的、能让他们震撼的魔术。


    他想起空间里那两颗二代锁阳果，想起它们的药效，比一代强三倍，入水即化，不留渣。又想起马特，那个在金店劫案后就消失了的、伊莎贝拉的前男友。听说他最近又回香港了，今晚也会到场。


    他笑了，嘴角勾起一个很小的、危险的弧度。


    也许，可以拿马特做个实验。


    看看这二代锁阳果，到底有多大的威力。


    车在荷李活道一栋公寓楼下停住。何雨柱付了钱，上楼，敲了敲伊莎贝拉的房门。


    门开了。伊莎贝拉站在门后，穿着一件深紫色的丝绸睡袍，头发松松地披着，脸上没化妆，但皮肤很白，在昏暗的灯光下泛着象牙般的光泽。她看见何雨柱，眼睛亮了一下，但很快又黯淡下去。


    “何，你来了。”她侧身让他进来，“今晚的宴会……马特也会去。我不想见他。”


    何雨柱走进去，关上门。屋里很暗，只开了一盏台灯，光线昏黄。空气里有股淡淡的香水味，和一丝若有若无的酒味。茶几上放着半瓶红酒，和一只高脚杯，杯底还有一点残酒。


    他走到伊莎贝拉身后，伸手，从背后搂住她。


    她能感觉到他胸口的温度，透过薄薄的丝绸睡袍，传过来。他的下巴搁在她头顶，呼吸吹动她的发丝。


    “不想见，就不见。”他说，声音很轻，很柔，“但今晚，你得去。”


    伊莎贝拉身体僵了一下：“为什么？”


    “因为我要表演个魔术。”何雨柱说，声音里带着笑意，“一个能把马特变成女人的魔术。”


    伊莎贝拉转过身，看着他，眼神里有疑惑，有好奇，还有一丝被压抑的、隐隐的期待：“变成女人？怎么可能？”


    “你不信？”何雨柱挑眉，“那咱们打个赌。要是成功了，你欠我一顿饭。要是失败了，我任你处置。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”


    伊莎贝拉盯着他，看了很久。然后她笑了，是那种无奈的、带着宠溺的笑。她伸手，轻轻拍了拍他的脸：“你啊……总是有这么多鬼主意。”


    她转身，走进卧室，关上门。过了一会儿，门开了，她走了出来。


    她换上了一件黑色的晚礼服，露肩的，领口开得很低，露出大片雪白的胸脯和深深的沟壑。


    腰收得很紧，勾勒出纤细的腰肢。


    裙摆很长，拖在地上，但开叉很高，走路时修长的腿若隐若现。


    头发绾成了精致的发髻，露出优美的脖颈。脸上化了妆，眼影是淡紫色的，嘴唇涂着暗红色的口红，在灯光下泛着冷艳的光。


    很美。美得像尊精心雕琢的、冷艳的玉像。


    何雨柱看着她，吹了声口哨。


    伊莎贝拉白了他一眼，但嘴角是扬着的。她拿起桌上的手包，走到门口，回头看他：“还愣着干嘛？走吧。”


