等了一个月，回信来了。发布页Ltxsdz…℃〇M


    信是张英亲笔写的，用的是南书房专用的笺纸，字迹端正平和，没有一丝火气。


    信上先问了家中诸人安好，又问了桐城今年的收成如何，最后才提到那堵墙的事。


    信的末尾，附了两行诗：


    “一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”


    老周头读完信，气得差点把信纸给撕了。


    他把信往桌上一拍，嗓门大得连隔壁院子都能听见：


    “让？凭什么让？老爷在京城做官，少爷在翰林院当庶吉士，咱们张家怕他一个卖布的？这官司打到哪儿都是咱们有理，凭什么让？”


    旁边几个仆人也跟着附和，一个个义愤填膺。


    有人撸起袖子说要去找吴家理论，有人说要连夜进京找老爷做主，还有人骂老周头窝囊，说他在张家干了一辈子，连块墙根地都守不住。


    是啊，这宅子是祖上的产业，也就是在大明的时候，就已经建好的。


    可这吴家才搬来多久，还没有四十年！


    他们来得晚，却想多占地盘？


    任凭谁，也难以服气。


    老周头被吵得脑仁疼，一拍桌子：“够了！”


    院子里安静了下来。


    老周头拿起那封信，又看了一遍。


    他识字不多，但那两行字的意思他看明白了——让他三尺又何妨。


    他沉默了很久，窗外的风吹进来，吹得信纸微微颤动。


    他想起张英离家进京那年说过的话——


    “咱家不求大富大贵，只求平安稳妥。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ与人相处，能让则让。”那是二十年前的事了。


    那时候张英还是个穷书生，穿着一件洗得发白的旧袍子，背着一个小包袱，站在门口跟家里人告别。


    老周头送他到巷口，他回过头来，拍了拍老周头的肩膀，笑着说：“周叔，家里就拜托你了。”


    二十年过去了，当年的穷书生如今做了朝廷大员，可他说过的话，没变过。


    老周头把信折好，揣进怀里，闷声说了一句：“拆墙。”


    “周叔！”


    “拆！”老周头吼了一声，眼睛瞪得跟铜铃似的，“老爷的话，你敢不听？”


    没人敢再说话了。


    当天下午，张家的仆人开始拆墙。


    那不是一堵简单的墙——青砖砌成，高一丈二，厚一尺半，是当年张英的父亲在世时亲手督造的。


    墙缝里填的是糯米灰浆，结实得很，一镐头下去，只崩下来几块碎砖。


    几个仆人轮流上阵，从午后一直拆到日落西山，才拆出了一个三尺宽的豁口。


    拆下来的青砖码得整整齐齐，摞在自家的院子里，没有一块扔到吴家那边。


    老周头站在那豁口旁边，看着夕阳从缺口处照进来，在地面上拉出一道长长的光影。


    他伸手摸了摸那堵残墙的断面，指尖触到那些裸露的砖茬和灰浆，粗糙而坚硬。


    他忽然想起张英的父亲——那个沉默寡言的老先生，当年砌这堵墙的时候，曾站在墙根下说过一句话：


    “墙垒得厚实些，一家人住着踏实。”


    如今墙还在，垒墙的人已经不在了，而拆墙的人，是垒墙人的儿子。


    唏嘘不已啊。


    他收回手，转身走进了院子。


    大门在身后关上，发出“吱呀”一声闷响，像是一声叹息。


    消息很快传遍了整条巷子，邻居们纷纷跑来看热闹，指着那个豁口议论纷纷。


    一个穿蓝色布衣的中年汉子，肩上搭着一条汗巾，像是刚从地里回来的，站在人群前面，双手叉腰，歪着脑袋看了好一会儿，然后“啧”了一声，扭头对旁边的人说：“哎呦，张家不是在京城做宰相吗？怎么怂了？”


    旁边一个蹲在墙根下抽烟袋的老头子，吐了一口烟，慢悠悠地接了一句：“你懂什么？人家那不叫怂，叫大度。”


    “大度？”蓝布衣汉子撇了撇嘴，“地都让人占了，还大度呢。我要是在京城做宰相，我不得把吴家那小子收拾得服服帖帖的？”


    老头子磕了磕烟袋锅子，斜了他一眼：“所以你做不了宰相。”


    蓝布衣汉子被噎了一下，挠了挠头，嘟囔了一句：“我就是替张家不值当。”


    另一个抱着孩子的妇人插嘴道：


    “我倒觉得张家做得对。强龙不压地头蛇，那吴家儿子多，张家别看在朝堂当官，可家里一群酒囊饭袋奴仆。”


    旁边几个人纷纷点头，有人说“是这个理”，有人说“张家人确实厚道”，还有人指着那堵拆了一半的墙说：“你们看那砖码得多整齐，一块都没扔到吴家那边去。这气度，一般人真做不到。”


    蓝布衣汉子听了，不再说话了，又看了一眼那个豁口，摇了摇头，转身走了。走出去几步，又回头看了一眼，嘟囔了一句：“这若是死去的张老爷知道了.......哎.......”


    吴有财站在自家门口，双手叉腰，看着那个豁口，先是愣了一下，然后咧开嘴笑了。


    他转身跑进屋里，兴奋地对他爹说：“爹！张家把墙拆了！退了整整三尺！看来巡抚大人的面子果然好使！”


    吴老爷子坐在堂屋的太师椅上，手里端着一碗茶，脸上的表情却不像儿子那么高兴。


    他放下茶碗，慢悠悠地问了一句：“张家真的退了？”


    “退了！千真万确！”吴有财眉飞色舞，“我就说吧，他张英再大的官，也得给巡抚大人面子！咱们那五千两银子没白花！”


    吴老爷子没有接话,他沉默了一会儿，站起身来，拄着拐杖，慢慢走到门口，朝张家那边看了一眼。


    那堵拆了一半的墙还在那里，青砖堆得整整齐齐，没有一块越界。


    夕阳照在那些青砖上，泛着一层温润的光。他看了很久，然后转身回到了屋里。


    吴有财跟进来，见他爹脸色不对，小心翼翼地问了一句：“爹，您怎么了？”


    吴老爷子坐下来，端起茶碗，却没有喝。他看着碗中浮沉的茶叶，沉默了好一会儿，才缓缓开口，声音里带着一种说不清道不明的苍凉：


    “有财啊，你以为张家是怕了巡抚，才让的地？”


    吴有财一愣：“那不然呢？”