叶展颜展开钱益谦的信，认真查看起来。发布页LtXsfB点￠○㎡
他的信写得不长，只有简单几句话：
“叶督主亲启，沙俄皇帝最近频繁与西洋人的使者接触。”
“他们关起门来谈了好几次，谈什么不清楚。”
“属下等人已经被监视，不能随意走出驿馆。”
“如今情况不妙，请督主早做打算。”
叶展颜从头到尾看了一遍，而后把信折好塞进袖子里。
他脸上什么表情都没有，像一平静无波的湖水。
但眼睛却深沉的吓人，像一片看不见底的深渊。
钱益谦在信里说沙俄皇帝在跟西洋人接触，这确实不是一个好信号。
罗塞蒂在扶桑，织田信宽在京都，西洋人的舰队在北海道。
他们打不进来，就想从北边找帮手。
沙俄人在西域被姜炜挡住了，在匈奴被左贤王拖住了，在辽东被萧寒依顶住了。
他们也打不进来，也需要帮手。
两边一拍即合，南北夹击。
大周的兵顾了北边顾不了东边，顾了东边顾不了北边。
“钱顺儿。”他的声音不高不低。
钱顺儿往前迈了一步，等着他说话。
“传令给卫菁，让他加快练兵，春天之前必须练好。”
“再传令给赵劲，让他盯紧匈奴的内战，左贤王和右贤王谁赢了对大周都有好处，但谁输了我们都要防。”
“还有，给姜炜去封信，说沙俄人可能要跟西洋人联手，让他在西域做好准备。”
“最后，通知白器、贾羽那边，扶桑那边不要主动出击，守住大阪就行，等命令。”
他顿了顿，声音低了一些。
“再给钱益谦回信，让他不要慌，不要急，不要轻举妄动。”
“沙俄人不敢动他，他是大周的使臣。”
钱顺儿将要求一一记下，而后应了一声，转身跑了，步子又急又重。
叶展颜则是轻轻叹了口气，然后转过身，看了一眼泽仁小院的方向，又看了一眼手里的玫瑰花。
花瓣上的水珠已经干了，边角有点蔫。发布页LtXsfB点￠○㎡
不过没关系，无伤大雅！
于是他把花叼在嘴里，迈步往泽仁的小院走去。
花梗在嘴角晃了晃，稳住了。
与此同时，大周北方……
沙俄帝国的都城在冬天是一片冰天雪地。
街道上积了厚厚一层雪，踩上去嘎吱嘎吱响。
马车碾过留下两道深深的车辙，很快又被新雪填平。
皇宫的屋顶上覆着白雪，在暮色中泛着暗蓝色的光，窗户里透出昏黄的灯光，照在雪地上，像一块一块融化的冰。
远东总督伊戈尔·别列佐夫骑着马，走在皇宫外面的街道上，身后跟着几十个哥萨克骑兵，马蹄踏在雪地里，闷闷的，没有声音。
他的脸被寒风吹得通红，胡子上结了冰碴子，嘴一张就冒白气。
他翻身下马，把缰绳扔给身后的亲兵，整了整衣襟，大步走上台阶。
这一年多，伊戈尔过得很不顺。
去年他谋划了一场针对叶展颜的暗杀，花了重金从西域请了一个杀手团，全是用毒高手。
他以为万无一失，结果杀手团全军覆没。
他花了几个月才查清楚，叶展颜身边有一个女人，用毒的本事比杀手团还厉害。
后来他又联合鲜卑国，对大周辽东发起了猛烈的进攻。
鲜卑人出兵，高句丽人出兵，他出火枪火炮，三路联军以为势如破竹。
但大周那边有几个女人，硬是把他们挡住了。
打了几个月，死伤无数，寸土未进。
鲜卑人退兵了，高句丽人也退兵了，他的兵也退了。
伊戈尔不甘心，又把目光投向了西域和西北。
他联合匈奴右贤王挛鞮拔都，在背后支持他发动政变，让他当了真正的摄政王，许诺给他火枪火炮，让他从西北方向进攻大周。
右贤王答应了，也动手了。
但万万没想到，他竟然把左贤王给放了回去。
如此一来，匈奴再也无暇南顾了。