    何雨柱笑了，跟上去。两人一起下楼，拦了辆出租车。


    山顶的查理公使馆在夜色里像座发光的宫殿。


    白色的罗马柱在灯光下泛着冷硬的光泽，拱形窗透出暖黄色的光，把门前修剪整齐的冬青树篱照得一片柔和。


    车停在铁门前时，能听见里面传来悠扬的爵士乐，和隐约的、杯盏碰撞的叮当声，混着人们的笑语，在夜风里飘散，像从另一个世界传来的、遥远的回音。


    何雨柱付了车钱，下车。


    伊莎贝拉跟在他身后，黑色晚礼服的裙摆拖在地上，在路灯下泛着幽暗的光。


    她伸手挽住何雨柱的胳膊，手指微微用力，能感觉到她手心有点凉，是紧张。


    两人走上台阶。门童拉开厚重的橡木门，一股热烘烘的、混杂着香水、雪茄和美食的气浪扑面而来。


    大厅里灯火辉煌，水晶吊灯从高高的穹顶垂下，千百个切面折射着璀璨的光，把整个空间照得如同白昼。


    穿着燕尾服的侍者端着托盘在人群中穿梭，托盘上的香槟杯在灯光下泛着琥珀色的光泽。


    大厅一侧的小舞台上，一个黑人女歌手正闭着眼，摇晃着身体，唱着一首慵懒的爵士歌。声音沙哑，带着醉意，像在诉说某个遥远的、忧伤的故事。


    钢琴师的手指在琴键上流淌，音符像水，像酒，像某种让人沉迷的液体。


    查理小姐最先看见何雨柱。她正和几个年轻人说话，手里端着杯香槟，笑得花枝乱颤。


    看见何雨柱，她眼睛一亮，立刻提着晚礼裙的裙摆，小跑过来。裙子是淡粉色的，蓬松的纱裙，跑起来像朵移动的云。


    “何先生！您来了！”她跑到何雨柱面前，微微喘着气，脸上带着兴奋的红晕，“我还担心您会迟到呢。魔术需要排练吗？我可以让人清出一间屋子……”


    “不用。”何雨柱笑了，摇头，“随时可以上场。不需要排练。”


    查理小姐眼睛更亮了，像两颗星星。


    她正要说什么，目光落在何雨柱旁边的伊莎贝拉身上，顿了一下。


    伊莎贝拉穿着黑色晚礼服，妆容精致，气质冷艳，站在何雨柱身边，像朵带刺的黑玫瑰。查理小姐的笑容微微收敛，但很快又恢复，得体地点头致意。


    “这位是……”


    “我朋友，伊莎贝拉。”何雨柱介绍。


    “你好。”查理小姐点头，但目光在伊莎贝拉身上多停留了几秒，然后转向何雨柱，“何先生，我父亲一直在等您。他介绍几位朋友给您认识。”


    正说着，一个声音从旁边传来，带着浓重的法国口音，语调轻佻，像在嘲讽：


    “哟，这不是那位变戏法的何先生吗？这种场合，也敢来？”


    何雨柱转头。


    马特站在不远处，穿着一身剪裁考究的白色西装，头发梳得油亮，手里端着杯红酒，嘴角挂着那种让人厌恶的、居高临下的笑。


    他身边站着个华裔女人，穿红色旗袍，很漂亮，但表情有点僵硬，像在忍受什么。


    伊莎贝拉的脸色变了。


    她抓紧何雨柱的胳膊，指甲几乎掐进他肉里。马特的目光扫过伊莎贝拉，在她脸上停留了一下，然后移开，重新落在何雨柱身上，笑容更深了。


    “怎么，何先生不认识我了？上次在伊莎贝拉家门口，您可是给了我一顿好打。怎么，今天还想动手？在这种场合？”


    何雨柱没接话。他看着马特，眼神很平静，但深处有光，一种冷冽的、危险的光。他伸手，从经过的侍者托盘上拿了两杯香槟，一杯递给伊莎贝拉，一杯自己端着。抿了一口，然后用法语说：


    “马特先生，上次的事，是误会。今天是查理公使的宴会，咱们都是客人。不如，把私人恩怨放一放，好好享受今晚？”


    马特愣住了。他没想到何雨柱会说法语，而且说得这么流利，带着标准的巴黎口音。他脸上的笑僵了一下，但很快恢复，改用中文：“何先生法语说得不错。看来，不只是个变戏法的。”


    “过奖。”何雨柱也改用中文，“马特先生的红酒也不错。不过，一个人喝，没意思。不如，咱们拼拼酒？”


    马特眼睛亮了。他自恃出身红酒世家，从小在酒桶里泡大的，拼酒？那是他的强项。他笑了，这次是真实的、带着自信的笑：“好啊。何先生想怎么拼？”


    “简单。”何雨柱招手，叫来侍者，“拿两瓶白兰地，两个大杯。”


    伊莎贝拉拉了他一下，低声说：“何，别冲动。马特酒量很好，在巴黎时，没人喝得过他。”


