段云川偏过头，顺着叶西宁的视线望向旷野。发布页LtXsfB点￠○㎡拜占庭人连绵不绝的白色营帐，像一片片治不好的介癣，贴在碎叶城外的山谷里。


    谁也没有想到，碎叶城这一战，打了足足一个多月，从晚春打到了初夏。


    安德烈起初每天亲自督阵，二十架投石车列在阵前，日夜不停地轰击。火油罐砸在城墙上炸开，把原本青灰色的砖石烧得乌漆嘛黑。


    可城头上的人像是铁打的，火油烧光了城楼，叶西宁带着几名实力不错的弓箭手，躲在城墙垛口后头，等火势稍弱便探出身来，往下招呼。


    安德烈试过强攻，试过夜袭，可每一次都折损不少人手。


    城门洞里被塞进去的石头堵得严严实实，又被灌了泥浆，凝固之后硬得像一整块山岩。


    安德烈尝试了几次想把门洞里的石头清理出来，他让士兵驱赶些没用的俘虏去城下，可每次都丢下几千具尸体，他发现他们清理出来的还没人家堵的快。


    不过城下那些尸体却派上了用场。


    安德烈命人把尸体拖回来，交给奎因。


    奎因先杀了两名俘虏，然后让人把收回的尸体和这二人堆在一起，几天后，尸体开始腐烂，而后再扔进河里。


    第一具发胀的浮尸顺着水流漂过碎叶城下时，段云川正站在城头巡视。他盯着水面上那团白花花的东西看了一会儿，立刻转头吩咐亲兵，传令全城，严禁饮用河水。


    好在碎叶城不缺水。山顶的积雪融化，汇成十几条小溪流进城内。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M为了防备万一，段云川又让人连夜在城里打了十几口深井。


    可事情还是不对了。


    城里防住了，城外却没有。


    碎叶河下游百里外有个镇子。镇上的百姓不知道上游扔了死人，照常挑水做饭。没过几天，镇上开始有人发热。起初只是觉得身上烫，接着浑身冒出暗红色的疹子，上吐下泻。熬不到第三天，活人就开始烂，皮肉一块块往下掉，露出里面的白骨。


    镇上的医者去把脉开药，自己也在两天后倒下了。几天功夫，镇上的人死了一大半。


    活下来的人吓破了胆，拖家带口往外跑。不少人顺着大路逃到了碎叶城。城门守军见是西凉百姓，将他们放了进来。


    病就这样进了城。


    最先发病的是城西几户人家的老人和孩子。


    段云川听了禀报，以为是初夏换季的伤寒，让军医去开了几副驱寒的药。


    两天后，亲兵连滚带爬地跑进军帐，说城西整条巷子的人都起不来床了。


    接着是城东、城南。高热，红疹，呕吐，全身溃烂。


    军医馆里挤满了人。几个老军医翻遍了药箱，把所有能驱疫解毒的方子全试了一遍。汤药灌下去，病人照样把黑水吐出来。到了第七天，城里染病的人已经上万，军中染病的人超过了三千。五个军医也躺下了。


    段云川下了死命令，封锁所有出城道路。同时让人腾出城郊空置的库房，把所有染病的人强行迁进去隔离。城中所有的水井全部加锁，每天派专人打水。


    没用。染病的人数每天都在往上翻。


    隔离在库房里的人，每天都在死。一车一车的尸体往外运，拉到城外烧掉。后来连运尸体的人都不够了。只要碰过死者的衣物，或者清理过病人的呕吐物，哪怕捂着口鼻，第二天也会开始发热。负责看守库房的士卒，倒下了三分之一。


    恐慌在碎叶城里蔓延。


    有人说拜占庭的黄毛妖人用了邪术，要咒死满城的人。有人连夜收拾了金银细软，盘算着怎么买通城门守卫逃出去。


    段云川想了想，提笔写了封信，用火漆封好，递给身边的亲兵：“去昆仑道观，请道长出山。”


    亲兵领命去了。


    不到半日，亲兵就折返了回来，身后跟着个四十多岁的汉子。


    汉子生得浓眉大眼，一身粗布短打，腰里别着把砍柴刀，进了军帐，看见段云川，既没下跪也没抱拳，就这么大剌剌地站着。


    段云川坐在主位上，目光停在汉子身上。他自己是纯元境巅峰，放眼整个西凉也是排得上号的高手，可他盯着这汉子看了半天，没察觉出一丝真气波动。


    樵夫拉过一把椅子坐下：“那根本不是什么瘟疫。”


    段云川身子前倾：“你能治？”


    亲兵在一旁插话：“这位先生在路上已经治好了好几个染病的流民。”


    段云川看着他。


    樵夫淡然一笑：“这玩意儿在西方叫黑魔法，在咱们东方，叫蛊术。他用的这种最为阴损，叫做死人蛊。把蛊虫养在死人身上，吸足了死气，活人沾上一点，蛊虫就会钻进血肉里，自己繁殖，再传给下一个人。”


    段云川眉头压低：“怎么治？”


    “法子简单。去山上打些松针，再找些盖房子用的石灰。两样东西混在一起煮水。内服一盅，外敷全身。那蛊虫怕这股子涩味，自己就退了。没染病的人喝一碗，也能防身。”


    段云川没有犹豫，立刻喊来副将，照办。


    不到半个时辰，城中校场上支起了一百口大黑釜。士兵们扛着成捆的松针扔进釜里，倒上石灰，注满清水，架火熬煮。


    药水煮沸放凉后，士兵们捏着鼻子，给那些烧得迷迷糊糊的病人灌下一碗药汤，再把剩下的药水兑进大木盆，让他们泡进去。


    奇迹出现了。


    那些浑身烂疮、发热不退的人，身上的红疹开始变暗，流脓的伤口渐渐结痂。第二天一早，段云川亲自去了一趟库房。


    昨天还躺在地上等死的人，今天已经能靠着墙喝粥了。


    段云川转身走出库房，径直去了校场。


    樵夫正蹲在釜边，往釜底添柴。


    段云川走过去，抱拳行礼：“不知先生高姓大名？”


    樵夫头也没抬，继续扒拉着柴火：“你叫我砍柴人就行。”


    “砍柴人！”


    段云川忽然想起什么，脸色大变，说话开始有些不利落：“您，您是大荒道人的弟子，南樵！”


    樵夫瞥了他一眼：“那老道他不收弟子。”