接下来的几天，关子元和张昭朝忙了起来。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
项目进度像被按下了加速键。
徐坤亲自带头，每天最早到实验室，最晚离开。
一份报告打回重改三次是常态，手下几个研究生叫苦不迭。
但关子元看得出来，徐坤是认真的。
那些严苛不是刁难，而是一种近乎赎罪般的投入。
或许，那盘录音里那句“别放弃，我们相信你”，真的撞开了某些锈死的心门。
梦想这东西，捡起来的时候，往往比当初放下时，更需要勇气。
日子一天天过去。
2023年12月24日，下午。
“AUV！”张昭朝用力伸了个懒腰， “完——活——了！下——班——”
“今天很早嘛。”关子元从屏幕前抬起头。
“早吗？”张昭朝扭过头，看向窗外， “这不天都黑透了吗？该上床睡觉的点儿了。”
“北京时间，下午三点四十五分。”关子元把腕表凑到他眼前。
“我靠！”张昭朝瞪大眼睛，“你们这儿……是北极吗？三点多就天黑？！”
“你头一天来H市啊？”
关子元扯了扯嘴角，有点无奈，但也怪不得张昭朝没概念。
前几天，他们几乎都是熬到很晚，根本察觉不到天色是何时暗下去的。
今天难得在这个时间点收工，才如此鲜明地意识到，东北的冬日下午，短得像一声叹息。
今天能这么早完工，多亏了……
两人的目光不约而同地转向旁边。
刘懿曦脱了鞋，蜷缩在办公椅上，怀里紧紧抱着球球。
她的话依然很少，眼神依旧有些空茫。
然而，她不再回避与“妖精的尾巴”相关的一切。
或许，有些真相残酷，但知晓它，反而比被困在自己充满负罪感的童话牢笼里，要轻松一些。
当然，那场大火留下的灼痕，父母永远缺席的伤痛，仍需漫长的时间来弥合。
但至少，她愿意走出那间被过度保护的房间，愿意坐在有“妖精的尾巴”气息的实验室里，这本身已是奇迹。
今天，她甚至跟着他们一起，完成了一部分基础的数据整理工作。
虽然动作慢，却异常认真。
“走了，曦曦，下班。”张昭朝伸手，轻轻拍了拍刘懿曦的脑袋。
“嗯。”刘懿曦应了一声，乖顺地合上笔记本电脑，抱起小熊，低头找自己的鞋。
三人和其他合作单位的研究员们道了别，裹紧羽绒服，缩着脖子走进凛冽的寒气里。
并排走在通往校外的路上，积雪在脚下发出“嘎吱嘎吱”的声响。
路过一家亮着温暖灯光的水果店时，张昭朝停下了脚步。
“我去买点东西。去派派家做客，不能空着手，不像话。”
关子元点点头，没说什么“别破费”“不用买”之类的客套话。
他深最烦那种推来让去的“中国式拉扯”，不让买，对方心里反而别扭。发布页Ltxsdz…℃〇M
“少买点，意思意思就行。”
张昭朝比了个“OK”的手势，转身，大大咧咧地就要迈上水果店门前那两层不算高的台阶。
关子元看着他的背影，嘴角忽然勾起一抹恶作剧意味的笑容。
“为什么要买东西？”一个细细的声音响起。
刘懿曦歪着头，看看水果店，又看看张昭朝，眼神里满是不解。
“礼数，曦曦。”张昭朝一只脚已经踏上了台阶，回头解释道，“去别人家做客，带点礼物，这是礼貌，表示尊重和感谢。”
“礼数……是有理数吗？”
“呃……”张昭朝挠挠卷毛，换了个更通俗的说法，“这么说吧，如果你带着礼物去做客，派嫂会更高兴，会更喜欢你。”
刘懿曦的眼睛倏地瞪大了。
“曦曦也要买！”她立刻说道，语学着张昭朝的样子，迈开步子，也朝着台阶走去。
