地下城的入口位于镇子北侧三里的山脚处，从远处看像是一个巨大怪兽张开的嘴。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
洞口约有十米宽，边缘不规则，覆满青苔的岩石上爬满了暗紫色的藤蔓植物。
而在洞口外围一百米处已经自发形成了一圈临时集市。
“果然，离着帝都近就会出现这样的情况。”安娜踮起脚尖，试图从人群的头顶望过去，“这才发现多久？已经围了这么多人了。”
集市确实热闹。
简陋的摊位一个挨着一个，有些只是在地上铺块布，有些则支起了简易的木架。商贩们扯着嗓子吆喝，声音此起彼伏：
“上等治疗药水！红瓶认证，童叟无欺！”
“附魔箭头！破甲+1，对付地穴魔虫有奇效！”
“二手探险装备！刚从里面回收的，还热乎着呢！”
“情报！前十层详细地图！包更新到最新进度！”
安娜的眼睛亮了起来，她几乎要迈步走过去。
一只戴着皮质手套的手按住了她的肩膀。
“小商小贩兜售的药剂最好不要买。”
西奥拉扶了扶鼻梁上的金丝眼镜，“这些都是没有帝国炼金协会认证的产品，成分不明，效果未知，出了问题也找不到人追诉，只能吃哑巴亏。”
这位栗发少女今天穿着一身实用的探险装束：贴身的棕色皮甲，腰带上挂着各种尺寸的药剂袋、工具包，以及那本从不离身的魔法书。
安娜撇撇嘴，但还是收回了脚步。
西奥拉环顾四周。
集市虽然嘈杂混乱，但秩序意外地良好。
几个穿着卫兵制服的人正在外围巡逻，更远处，她看到了几个穿着帝国冒险者工会制服的工作人员。
“秩序维护得不错。”西奥拉评价道，“黑松镇镇长虽然谨慎，但治领有方。”
妮娅庞大的身躯在人群中如同移动的小山。
她保持着压缩到两米左右的身高——这是为了在人类城镇行动方便——但即使如此，那身虬结的肌肉和背后的巨型战斧依然让她引人注目。发布页Ltxsdz…℃〇M
此刻她正微微仰头，观察着洞口上方的紫色漩涡。
“这未来也会是黑松镇的重要产业吧。”
“毕竟这是一座新生的地下城。如果开发得当，光是探险补给、装备维修、战利品收购这些，就能养活大半个镇子的人。”
坐在她左肩上的希纳斯摇了摇头。
“难说。”
“这是一座新发现的地下城，但我们很难断定它到底存在了多少时间。地下城在没有被正式观测到之前，往往会经历漫长的‘蛰伏发育期’。”
“有的地下城发育得快，可能只需要几年就能成型十层。有的发育得慢，在地下沉睡几百年，被唤醒时可能已经有一百层以上的复杂结构。”
“更麻烦的是如果这座地下城在发育过程中还‘吞掉’了埋在地里的某些东西——比如古代战场遗址、被遗忘的墓地，甚至是某个陨落神只的碎片——那么它的发育速度还会再上一个台阶，内部环境也会变得异常复杂。”
她顿了顿，看向西奥拉：“所以不能小觑。如果最终确认这是一座大型地下城的话......”
