当克雷顿·贝略做出这个决定，旁边的主持人惊讶地看着他。发布页Ltxsdz…℃〇M


    “贝略先生，他们还有两圈，虽然这不是很大的改变，但我还是需要一个合理的解释。”


    中尉实际上是以战争英雄的身份获得裁判的职位，但不代表他能违背赛制，裁判是个荣耀职位，大会每年都会换裁判，但比赛规则不可能每年都变。能在大会上全权做主的只有这位主持人坎贝尔先生——他已经连续主持了赛马大会很多年，经验丰富，深得人民的信任，一旦出现影响重大的意外，他负责临时救场，重新规划赛事并兼任裁判。


    裁判的命令绕不过他。


    “先生，有人对赛道动了手脚，再过两圈可就太不公平了。”克雷顿冷静地说。


    “你要怎么证明？”


    “给我半小时。”


    坎贝尔先生得到保证，便闭口不言。


    骑手绕过赛道一圈，从碧绿树影里陆陆续续窜出，最后在终点——也是起点处下马，他们比谁都认真地计算过圈数，所以对裁判的指令感到莫名其妙。


    起点有着非同一般的意义，这里的观众人数最多，在克雷顿目之所及的区域，大概有近千人站在道路两边。这些观众们也察觉到气氛异常，路边摇动的彩旗渐渐停下，开始有人议论起这是否是一次出格的变故，因其人数众多，即使是窃窃私语也汇集成一股浩大的声浪。


    许多双眼睛盯着赛事的裁判，等待一个合理的解释。


    但这对克雷顿还谈不上莫大压力，正注意着他的人不到现场观众数量的一半，很多人其实并不在意这一小小的细节，现在也到了午餐时间，兜售食物的流动商贩和铺设餐具牵引走了他们的注意力。


    面对关注自己的人，克雷顿没有解释太多，他向一名有身份的观众借来佩剑，然后走向那个让他感到不适的地方，以剑尖抵在地面上，按住剑格的双手猛然下压。剑刃无声地没入泥土约二尺深，剑身笔直刺穿压实的泥土而没有弯曲，这样的运剑技巧已经博得了一些懂行的观众情不自禁的喝彩，当它被再次拔出时，上面沾染的殷红鲜血证明了地下确实存在着某些异常。


    对“真实世界”没什么了解的观众还一脸茫然。


    “搞什么？变魔术吗？”


    主持人和贵宾们脸色大变，有几个主教直接从委员会特意准备的椅子上站起来，之前就抱有怀疑的两名圣职则露出了然的表情。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    “是诅咒巫术......”圣职们说得很小声，他们不想让其他人听到。


    但是很可惜，这些高阶圣职并没有超凡听觉，所以他们彼此之间交流并不能将声音压到路人听不到的程度。


    立马有听到他们谈话的路人尖叫起来：“天呐，有人诅咒了这场赛事！”


    沸腾的气氛从他身边开始蔓延。


    由近及远，每个人都尝试开口表达自己的看法，并且认为最重要的步骤就是用自己的声音压倒别人的声音，结果就是连狼人也听不清他们在说什么。


    圣莫雷德的主教抬高音量，洪亮的声音里似乎有电流穿行，压过所有的嘈杂：


    “肃静！不过是发生了一件小事，还没有那么严重。”


    但他的澄清有些晚了，至少有二十个人匆忙起身脱离原来的位置，抛下亲朋好友离场，他们不是畏惧巫术对人有害，他们是要去找开设赌局的庄家退钱。


    暗月出现后，怪事越来越多，越来越离奇，人们对神秘现象的认知反应更加敏感。


    年龄普遍在四十岁以上的高阶圣职们沉沉叹气，其中最年迈的大主教走到主持人身边低声耳语，随即主持人便宣布此事已经结束，无碍赛马大会的进行，只等骑手稍作休整，比赛就能继续。


    两个工人被支使来到克雷顿以剑刺下的位置开始挖掘，翻开的土壤中是一块被毒蛇缠绕的马蹄铁，而那条毒蛇已经被长剑截成两段。


    这一幕引发了轩然大波。


    任谁都知道有巫术的痕迹，对神秘学有所了解的人更是统统皱起眉头。


    铁是抗拒法力的金属，而马蹄铁更是最常见的护身符之一，如果连马蹄铁也能被用作诅咒的施法材料，那这个诅咒师的水平至少是铜环，甚至可能有铅杯的水准。


    可这样的人物为什么要来搅扰赛马大会？


    “昨天肯定没有这个东西。”克雷顿说，有着德鲁伊信仰的工人也点头附和。


    人群吵得要命，也就是现在是正午，太阳当空，人们的态度好奇多过害怕。


    “我没听说过本地有会用这种手法的人物。”圣阿尔文的主教对其他贵宾说话，大声地对抗周围人群的声浪：“也许是初来乍到，身上有些本事，想要找个机会一举成名。”


