一声主公，沉厚有力，响彻书房。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    刘备大惊，连忙上前搀扶：“机伯公！不可如此！快快请起！”


    尹籍却不起身，抬头望着刘备，目光炽热而坚定，声音铿锵：“机伯半生观人，阅尽荆襄豪杰，未见有人如主公这般，外示仁厚，内藏雄略，心怀天下，志在汉室！


    先前主公虚言相掩，机伯心冷；如今主公坦怀相向，机伯方知，主公乃真命之主，荆襄未来，全系主公一身！”


    他顿了顿，字字泣血：“蔡氏专权，祸乱荆州；


    刘琮暗弱，难承大统；


    刘琦孤弱，无人扶持。


    荆襄百姓，苦乱世久矣！


    若主公肯领荆州，整肃朝纲，安抚士民，机伯愿倾尽家族之力，辅佐主公，鞠躬尽瘁，死而后已！”


    “今日，机伯便在此立誓，此生追随主公，绝无二心！”


    刘备心中激荡，双手扶起尹籍，声音微颤：“机伯公肯助玄德，玄德何幸！荆襄何幸！汉室何幸！”


    尹籍起身，神色已然不同。


    先前冷淡疏离，此刻已是满面赤诚，眼中再无半分试探，只剩全然的托付。


    “主公，”


    尹籍整理衣襟，语气沉稳，“方才主公所言，取刘表而代之，自领荆州，乃是大势所趋，亦是人心所向。


    只是此事不可操之过急，需步步为营。蔡、费势大，耳目遍布襄阳，主公一言一行，皆需谨慎。”


    马谡上前一步，拱手道：“尹公所言极是。如今蔡、费联手，把持军权，我等需先稳士族，再结公子，后图朝政。


    方才驿馆之中，晚辈已向主公建言，尹公倾心之后，下一步，便是蒋琬蒋公琰。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    尹籍闻言，眼中一亮：“蒋公琰？此人我深知。年少有才，沉静有度，心思缜密，不涉党争，不附蔡氏，亦不亲刘琦，始终中立观望。


    此人虽不显山露水，却在荆州文吏之中根基不浅，若能得他相助，主公在文官体系之中，便再无短板。”


    刘备点头：“既如此，事不宜迟。今夜既然已出驿馆，不如便一同前往蒋琬府上，一试其心。”


    尹籍略一沉吟：“蒋琬性情谨慎，深夜造访，未必愿见。不过有我同往，他必不会拒之门外。


    只是主公需知，蒋琬此人，不重虚名，不重恩义，只重胜负，只重最终成事之人。”


    “哦？”


    刘备挑眉。


    “蒋琬心中无主，唯有胜者。”


    尹籍直言，“谁能最终坐稳荆州，他便效忠谁。主公若想让他倾心，需显实力，显格局，显必胜之姿，而非空言恩义。”


    刘备微微一笑：“无妨。备平生行事，不求人人尽忠，但求志同道合。蒋公琰既持中立，便是我等可争取之人。”


    当下三人不再耽搁，辞别尹籍，尹籍亲自陪同，与刘备、马谡一同出府，糜竺则先行返回驿馆，以免久留引人怀疑。


    夜色更浓，三人步履轻捷，穿巷过陌，直奔蒋琬居所。


    蒋琬住处比尹籍更为简朴，位于襄阳城西一隅，小院清幽，门庭冷落。


    三人抵达时，院内尚有灯火，显然未眠。


    尹籍上前叩门，不多时，门开，一个年轻清瘦的文士立于门内，正是蒋琬。


    蒋琬见尹籍深夜来访，身后还跟着刘备与马谡，眼中微露讶异，却依旧从容拱手：“尹公，左将军，马兄，深夜至此，不知有何见教？”


    刘备温声拱手：“深夜叨扰公琰，多有唐突，还望海涵。”


    尹籍直言：“公琰，我与主公前来，不为别事，只为与你一谈荆襄大势。”


    蒋琬侧身相让：“三位请入。”


    屋内狭小，陈设朴素，蒋琬请三人落座，亲自奉茶，神色始终平静，不卑不亢。


    坐定之后，刘备先开口，言辞恳切，将自己收复江夏、星夜回襄阳、愿安定荆襄、匡扶汉室的心意略述一遍，言语之间，气度沉稳，格局开阔。


    尹籍亦在旁开口，点明荆襄危局、蔡氏专权之祸、刘琮不可辅、刘琦需扶、唯有刘备可安荆州之意。


    马谡则简洁明了，剖析士族格局，点出蒋琬中立之态，言明若蒋琬肯相助刘备，日后必居高位，一展抱负。


    三人轮番而言，言辞恳切，道理分明。


    然而，蒋琬始终静静聆听，面色不变，既不激动，也不排斥，更不表态。


    待三人说完，屋内安静片刻。


    蒋琬端起茶盏，轻轻抿了一口，而后放下，抬眼看向刘备，目光清澈而冷静，语气平淡，却字字直白：


    “左将军雄才大略，志在天下，蒋琬佩服。尹公高见，洞悉时局，蒋琬亦认同。马兄才思敏捷，剖析入微，蒋琬自愧不如。”


    他顿了顿，语气依旧平和：“只是蒋琬生性疏懒，不愿卷入党争，不愿依附门户。


    蔡氏势大，刘琦孤弱，主公客居，三方角力，胜负未分。蒋琬不站队，不结盟，不偏不倚。”


    刘备看着他，静待下文。


    蒋琬缓缓道：“蒋琬心中，只有一事——谁能最终稳住荆州，谁能击败曹操，谁能护荆襄百姓安宁，谁能成大事，蒋琬便效忠谁。胜者为王，败者为寇，仅此而已。”


    他站起身，微微拱手：“左将军若能成事，蒋琬自会倾心辅佐；


    若不能，蒋琬亦不会为难主公，只守本分，静观其变。


    今夜之言，蒋琬铭记，绝不外泄。夜深了，三位请回吧。”


    话说得干净利落，不留余地，却也不撕破脸面。


    中立，彻底的中立。


    只侍胜者。


    刘备闻言，非但不恼，反而微微一笑，起身拱手：“公琰坦诚，备心领了。今日之言，便作知己之谈，他日若有风云变幻，备再与公琰共论天下。”


    蒋琬亦拱手：“左将军大度。”


    三人不再多留，告辞离去。


    出了蒋琬府邸，走在寂静街巷，尹籍轻叹一声：“蒋公琰此人，看似温和，实则心如明镜，绝不轻易托付。


    不过他既不肯依附蔡氏，便是主公之幸。只要主公步步稳进，他日胜局一定，他必来投。”


    马谡点头：“尹公所言极是。蒋琬观望，乃是常态。如今我等已得尹公效忠，已是大获全胜。”


    刘备抬头，望向夜色深处，襄阳城廓隐隐，宫城方向灯火依稀。


    他眼中光芒渐深，缓缓开口，声音沉稳而坚定：


    “蒋琬既持中立，便不强求。今夜，还有最后一处，要去。”


    尹籍与马谡同时侧目：“主公所言是……”


    刘备一字一顿，清晰无比：


    “刘琦。”


    “刘表长子，名正言顺，孤弱无依，正是我等破局关键。今夜，便去见他。”


    月色如水，洒在三人肩头。


    襄阳的夜，更深，更静。


    而一场席卷荆襄的暗流，已在无声之中，悄然铺开。