关子元脸上的笑容瞬间凝固，眼睛瞪大：“曦曦！小心！”
话音未落，刘懿曦的脚已经踏上了台阶表面。
东北冬季特色陷阱，专治各种不服和粗心大意。
“呀！”刘懿曦惊呼一声，身体瞬间失去平衡，朝着侧方摔去。
就在这电光石火的一刹那，求生的本能让她小手猛地往前一抓，紧紧攥住了旁边张昭朝的羽绒服衣角，然后——
“哎呦我草了！”
张昭朝只觉得一股巨力传来，脚下同样一滑，整个人重心后仰。
两个人，一前一后，“噗通”“噗通”两声，结结实实地坐在了覆盖着薄雪的地上。
屁股着地，声音闷响。
“曦曦，没摔坏吧？”关子元赶紧走过去，关切地看着刘懿曦。
小姑娘坐在雪地里，怀里还抱着小熊，脸上有点懵，但看不出痛苦。
刘懿曦摇摇头，眨巴了两下眼睛，忽然吐出一个词：“好玩。”
“孩子们，这并不好笑。你们俩……没人打算来关心一下同样摔倒在地的师兄吗？”旁边传来张昭朝幽怨的声音。
关子元瞥了他一眼，面无表情：“你皮实。”
张昭朝看向罪魁祸首刘懿曦。
小姑娘正一脸无辜地望着他，小脸被冷风吹得泛红。
张昭朝眼睛一转，忽然咧嘴笑了。
他飞快地抓起手边一团松软的积雪，在掌心捏了捏。
“吃我含笑半步癫！”
手一扬，一小捧雪花天女散花般，轻轻泼洒在刘懿曦的脸上、头发上、小熊上。
雪花凉丝丝的，刘懿曦被冰得缩了缩脖子，睫毛上挂了几颗晶莹的雪粒，她歪着头，似乎在想这是什么新的游戏。
“曦曦，”关子元在旁边笑着怂恿，“你也打他。”
刘懿曦低下头，认真地用两只小手拢起一大捧雪，学着张昭朝的样子，朝他一扬。
雪沫更多，更集中，扑了张昭朝满头满脸，让他瞬间“白了头”。
“呸呸呸……”张昭朝吐出不小心吃到的雪，哭笑不得，“派派！你能不能教孩子点好的！”
话还没说完，又一个松软的雪球“啪”地砸在他胸口，雪花四溅。
关子元不知何时也团好了一个雪球，“打雪仗，没有撤退可言。”
张昭朝 “破防”了。
“好哇！你们两个……合起伙来欺负师兄是吧！我要复仇！今日既分高下，也决生死！”
一场突如其来的雪仗，在水果店门口昏黄的灯光下展开。
——
海棠小区，关子元家。
“所以，你就让他们两个，在零下十几度的雪地里，坐着打了十多分钟雪仗？”
苏悦围着那条碎花的围裙，抱着手臂，微微挑眉，看着门口站着的三个“雪人”。
关子元下意识地挠了挠后脑勺：“那个……南方孩子，第一次见到这么厚的雪，有点……兴奋。”
关子元还好，只是头发和肩头有些湿润的雪痕。
另外两位就颇为凄惨了。
张昭朝那一头卷发被雪水打得一绺一绺贴在额前，还在往下滴水。
刘懿曦梳得整齐的双马尾变得毛茸茸乱糟糟，小脸冻得通红。
最要命的是，两人的裤子，屁股后面那一大片布料颜色明显深了很多，紧紧贴着，显然湿透了。
苏悦伸手揽过刘懿曦的肩膀：“曦曦，快去换条裤子，这样会感冒的。”
她带着刘懿曦往里走，从衣柜拿出一条自己的厚绒睡裤，递给刘懿曦，“可能有点长，卷一下就好。”
“谢谢派嫂。”刘懿曦接过裤子，小声说。
“去里面换吧。”苏悦指了指紧闭着门的卧室。
刘懿曦点点头，抱着裤子和她的小熊，推开卧室门走了进去。
张昭朝尴尬地笑了笑，劈着胯，尽量让湿冷的布料少接触皮肤，小声对关子元嘀咕：“派派，我呢？”
“基于人体代谢产热与体表热辐射，通过湿态裤装与皮肤的接触式热交换，驱动织物纤维间水分发生相变蒸发。”关子元面无表情。
