吴老爷子摇了摇头，叹了口气：


    “张英这个人，我听说过他的一些事。发布页Ltxsdz…℃〇M他在京城做了这么多年官，从来没有仗势欺过人。他儿子张廷玉，二十六岁就中了进士，进了翰林院，前途不可限量。这样的人家，要是真想跟咱们斗，用得着让地吗？”


    吴有财被他说得有些懵：“那……那他们为什么让？”


    “因为他们不想跟咱们一般见识。”吴老爷子放下茶碗，目光中带着一种复杂的情绪，有佩服，也有惭愧，“人家让的不是地，是姿态。你想想——他让了三尺，全县城的人都看在眼里。人人都说张家大度，说吴家咄咄逼人。你赢了地，输了人心。这笔账，你算过没有？”


    吴有财张了张嘴，想要反驳，却说不出话来。


    吴老爷子又沉默了一会儿，窗外的天色渐渐暗了下来，屋子里没有点灯，光线昏昏沉沉的，把他的脸映得忽明忽暗。


    过了很久，他开口了，声音不大，却带着一种不容置疑的坚决：“把咱们家的墙，也向后挪三尺。”


    “爹？！”吴有财几乎是叫出来的，“凭什么？明明是咱们占了理，凭什么咱们也要让？”


    “占了理？”吴老爷子抬起头，看着自己的儿子，目光中带着一丝失望，


    “你以为那五千两银子，买来的是巡抚的面子？你错了。你买的，是巡抚把你当冤大头的机会。这件事传出去，你以为巡抚会替你说话？他躲你还来不及。到时候，咱们吴家在这桐城县里，就成了仗势欺人的恶霸。你以后还想不想在这条街上做生意了？”


    吴有财愣住了，他张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，一个字都说不出来。发布页Ltxsdz…℃〇M


    “拆了吧。”吴老爷子摆了摆手，声音里带着一丝疲惫，“人家让了三尺，咱们也让三尺。这条巷子，从此就是六尺宽。谁走谁过，都方便。”


    第二天一早，吴家的墙也开始拆了，同样是向内挪了三尺。


    这下子，整条巷子都轰动了。


    两家的墙各退三尺，中间空出了一条六尺宽的巷道。


    有人试着从那巷道里走了一遍，发现两个人并排通过都绰绰有余。


    有人站在巷口看了看，说了一句：“这巷子，宽敞。”


    消息从桐城传出去，越传越远，越传越神。


    有人说张英有宰相气度，有人说吴老爷子也是个明白人。


    后来有人在那巷口立了一块牌子，上面写了三个字——“六尺巷”。


    吴有财那五千两银子，其实他也心疼，可并没有白花。


    它们通过层层转手，最终有一部分落进了安徽巡抚吴琠的口袋里，另一部分则随着吴琠的年节礼单，一路北上，送进了京城索额图府上的库房。


    吴有财虽然拆了墙，可事后心中又不甘心，于是写下一纸诉状，递给了吴凡。


    吴有财心想，这五千两银子可不能白花，怎么着，也得听个响，告他一状，行就行，不行也让他难受难受。


    然而吴凡这个人，做官有一套，敛财也有一套。


    他在安徽当了三年巡抚，全省上下被他经营得铁桶一般。


    桐城吴家那五千两银子，对他来说不过是毛毛雨，但他收得很痛快——因为他看中的不是那五千两银子，而是吴有财这个“线头”。


    桐城是张英的老家，张英是李光地举荐的人，李光地近年来在康熙面前越来越受宠。


    吴凡觉得，在张英的老家安插一枚棋子，说不定哪天就能用上。


    他没想到，这枚棋子这么快就用上了。


    吴有财那封告状信送到安庆府的时候，吴琠正在后衙跟幕僚下棋。


    他看完信，笑了笑，随手批了几个字——“秉公办理”。


    然后他让幕僚起草了一封正式的弹劾奏折，以“纵容家人，侵占民产，恃强凌弱，民怨沸腾”的名义，将张英弹劾了。


    他也不是不知道张英是多大的官，可他吴凡有后台啊，鼎鼎大名的索额图，身后还站着太子，他怕谁。


    这道奏折通过通政司，一路送进了京城，送到了康熙的案头。


    康熙是在一天傍晚看到这道奏折的，那天他批了一整天的奏折，眼睛有些酸胀，梁九功帮他换了一盏新茶，他端起来喝了一口，然后随手翻开了吴琠的奏折。


    他看完第一遍，没当回事。


    看完第二遍，眉头皱了起来。


    看到第三遍，他把奏折放下了。


    张英纵容家人侵占民产？张英恃强凌弱？


    康熙认识张英二十多年了，从张英做起居注官的时候就认识他。


    那个人，谨慎了一辈子，小心了一辈子，连说话都不肯高声，他会纵容家人去侵占邻居的地？


    康熙不相信。但他也没有立刻否定——因为他知道，人都是会变的。


    张英在京城做官，老家的家人仗着他的势胡作非为，这种事不是没有可能。


    他在位三十多年，见过太多这样的例子——大臣在朝堂上道貌岸然，老家的人却在乡里横行霸道。


    张英会不会也是这样的人？


    他把奏折放到一边，没有批示，也没有召见任何人。


    他决定先放一放，看看再说。


    因为他心里还有一个顾虑——万一这件事是真的呢？


    万一张英真的纵容家人在老家胡作非为呢？那他该怎么办？办了张英？


    张英跟了他二十多年，没有功劳也有苦劳，他不想办他。


    不办？那这封奏折怎么办？压下去？那以后人人效仿，朝纲何在？


    他想了很久，决定先不处理。等一等，看一看，也许会有转机。


    可转机没有来。


    接下来几天，陆陆续续有几道奏折弹劾张英，说张英在老家如何如何跋扈，如何如何欺负百姓，说得有鼻子有眼的。


    康熙虽然没有公开表态，但这些话他都听到了耳朵里。


    他开始有些动摇了——难道张英真的是这样的人？


    思来想去，康熙没有声张，只是想问一问李光地。


    李光地是康熙最信任的汉臣之一，也是张英的庶吉士引荐人。


    康熙知道李光地最近在养病，本不该打扰他，但这件事他实在找不到第二个人可以商量了。


    于是在一个夜晚，他带着那封奏折，微服来到了李光地的府上。


    李光地的府邸在京城南城的一条僻静的胡同里，不大，三进的院子，收拾得干净利落。


    康熙没有让人通报，直接走了进去。


    李光地正在书房里看书，听到脚步声抬起头来，看到康熙站在门口，吓了一跳，连忙起身要行礼。


    康熙摆了摆手：“免了，坐着说话。”


    他在李光地对面的椅子上坐了下来，把那封奏折放在桌上，推了过去：“你看看这个。”