西奥拉接过了话头，声音沉了下去：
“那么黑松镇的全体民众都可能需要转移。因为活化地下城存在【吞噬】现象——它们会像活物一样扩张，把地表的事物‘吞’到其体内，转化为地下城的一部分。”
去年发生在南境的一个案例还历历在目：一座原本只有十五层的小型地下城突然活化，一夜之间吞掉了三个村庄和半座山，等帝国反应过来时，它已经发育到了三十层，不得不派出整整一个军团才将其镇压。
安娜打了个寒颤：
“所以这玩意儿......还会长？”
“会。而且成长速度可能超乎想象。所以探险家协会才会这么重视，要求所有进入的队伍都要定时汇报进展，一旦发现异常必须立刻撤离——光看这周围的地下城气息，就知道比我们之前进过的地下城活跃太多了。”
西奥拉从腰间的袋子里掏出一卷羊皮纸地图，展开。
那是她从工会花高价购买的最新情报——虽然只有前十层的大致结构，但已经比地摊上那些粗制滥造的复制品详细多了。
“这座地下城的确还没有被攻略掉。根据记录，之前的攻略团队最深抵达了第十层，但没有发现守关boss。我怀疑这座城的层数不止十层，可能第十层只是个中转区域，真正的核心还在更深处。”
“哈？”
安娜瞪大了眼睛，“要是这样的话，我们得在里面待多久啊？如果能带上糖豆就好了，我们就不用啃干粮了！”
她苦着脸想象未来几天可能面临的饮食状况：硬得像石头的行军饼干，咸得发苦的肉干，还有那些喝起来像泥巴水的营养糊糊。
但现实是残酷的。
糖豆不在，卡罗琳也不在，那位红发的半血族小姐半个月前就踏上了返回安萨斯领的旅途，说是家族有要事处理。
至于拉洛希亚——她更是因为某些不为人知的原因，根本出不了圣埃洛斯堡的范围。
所以西奥拉费了好大劲也只凑齐了现在的队伍：安娜和蒂娜这对人类双胞胎法师，侏儒盗贼希纳斯，以及从附近米诺镇临时拉来的传奇种战士妮娅。
安娜主修亡灵魔法，蒂娜专精元素与治疗魔法；希纳斯负责侦查、陷阱解除和情报分析；妮娅则是无可争议的前排和主要物理输出。
这样的配置其实相当均衡，战力充沛。
尤其是妮娅——五阶战士，实际力量摸到六阶门槛的米诺陶诺斯，站在那里就是一面移动的城墙。
而安娜也在不久前成功契约了一只五阶骨龙，虽然那家伙现在正以迷你形态盘在她头顶打盹，像个造型奇特的发饰，但必要时能瞬间恢复成十五米长的庞然大物。
“而且，”安娜突然想起什么，眼睛亮晶晶地转向队伍最后方那个一直沉默的身影，“我们不是还有戈尔戈女士嘛！”
所有人的目光都投了过去。
那是一个，或者说，是一具穿着法袍的骨架。
空洞的眼眶里跳动着幽蓝色的魂火，此刻那魂火正微微暗淡了一瞬，显示出主人内心的无语。
“我为什么还要跟着你们？”
戈尔戈的声音干涩而空洞，她实在想不通自己为什么要陪着这群平均年龄不到二十岁的小鬼头玩“地下城探险”的游戏。
“哎呀，你在我们不是更放心嘛。”
安娜蹦跳着凑过去，试图做出一个讨好的表情——虽然对着一具骷髅做这种表情有点奇怪，
“您老可是史诗阶啊！史诗阶的骨巫妖给我们掠阵，那安全感不是拉满了嘛！”
“你看，万一我们遇到打不过的boss，您抬抬手就能解决。万一我们中了什么诅咒，您一个解咒术就搞定了。万一我们迷路了——”
“我可以直接把你们传送出来。”
“所以为什么不现在就把你们传送进去，等你们快死了再捞出来，省去中间那些无聊的过程？”
“这，这多没意思啊！”安娜急得直摆手，“探险的乐趣就在于过程！再说了，这不马上就快过年了嘛！”
她突然灵机一动，想到了一个绝佳的理由：
“年底咱们一起吃吃年夜饭多好啊！人多热闹呀！我们可以做一大桌子菜，有烤火鸡，有蜜汁火腿，有——”
“你让一个巫妖？吃？年夜饭？”
戈尔戈的声音里充满了难以置信的荒谬感。
她那没有血肉的脸上当然做不出表情，但魂火的剧烈波动充分表达了她此刻的心情。
“怎，怎么啦？不，不可以吗？”
“我看书上说高阶不死生物是可以模拟进食过程的......虽然吃下去的东西会直接从骨架缝隙里漏出来......”
“可以，当然可以。”
“呵呵，这很【安娜】。”