与此同时，西南边百里外，张权勇的大军正在官道上缓缓南撤。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
一万四千人的队伍拉得很长，步兵扛着兵器，拖着沉重的脚步，士气低落到了极点。
先是一开始急匆匆去救曲靖，而后快到曲靖的时候，却要南撤，一路上连口气都没喘匀。
人人都知道后面有追兵，可谁也不知道追兵到底有多远。
张权勇骑在马上，望着前方蜿蜒的队伍，眉头紧锁。
贺成景那一千三百骑兵出去两天了，消息倒是传回来过几次。
说是在北边跟邵尔岱的骑兵周旋，阻滞任务完成得不错。
周开荒的大军似乎被拖住了，至少还要两天才能追上来。
两天。
足够了。
“传令下去。”
他沉声道。
“全军就地休整二个时辰，让弟兄们吃点干粮，喂喂马。不用太急，追兵还远。”
命令传下去，队伍慢慢停了下来。
步兵们一屁股坐在地上，有的靠着树桩打盹，有的掏出干粮啃着，气氛比之前轻松了不少。
张权勇也下了马，在亲兵临时搭设的营帐内休息。
他心里盘算着——贺成景能拖住周开荒两天，那他就还有两天的时间往昆明撤。
两天之后，大军至少能再走七八十里，离昆明就更近了。
只要进了昆明城，周开荒就是追上来也不怕了。
正想着，远处忽然传来急促的马蹄声。
一骑斥候从北边狂奔而来，马跑得浑身是汗，骑手的脸上满是惊恐。
还没勒住马，他就嘶声喊道：
“将军！将军！大事不好了！”
张权勇猛地站起来：
“什么事？”
斥候翻身下马，腿一软差点跪在地上，喘着粗气道：
“贺统领……贺统领的骑兵……”
张权勇脸色一变：
“说清楚！”
斥候勉强顺了口气，声音发颤：
“贺将军遇上了周开荒麾下那个正蓝旗叛出来的邵尔岱带领的骑兵。”
“结果吃了大亏，损失了大半人马，只带着两百多残兵往咱们这边逃过来了！”
张权勇大惊：
“你说什么？”
斥候咽了口唾沫：
“贺统领在北边中了伪明军的埋伏！”
斥候的声音都在发抖。
“那邵尔岱设了伏击圈，用火铳兵打了贺统领一个措手不及。”
“一千三百骑兵，打没了近千！贺统领只带着两百多残兵逃了出来，正在往咱们这边撤！”
张权勇愣在原地，脑子里嗡嗡作响。
一千三百骑兵，打没了近千？
那邵尔岱的骑兵到底有多少人？
怎么能把他的骑兵打成这样？
他派出去的一千三百人，如今只剩下两百多？
那兀尔特的三百呢？
难道也……
“兀尔特呢？”
他急声问道。
斥候一愣，摇了摇头：
“末将……末将没看见兀尔特副统领的人马。”
“末将只看见贺统领带着人往南跑过来，没见着正蓝旗的旗号……怕是也折在里面了……”
张权勇的脸色更加难看。
三百正蓝旗也没了？
一千三百骑兵，就回来两百？
贺成景这个废物！
“将军！”
身边的副将严大聪急道。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
“贺成景的骑兵元气大伤了，周开荒的大军就没了阻挡。他们很快就能追上来！咱们得加快速度往昆明撤啊！”
张权勇咬着牙，眼睛里几乎要喷出火来。
贺成景这个废物！
他当初就不该把骑兵交给他！
可骂归骂，他心里清楚——现在不是骂人的时候。
贺成景败了，周开荒的大军很快就会继续压上来。
他必须想办法再拖延一天，哪怕多拖一天也好。
“传令下去。”
他沉声道。
“全军停止休整，立刻出发，加快速度往昆明撤！”
命令传下去，刚坐下来喘口气的士兵们又站起来，骂骂咧咧地扛起兵器，拖着沉重的脚步继续往南走。