    何雨柱拍了拍她的手，示意她放心。侍者拿来酒和杯。何雨柱拿起一瓶，拧开瓶盖，给自己倒了一杯。


    马特也倒了一杯。两人碰杯，一饮而尽。


    第一杯，马特面不改色。


    第二杯，马特脸上开始泛红。第三杯，马特的额头开始冒汗。第四杯，马特的呼吸变得急促。


    第五杯，马特的手开始抖。


    何雨柱始终面色如常。他每一杯都喝得很稳，很慢，像在品茶，不是喝酒。但实际上，酒一入口，就被他用意念转移到了空间里。


    他喝的是空气，是虚无。


    马特喝的，却是实打实的烈酒。


    第六杯下去，马特的脸已经涨成了猪肝色，眼神开始涣散。他撑着桌子，身体摇晃，像风中残烛。他旁边的华裔女友扶住他，小声劝：“马特，别喝了……”


    “滚开！”马特甩开她，又倒了一杯，举起来，对着何雨柱，声音含糊不清，“喝……喝……”


    何雨柱也倒了一杯，和他碰了碰，一饮而尽。


    马特仰头灌下去，但酒没咽下去，全喷了出来，喷在他华裔女友的红色旗袍上。


    然后他手里的杯子“当啷”掉在地上，整个人往后一仰，摔在地上，不省人事。


    呕吐物混着酒液，从他嘴里涌出来，污了地毯，也污了他那身白色西装。华裔女友尖叫一声，跳开，看着自己旗袍上那滩秽物，脸色铁青。她跺了跺脚，转身就走，头也不回。


    两个侍者跑过来，看着地上的马特，面面相觑。查理小姐走过来，皱了皱眉，挥手：“抬到客房去，别让他在这儿丢人。”


    侍者七手八脚抬起马特，像抬条死狗，从侧门出去了。


    伊莎贝拉看着何雨柱，眼神里有震惊，也有一种复杂的、说不清的情绪。她低声说：“何，你……你喝了一瓶多白兰地，怎么一点事没有？”


    “我酒量大。”何雨柱笑了，很短促的一声，“天生的。”


    伊莎贝拉盯着他看了几秒，没再追问。


    但她知道，这不是酒量的问题。这是……别的什么。


    她没说出来，只是握紧了他的手。


    马特被抬走后，宴会的气氛很快恢复了。


    乐队继续演奏，人们继续聊天，笑声和杯盏碰撞声重新充满了大厅。查理小姐走到何雨柱身边，小声说：“何先生，您准备好了吗？父亲说，等这首曲子结束，就让您上台。”


    “准备好了。”何雨柱点头。


    几分钟后，曲子结束。主持人走上舞台，拿起麦克风，声音洪亮：“女士们，先生们，今晚我们有一位特殊的客人。他就是着名的魔术师，何雨柱先生！大家欢迎！”


    掌声响起。何雨柱松开伊莎贝拉的手，整了整西装领带，大步走向舞台。他没有走台阶，而是一跃而上，动作干净利落，像只敏捷的豹子。台下响起几声惊呼，然后是更热烈的掌声。


    他站在舞台上，灯光打在他身上，有点刺眼。他眯了眯眼，扫视台下。一张张陌生的脸，都仰着头看着他，眼神里有好奇，有期待，也有审视。他笑了笑，开口：


    “各位晚上好。我是何雨柱。今晚来的时候，我发现宴会上少了点东西。”


    台下静了一瞬，有人问：“少了什么？”


    “水果。”何雨柱说，“这么丰盛的晚宴，怎么能没有水果呢？”


    台下响起笑声。查理小姐在台下喊：“何先生，变个草莓！上次你变的草莓很好吃！”


    “草莓？”何雨柱摇头，“今晚没准备草莓。不过……”


    他转身，背对观众，手在空中一抓。


    再转身时，手里多了个硕大的西瓜。


    圆滚滚的，墨绿色的皮，在灯光下泛着油亮的光泽。


    他单手托着，像托个皮球，轻松自如。


    台下响起一片惊呼。