    克雷顿蹲下，捡起马蹄铁，假装靠近眼边端详，实则是嗅闻上面的气味。


    他闻到了矮人的味道，以及马蹄铁本来的归属。


    “该死的霉南瓜！”


    这马蹄铁属于场上的一匹赛马，根本就是那些矮人仆人趁着它更换蹄铁扣下来的！


    克雷顿放下蹄铁起身，背后一个人从闹哄哄的人群中挤过来，引发一连串不满的斥责，他毫不在意，一边挤一边伸手招呼狼人，这一番运动很是费劲，他的帽子差点被挤掉。


    走到克雷顿面前，他才重新摆正帽子——这人的耳朵上夹了只笔，一看就知道是个记者。


    “打扰一下。先生，您是怎么知道那里埋着东西的？”


    对普通人来说，这的确是个值得怀疑的问题，刚才还在嫌弃这家伙的人也将视线移来。


    克雷顿深吸一口气，还是停下脚步。


    暗月来临之后，他不再用墨镜隐藏自己的眼睛，现在那双迥异于常人的双目正袒露于人前。


    “我的两只眼睛....”他指着自己的脸编造谎言：“曾在罗伦战争中被一粒子弹横着擦过，那阵子我差点失明，但后来这伤势竟奇迹般痊愈，重获新生的双眼也因祸得福，拥有了特异能力......”


    “透视！”记者兴奋地大叫，随后吹了个猥亵意味的口哨。“男人最爱的能力！”


    站在记者后方的一排男男女女正好能听清他的话，纷纷露出微妙的表情，不是后退，就是下意识地遮挡身体，不过也有零星几个大胆的女人看向克雷顿的目光灼灼，毫不避让。


    可克雷顿现在并没有和女人交往的兴致，他恼火道：“不是透视，我能分辨出某些恶意的思想和诅咒。”


    “哦，好吧。”


    克雷顿的澄清让其他人恢复了态度，但记者很失望，直到他想到这种能力的另一种用途，才重新振作。“那么，也许你能分辨出藏在人类当众的那些怪物？”


    裁判瞪着他，让他以为自己没有解释清楚。


    “你知道的，那些都市传说，狼人、替换灵、魔鬼枭、送子鹳.......”


    另一个相信“真实世界”的绅士赞同地附和：“是啊，贝略先生，别把这不当真，他们的存在就像巫术一样是千真万确的，如果你有这样的能力，要把这些杂种从人群里揪出来是很轻易的事。”


    “别说了，说不定现在人群里面就有这些怪物存在呢。”旁边一位淑女先是故作惊恐地拍了拍胸脯，转瞬又咯咯笑起来。


    狼人的热情因为这简短的对话而迅速冷却。


    “也许有吧，但我没看到过，兴许是我的能力还不全面。”克雷顿冷冷地回答他们，随后不再理会记者的追问，重新向主持人走去。


    “抓住所有为骑手服务的矮人，他们就是对赛马下咒的元凶。”


    这个命令迅速传开，教会的武装教士和城市委员会一些有身份的执事开始离席办公，准备严格执行这一命令。


    人群中一些低矮的位置传来骚动，但很快平息下去。


    克雷顿没有再停顿，他唤来朱利尔斯，又带着几个工人和支援的圣职骑马沿着赛道前进，准备检查是否还有别的赛马蹄铁被矮人的诅咒师利用，


    实际情况比他预料得好。


    算上第一个，总共只有两个诅咒蹄铁。


    第一轮的参赛选手一共七个，这个数字不到一半，克雷顿布置赛道的时间太紧迫，没给那些监守自盗的矮人太多机会去布置。不过，不管诅咒蹄铁有几个，都足以影响全部的公平。


    这些蹄铁没什么厉害能力，就是能让它们曾经的穿戴者在奔跑途中忽然把腿打直。


    在需要争分夺秒的竞速比赛里，这一招已然足够阴险。


    清理掉这些脏东西，时间还在与坎贝尔先生约定好的半个小时内，克雷顿迅速赶回去主持比赛。


    因为出了这档事，许多人要求重赛，克雷顿便裁定让选手们补完刚才赛程里缺失的两圈，以这两圈的成绩为最终成绩，这样便不至于影响后续比赛的时间安排。


    选手们毫无怨言，看起来都没有参与仆从之间的作弊。


    七匹马载着它们的主人离弦的箭似的射出，誓要重新分个高下。


    但在这两圈跑完之后，他们的名次和之前竟没有任何变化，与市面上流传出来的某份最终名单相比，仅是最后两名的名次不符——这两人互换了位置。


    矮人们虽然作弊，但他们的的确确深入研究过这些赛马和骑手的水平，确保作弊之后的结果真实可信。


    这就给克雷顿带来了一个巨大难题。


    这个结果并不被人们接受，许多观众认为巫术留下的诅咒还没有被完全去除，不断呐喊着要求重新更换赛事路线。


    事情闹到这个地步，不仅让克雷顿·贝略蒙受不堪，城市生活委员会的人和圣职们也是面上无光。