张权勇骑在马上，把副将严大聪叫到身边：
“严将军，你带着三千人，留在后面，找一处险要的地形设防。能拖住周开荒一天算一天。”
严大聪脸色一变：
“这...张将军，让末将带三千人拖住周开荒两万人？这……”
“这是军令！”
张权勇厉声道。
“你不去，难道让我去？”
严大聪咬了咬牙，抱拳道：
“末将领命。”
可他的脸色很难看，心里一万个不情愿。
贺成景一千三百灵活机动的骑兵都挡不住，他三千步兵能顶什么用？
这不是让他去送死吗？
可他不敢违抗。
张权勇是主帅，军令如山。
他只能硬着头皮答应。
张权勇看着他，语气忽然软了下来：
“你不用担心。周开荒的步兵赶了几天路，也累了。”
“你只要守住险要处，拖住他一两天就行。等大军撤回昆明，你就是头功。”
严大聪点了点头，心里却骂了一句——头功？
能活着回来再说吧。
张权勇带着主力继续往南撤，严大聪带着三千人留在后面，开始寻找险要地形布防。
他站在路边，望着北边的天际，心里叹了口气，这一仗，唉。
身后的三千人稀稀拉拉地站着，兵器东倒西歪，旗帜也没精打采地耷拉着。
从曲靖一路跑过来，谁也没睡过一个囫囵觉，人人脸上都是灰扑扑的倦色。
有人靠着树干打盹，有人蹲在地上啃干粮，还有几个老兵围在一起低声骂娘。
“他娘的，贺成景一千三百骑兵都让人家打没了，咱们三千步兵挡住别人多久？？”
“挡住屁！就是让咱们去送死，好给张将军争取时间。”
“谁让咱们是步兵呢？跑得慢，活该垫后。”
骂声不大不小，正好飘进严大聪耳朵里。
他假装没听见，心里却知道他们说得对。
一个百总凑过来，小心翼翼地问：
“将军，咱们往哪儿设防？这周围都是平地，连个像样的山头都没有。”
严大聪没有回答，目光越过溃兵，落在北边三里外的一道土坡上。
那道坡不高，但坡前有一条干涸的河沟，坡后是一片起伏的丘陵。
要是把队伍摆在坡上，前面有河沟挡着，骑兵冲不过来；
后面有丘陵可以撤退，不至于被人一锅端。
“就那儿。”
他指了指那道土坡。
“把队伍拉上去，在坡顶列阵。河沟里埋些竹签，坡上多备滚石。”
“周开荒的步兵要是来了，先让他们在河沟里吃点苦头。”
百总领命，带着人往土坡那边去了。
严大聪站在原地，又望了一眼北边的天际。
天边灰蒙蒙的，什么都看不见，可他知道，周开荒的大军就在那个方向，正一步步压过来。
“将军。”
亲信递过来一壶水，压低声音道。
“您说，咱们能挡多久？”
严大聪接过水壶，灌了一口，苦笑道：
“一天？半天？谁知道呢。”
他把水壶递回去，翻身上马，朝土坡那边走去。
身后，三千人的队伍拖拖拉拉地跟着，像一条断了尾巴的蛇，有气无力地往前爬。
严大聪骑在马上，回头看了一眼，心里忽然涌起一阵悲凉。
张权勇说“拖住一两天就行”，可这一两天，得拿多少条命去填？
他摇了摇头，把那个念头甩出去。
军令如山，他没有选择。
能做的，就是找个好地方，多撑一会儿，让主力走远一些。
仅此而已。
...
严大聪带着三千人在土坡上忙活了一上午！
挖陷坑、设绊马索、砍树枝堆鹿角，才勉强摆出了一个像样的防御阵地。
可士兵们士气低落到了极点，有人挖着挖着就靠在锹把上打瞌睡。
有人低声骂娘，还有人蹲在坑边发呆，连手里的家伙都懒得握紧。
坡脚一棵枯树下，几个老兵正凑在一起嘀咕：
“这仗打得有什么意思？”
“咱在这里不过是送死罢了！”
“还要给满清当奴才当多久?我是当够了！要不咱...”