“说人话。”
“体温捂干。”
“你是人吗？”张昭朝悲愤。
关子元叹了口气，拿了一条自己的休闲裤出来，塞给张昭朝：“给你，洗手间在那边。”
张昭朝接过裤子，脸上顿时露出贱兮兮意味的坏笑：“好嘞派派！从今以后，咱俩就是穿过同一条裤子的人了！这革命的友谊，又得到了升华！”
“去你的。”关子元笑骂。
“啧啧，”张昭朝抱着裤子，压低声音，挤眉弄眼，“我要用你的裤子，包裹住我的屁屁，嘿嘿嘿……这何尝不是一种NTR呢？”
“你再废话，我就让你光腚”
张昭朝见好就收，笑嘻嘻地溜进了洗手间。
关子元这才松了口气，转身，屁颠屁颠地蹭进了厨房。
苏悦正站在灶台前，锅里热气蒸腾，她熟练地翻炒着。
“我帮你？老婆？”关子元凑过去，从后面虚虚地环住她的腰，下巴搁在她肩膀上。
“不用。”苏悦头专注地看着锅里的菜，只是微微偏头，斜睨了他一眼。
“怎么了老婆大人？生气了？”他蹭了蹭她的颈窝。
“这么大个人了，”苏悦关了火，一边将菜盛进盘子，一边说，“怎么还欺负小孩子？你看你俩把曦曦打的？”
“我冤枉啊老婆！天地良心，是他们两个非要坐在雪地里不起来。我……我主要起一个调停作用。”
苏悦将信将疑地皱了皱眉。
一个土生土长的东北人，带着两个对冰雪险恶一无所知的人打雪仗，结果东北人全身而退，另两个人狼狈不堪……
这剧情听起来，确实很难不让人怀疑其中是否有欺负人的成分。
她没再多说，端着炒好的菜走出厨房。
关子元像条大型犬一样跟在她身后。
苏悦把菜放在餐桌上，顺手从旁边抽来一条干净的干毛巾。
“站好。”她命令道。
关子元立刻在客厅中央立正站直。
“低头。”
“诶，好。”
苏悦走上前，用毛巾轻轻裹住他还有些潮湿的头发，动作温柔地揉搓着。
关子元只能看到眼前一小片地板和她的拖鞋尖，鼻尖萦绕着她身上熟悉的的茉莉花香，混合着厨房带来的淡淡烟火气。
“姐姐，你好香。”
“老实点。”苏悦手上动作不停，轻轻拍了拍他的脑袋。
“对了姐姐，”关子元忽然身体一僵， “咱家里……那些……东西，你都收好了吗？”
“哪些……？”苏悦手上的动作顿了一下，随即立刻了然，“收好了。客厅、浴室、厨房……我都仔细检查过，天衣无缝。”
她的声音压得很低，确保只有两人能听到。
关子元明显松了口气，紧绷的肩膀放松下来。
他们俩……嗯，夫妻情趣，有时会比较随性，场地也不限于卧室。
万一哪个角落遗留了什么不该出现在客人视线里的道具或痕迹，那场面光是想象就足以让他社会性死亡。
“好了，自己再去用吹风机吹吹吧，发根还有点湿。”苏悦抽走毛巾，顺手捋了捋他被揉乱的头发。
“吹风机在卧室，刘懿曦在里面换衣服。”
苏悦点点头，表示知道了。
忽然，她像是被什么击中，杏眼圆瞪，猛地伸手抓住了关子元的手腕。
“怎么了姐姐？”
“卧室……”苏悦捂住了额头，脸上满是懊恼，“我忘了……卧室我没有特意收拾……我以为，卧室不会有人进去……”
关子元也瞬间反应过来，张了张嘴：“没事，没事……她应该……看不懂那些。”
正说着，洗手间的门开了，张昭朝穿着关子元的裤子走了出来，裤腿有点长，裤腰也有点宽，他正别扭地提着裤子。
紧接着，卧室的门也轻轻打开了。
刘懿曦走了出来。苏悦的睡裤对她来说确实太长了，裤脚卷了好几道。
看到刘懿曦这副平静的模样，关子元和苏悦对视一眼。
看这样子……应该，没看到什么不该看的……吧？