更可恶的是，叶展颜还重开了西域都护府，派了一个叫姜炜的年轻将领守在西域，跟他的哥萨克骑兵打了四五仗，一仗比一仗难打。
他的人打不进去，姜炜的人也不出来，就那么耗着，耗得他焦头烂额。
这下可好，西域那边也不是他一家独大了！
彼得三世在冬宫的议事厅里等着伊戈尔。
议事厅很大，点着几十盏灯，照得墙壁上的金色浮雕闪闪发光。
彼得三世坐在主位上，穿着一身深绿色的军装，胸前挂满了勋章，脸上带着笑。
他的笑不是因为他高兴，是因为他见谁都要笑。
伊戈尔走到他面前，单膝跪地，吻了吻他的手。
彼得三世把手抽回来，指了指旁边的椅子。
“伊戈尔，你辛苦了。”
彼得三世的声音不高不低。
伊戈尔抬起头看着那张白白净净的脸，那双细长的眼睛。
他知道这个人四十多岁了，心眼比蜂窝还多，笑得越灿烂的时候越危险。
“陛下，属下无能，没能打进大周。请您降罪。”
伊戈尔的声音沙哑。
彼得三世摆了摆手，端起酒杯喝了一口。
“降罪有用吗？降罪能打进大周吗？”
“降罪能堵住那些贵族的嘴吗？”
说着，他从桌上拿起一份文件递过去。
伊戈尔接过来从头到尾看了一遍。
这是大列颠国远洋总督罗塞蒂将军的亲笔信。
信上写着，想要两国南北夹击，同时动手。
沙俄从北边打，八国联军从东边打。
大周顾此失彼，必败无疑。
信上还写了具体的兵力部署、进攻路线、时间安排。
看完，伊戈尔把信放在桌上。
“陛下，西洋人不可信。”
“他们狼子野心，今天跟咱们合作，明天就会跟大周合作。”
“他们想要的不是大周，是财富，全世界的金银。”
彼得三世看着他，看了很久。
他的脸上还带着笑，但眼睛里的光变了，变得又冷又硬。
“伊戈尔，你对大周打了三次。”
“第一次暗杀失败，第二次联合鲜卑打辽东失败，第三次联合匈奴南下失败。”
“现在连西域都已经逐渐脱离我们的掌控了，你还有什么好说的？”
“还有，你准备还要我等你多久？”
“那些贵族已经在骂我了，说你无能。”
他的声音不高不低，但语气充满了怨憎。
伊戈尔的嘴张了张，想说什么又咽回去了。
彼得三世站起来，冷冷看着伊戈尔。
“我跟大列颠合作，不是因为我信他们，是因为我信不过你了。”
伊戈尔的脸一下子白了。
他站起来走到彼得三世面前跪下，额头磕在地上。
“陛下，再给属下一次机会。”
彼得三世低头看着他。
“机会？我给你的机会还少吗？”
“你回去吧，好好休息。”
“大周的事，不用你操心了。”
他端起酒杯一口喝干，把空杯子放在桌上。
伊戈尔跪在地上，手指在地毯上抓出几道深深的印子。
他站起来抱拳行礼，转身走了出去。
彼得三世看着他的背影消失在门口，端起空酒杯又喝了一口，什么也没喝到。
他靠在椅背上，闭着眼，手指在扶手上轻轻敲着。
伊戈尔走出冬宫的时候，回头怨恨的回头看了一眼。
他站在台阶上，看着远处那片黑沉沉的宫殿，风吹过来冷得刺骨。
他把衣领拢了拢，走下台阶。
亲兵牵着马在下面等着，他翻身上马，一抖缰绳，往城外走去。
马蹄踏在雪地里，闷闷的，没有声音。
他骑在马上，腰杆挺得笔直。
他知道彼得三世已经做了决定，没有人能改变。
他要去远东，要去守他的总督府，要去等西洋人的消息。
等他们赢了，他跟着沾光。
等他们输了，他替他们收尸。
身后都城的灯火越来越远，越来越暗，最后消失在茫茫雪夜里。
但他的马还没走到城门口，就被一个裹着灰布袍子人拦住了。
伊戈尔的亲兵刚要发怒，那人便抢先一步开了口。
“总督阁下，王妃请您共赴晚宴。”
“这是请柬，还望阁下能赏脸……”