从上午等到正午，又从正午等到日头偏西，北边的官道上始终不见人影。
严大聪站在坡顶，望着北边灰蒙蒙的天际，心里越来越不安。
周开荒的大军大部分是步兵，走得慢是常理，可他们的骑兵呢？
按理说，他们的先头部队，邵尔岱的骑兵早就该到了，怎么一点动静都没有？
“将军。”
亲信凑过来，压低声音道。
“弟兄们在这里苦等了一天了，又饿又累，要不要先吃点东西？周开荒怕是还没追上来。”
严大聪犹豫了一下，点了点头：
“行吧，让弟兄们轮流吃饭。弓弩手不能撤，时刻盯着北边。”
“再派三队斥候出去，往三个方向都探一探，看看邵尔岱的骑兵到底在哪儿。我们要防着他从侧面绕过来。”
亲信领命而去。
不一会儿，三队斥候翻身上马，朝三个方向疾驰而去。
坡上的士兵们也松了口气，开始轮流吃饭。
弓弩手依旧守在阵前，但弓弦已经松了，箭也插回了壶里。
日头落尽，天色彻底暗了下来。
北边依然没有动静。
严大聪坐在临时搭设的座位上，心里越来越没底。
斥候派出去两个时辰了，一个都没回来。
他派了第二拨，还是没回来。
邵尔岱的骑兵就像消失了一样，北面的官道上静得可怕。
“将军。”
亲信的声音有些发颤。
“敌人的先头部队会不会不从这边来了？”
严大聪没有回答。
他也说不准。
也许敌人的骑兵真的不追了，也许他正在某个地方等着。
他只能等。
夜色渐深，篝火在坡顶燃起来，橘红色的火光映着士兵们疲惫的脸。
一天的紧张等待让所有人都精疲力竭，有人靠着土坡打起了呼噜，有人抱着刀坐在火边发呆。
严大聪自己也撑不住了，靠在石头上眯了一会儿。
到了后半夜，坡上彻底安静下来。
篝火燃尽了，只剩暗红色的炭火在风中明灭。
哨兵抱着长矛靠在树上打瞌睡，弓弩手歪在盾牌旁边，鼾声此起彼伏。
三千人的阵型早就散了，大部分人连兵器都扔在一边，睡得死沉。
严大聪被冻醒的时候，天边还是一片漆黑。
他揉揉眼睛，看了看四周。
哨兵靠着树睡着了，火堆也灭了，坡上一片死寂。
“起来！”
他踢了踢身边的亲信。
“让哨兵精神点，天快亮了。”
亲信迷迷糊糊地爬起来，正要往坡边走，忽然听见坡下传来急促的马蹄声。
他脸色一变，手按上了刀柄。
严大聪也猛地站起来，心提到了嗓子眼——是敌人？
还是……
一匹快马从黑暗中冲出来，马上的人浑身是汗，盔歪甲斜。
借着炭火的微光，严大聪认出了是自己派出去的斥候。
“将军！将军！”
那斥候翻身下马，腿一软差点跪在地上，喘着粗气道。
“末将……末将从东边绕了一大圈，终于找到邵尔岱的骑兵了！”
严大聪一把揪住他的衣领：
“在哪儿？”
“在东南边！”
斥候的声音发颤。
“他们绕了好大一个圈子，从官道东边的丘陵后面绕到南边去了！”
“末将看见的时候，他们离咱们已经不到十里了！将军，他们没走官道，是从东南边来的！”
严大聪脸色大变。
居然是东南边！
这邵尔岱太狡猾了！
他派出去三队斥候，往西边的和往北边的都没回来，只有往东边的这一个拼死跑了回来。
邵尔岱不是不追，而是绕了一个大圈，从东南方向摸过来了！
他布下的那些陷坑、绊马索、鹿角，全都在正对着官道的方向，其他三个方向压根没怎么布置！
他心想要糟。
“快！快起来！都起来！”
他大声吼道。
“东南方向！列阵！弓弩手往东南边——”
话音未落，东南方向的黑暗中，已经传来了沉闷的声响。
那声音越来越近，越来越响——是马蹄声！
无数马蹄踏在泥土上的声音！
严大聪的话卡在嗓子里，脸色惨白。
斥候刚报完信，邵尔岱就到了。
不是十里，不是五里，而是已经到了跟前。
邵尔岱的骑兵从东南边的黑暗中冲出来，如同从地底冒出的鬼魅，转眼就冲到了坡侧。
马衔着缰，蹄裹着布，直到冲进营地附近一里处，才发出震天的喊杀声。
“杀——！”
战马不停的加速下。
归正营的骑兵们发起冲锋，齐声呐喊，刀光在火光中闪烁。
清军士兵从睡梦中惊醒，有的找不着刀，有的找不着鞋，有人光着脚就往坡下跑。
弓弩手手忙脚乱地搭箭，可手抖得厉害，箭还没射出去就被砍翻在地。
可真正让严大聪绝望的，不是邵尔岱的骑兵的突然袭击和冲击力。
而是他身后的士兵们压根没有抵抗的心思。