他说着，从小泉一郎九郎手中夺过皮鞭，亲自上阵。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ皮鞭如雨点般落下，每一鞭都精准地抽在矿奴们的后背、手臂、大腿上，留下一道道血红的鞭痕。


    啊——！


    饶命——！


    惨叫声在矿井中回荡，却激不起山田一郎丝毫的怜悯。他的眼中只有冷漠，甚至还有一丝……快意。


    一个月前，他也是被鞭打的人。如今，鞭子握在了自己手中。这种身份的转变，让他既恐惧又迷恋。


    他深知，自己如今的一切，都建立在楚逸辰的之上。一旦失去这份，他便会重新跌回那暗无天日的矿井深处。


    所以，他比任何人都更加卖力，比任何人都更加残忍。


    山田大人，小泉一郎凑上前来，压低声音道，今日已开采矿石约莫三万斤，按这个进度，本月产量可突破十万斤。


    山田一郎微微颔首，皮鞭在手中轻轻敲打，目光中闪过一丝满意：不错。王爷说了，只要产量达标，月底赏我们每人一碗红烧肉，一壶好酒。


    他说着，转头望向矿井深处，嘴角浮起一抹冰冷的笑意：这些猪猡，还得再加把劲。告诉他们，今日定额完不成，所有人……鞭二十，断食一日！


    小泉一躬身应道，随即转身，对着矿井深处嘶吼，都听见没有！山田大人有令！今日定额完不成，鞭二十，断食一日！快！快！快！


    皮鞭声、呵斥声、惨叫声、铁镐敲击岩石声……交织在一起，构成了白云山银矿每日的。


    山腰另一侧，冶炼作坊内，炉火熊熊，热浪滚滚。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ数十名工匠赤着上身，挥动铁锤，将冶炼出的银锭敲打成型。


    银白色的液体在模具中缓缓凝固，散发出柔和而诱人的光泽。


    山田大人，一名工匠快步走来，躬身禀报，今日已产出白银约莫六百两，比上月同日增加了近五成。


    山田一郎点了点头，目光落在那些银锭上，眼中闪过一丝贪婪。这些银子，每一块都沾满了矿奴的血汗，却也……承载着他的。


    继续干，他沉声道，王爷说了，产量越高，我们的赏赐越丰厚。都给我打起精神来！


    山田一郎转身，望向山脚下那片临时搭建的营帐区。那里，幽冥士兵的旗帜在风中猎猎作响，玄色的身影如雕塑般伫立，散发着令人心悸的肃杀之气。


    他的目光变得复杂，既有畏惧，又有感激，更多的则是……一种近乎病态的忠诚。


    王爷……他低声喃喃，小人定当尽心竭力，为您守好这座银矿……


    ……


    白云山临时大营，中军大帐。


    帐内陈设简洁，正中摆放着一张宽大的帅案，案上摊开着几本账簿、一张精细的扶桑舆图，以及几盏青瓷茶盏。


    帐角处，一尊青铜香炉袅袅升起淡淡的檀香，与帐外传来的矿石气息、汗臭味形成奇异的对比。


    楚逸辰端坐于帅案之后，一身玄色锦袍，外罩轻薄的纱衣，以御盛夏酷暑。他的面容依旧俊朗冷峻，只是眉宇间多了几分疲惫，眼底深处藏着一丝不易察觉的焦灼。


    一个月的银矿开采，虽然成果斐然，但也消耗了他大量的心力。他深知，时间拖得越久，变数便越多。


    扶桑的局势虽然按照他的预想发展，但……那隐藏在暗处的皇室，始终是一个隐患。


    书生道：王爷，本月的账簿，已经整理完毕。


    他将一本厚厚的账簿放在案上。


    楚逸辰微微颔首，伸手翻开账簿。他的目光在密密麻麻的数字间快速扫过，起初面色平静，渐渐地，嘴角浮起一抹笑意，那笑意越来越浓，最终化为一声朗笑。


    哈哈哈！好！好！好！


    他将账簿合上，重重拍在案上，目光中闪烁着难以抑制的喜色，书生，这几日的出银率，不错嘛！


    书生微微一笑，折扇轻点下颌，目光中带着几分敬佩：回王爷，本月产银已突破八万两，比上月增加了近一倍。


    按此进度，年底之前，累计产银可达百万两以上。


    百万两……楚逸辰低声重复，目光变得深邃，他转向书生，嘴角浮起一抹意味深长的笑意：书生，这工分制……效果比本王预想的还要好。


    书生躬身道：王爷妙计，属下不过是依令行事。不过……他顿了顿，折扇轻摇，这还得感谢田中九郎和山田一郎等人。


    楚逸辰眉梢微挑。


    书生道：王爷，您那招……实在是太高明了。这些从矿奴中提拔上来的工头，根本……根本不把那些矿奴当人看。


    他说着，声音压低了几分，带着几分感慨：属下前几日去矿井巡查，亲眼见那山田一郎，手持皮鞭，将一个怠工的矿奴抽得皮开肉绽，血肉横飞。那矿奴……不过是歇息了片刻，便被抽断了三根肋骨。


    他摇了摇头，眼中闪过一丝不忍：狠起来……连属下看了，都有些心悸。


    楚逸辰闻言，嘴角浮起一抹冰冷的笑意。他缓缓站起身来，负手踱步至帐门前，目光望向远处忙碌的矿场，声音低沉而平静：书生，这便是扶桑人的人性。


    人性？书生一愣。


    正是。楚逸辰转过身来，目光直视书生，你可知……为何这些从矿奴中提拔上来的人，比我们的士兵更加残忍？


    书生沉吟片刻，摇了摇头：属下……不知。


    楚逸辰缓步走回案前，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的声：因为他们……曾经就是矿奴。


    他们深知矿奴之苦，深知那暗无天日的绝望。正因如此，他们比任何人都更加恐惧……重新跌回那种生活。


    他顿了顿，目光变得深邃：当一个人曾经失去过一切，又重新获得了一丝希望，他会如何？


    他会……拼命守护这丝希望？书生迟疑道。


    不止。楚逸辰冷笑一声，他会……不惜一切代价，将任何可能威胁到这丝希望的因素，彻底抹除。


    那些矿奴，在他眼中，不是同类，而是……威胁。是可能夺走他现有地位的潜在敌人。所以，他比任何人都更加残忍，比任何人都更加卖力。


    书生听得目瞪口呆，半晌才回过神来，由衷叹道：王爷……王爷洞察人性，属下……属下佩服至极。


    楚逸辰微微颔首，目光重新望向窗外。就在这时，帐外传来一阵轻微的脚步声，随即，猎狗快步走入帐中，单膝跪地：王爷，属下有要事禀报。


    楚逸辰收回目光，淡淡道：


    猎狗沉声道：回王爷，昨夜……又有忍者过来探查。